— Я ехал, государь-батюшка, дорогой старинной, по которой никто уже давным-давно не ездил.
— Как ты проехал мимо Соловья-разбойника?
— Я его поймал и посадил в карман.
Государь позвал к себе тридцать богатырей и велел Илье Муромцу показать Соловья. Илья высадил Соловья-разбойника и попросил государя да государыню заткнуть уши. Они заткнули, и Илья велел Соловью свистнуть половинным свистом, а Соловей свистнул полным свистом и тем убил всех тридцать богатырей. Тогда Илья Муромец за ослушание убил Соловья одним пинком.
Государь говорит Илье Муромцу, что у них ходит в городе Чудовище-Обжора, который съедает в день по целому быку и выпивает по 40 ведер пива, не может ли он, Илья, избавить их от Обжоры?
— Посмотрим, — сказал Илья и стал дожидаться вечера, когда Обжора должен был прийти к царю просить быка.
Пришел вечер, и явился Обжора, огромный ростом и страшный собой. Сел он на крепкую лавку и просит быка.
— Это что за чудовище просит быка? — сказал Илья Муромец на слова Обжоры.
— А ты что раскричался, Илья Муромец? Али тебя самого надо съесть? — говорит Обжора.
Илья отвечает:
— Подавишься, проклятый Обжора!
— Нет, сразу проглочу тебя.
— Нет, подавишься.
Илья не стал больше препираться с Обжорой. Надел на него 200-пудовую шапку и раздавил его, так что отделилась от туловища голова.
Возблагодарили люди Илью за избавление их от Обжоры и говорят ему:
— Велик ты, Илья Муромец, силой своей в русской земле, нет и не будет равного тебе, но есть, сказывают, еще сильнее тебя богатырь, его, говорят, держит только одна гора, а на прочих местах земля не держит.
Пожил Илья Муромец в городе и пожелал искать того богатыря.
Искал он его и нашел на каменной горе, лежит он ничком, не шевелится. Подошел Илья к нему и ударил его палицей.
— Блоха укусила, — говорит богатырь.
Ударил другой раз.
— Муха укусила, — бормочет богатырь со сна.
Еще ударил Илья.
— Паук укусил, — сказал лежащий богатырь и встал.
— Чего тебе надо от меня, Илья Муромец? — обратился к Илье богатырь. — Тебе здесь нечего делать. Если хочешь со мной бороться, я ушибу тебя до смерти одним ударом, жалеешь жизни — поезжай с богом.
Илья Муромец поехал. Едет он близко ли, далеко ли, мало ли, много ли — встречается с богатырем. Поздоровались, назвались братьями и поехали вместе. Постранствовали они по свету и попался им на дороге гроб.
Товарищ Ильи слез с коня и говорит: «Видно, этот гроб приготовлен мне. Померяем, не на мой ли рост он сделан». Лег он в гроб и растянулся. Гроб велик. Слез с коня Илья, лег в гроб, гроб закрылся крышкою, а на крышке сделался железный обруч.
— Брат! Гроб закрылся и крышка обтянулась железным обручем, — говорит богатырь Илье.
— Разбивай, брат, обруч моей палицей, — отвечает Илья.
Богатырь ударил — сделался другой обруч, ударил третий раз — сделался третий.
— Ну, брат, теперь три обруча, — говорит Илье богатырь.
— Делать нечего, видно, время пришло умирать, — отвечает из гроба Илья. — Дожидай, брат, мою смерть. Когда пойдет из гроба пена, ты выпей всю, и вся моя сила перейдет к тебе.
Ждал богатырь и дождался пены: потекла из гроба наподобие ваты. Выпил богатырь всю пену и стал чувствовать в себе величайшую силу.
67. Заблудившийся в лесу мальчик
Пошел мальчик в лес лошадь искать. Шел, шел и заблудился в густом лесу. Бродит по лесу и не может ни коня найти, ни дорогу к дому.
Ходил, ходил и увидел старика — борода до колен, голова с лукошко. Мальчик спросил его, как из лесу выйти, а тот ответил:
— Иди по этой тропинке, она приведет к трем дорогам, ты иди направо.
Пошел мальчик по указанной тропинке и устал. Присел отдохнуть. Сидел, сидел и снова пошел по тропинке. Тут увидел он такого же, как сам, мальчика и спрашивает его, где здесь три дороги начинаются.
— Недалеко отсюда, иди прямо и дойдешь, — ответил он.
Идет он дальше. Утро уже наступило. Шел, шел и пришел к трем дорогам. Забыл мальчик, в какую сторону велел ему свернуть старик и пошел по дороге влево. Идет теперь по ней, снова смеркаться стало. Невдалеке увидел он избушку на курьих ножках. Вошел он в нее. Из-за печки вышла старуха и говорит:
— Откуда ты здесь, уходи отсюда поскорее, мальчик, а то медведь съест тебя.
Испугался мальчик. Старуха дала ему большой клубок и сказала:
— Пусть этот клубок катится перед тобой, а ты держись за нитку и иди за ним. Он тебя приведет как раз к дому.
Мальчик так и сделал: пустил клубок по дороге и пошел за ним. Шел, шел и увидел медведя. Тот и говорит ему:
— Хорошо сделал, а то бы я сейчас тебя съел.
Опять мальчик шел, шел и вдруг его клубок исчез в щели. Потянулся мальчик рукой за клубком, да и сам свалился туда. Под землей оказалось целое селение, даже с садами. Под золотой яблоней, видит он, старик стоит. Всмотрелся в него мальчик внимательно и узнал знакомого уже старика того, что дорогу ему показал.
— Как ты сюда попал? — спрашивает старик.
— Так-то и так, от перекрестка трех дорог свернул по левой и к избушке пришел, старушка дала мне клубок, а он привел меня сюда.
— Вот ведь говорил же я тебе, чтоб ты шел направо, а если б тебя медведь съел? — сказал старик.