Сто тисяч. Хазяїн

Пузир. Це до мене не тичеться. Це химера! Голодних буде тим більше, чим більше голодним помагать. Он у мене робочим поденним платять тридцять п’ять копійок. Нехай голодні ідуть до мене по п’ятнадцять копійок на роботу.

Золотницький. Діло. От ти це саме скажеш на со­бранії, і тобі привезуть тисяч двадцять робочих.

Пузир. То вони мені й голову об’їдять!

Золотницький. Ото-то бо й є! Виходить, треба щось інче придумать, треба обсудить, душею увійти в становище голодних, не дать їм загинуть, не дать розповсюдитись цинготній болізні.

Пузир. Це не моє діло!

Золотницький. Як?

Пузир. Чудні люде! Голодних годуй, хворих лічи, школи заводь, пам’ятники якісь став!.. Повигадують собі ярма на шию і носяться з ними, а вони їх мулять, а вони їм кишені продирають. Чудні люде!

Золотницький. Які пам’ятники? Не розумію. При чому тут пам’ятники?!

Пузир. Не розумієте? Так от поки ще до обіда, прочитайте оцей лист. (Дає лист.)

Золотницький (читає). «В Полтаві дозволено по­ставить пам’ятник першому українському поетові Івану Петровичу Кот­ляревському. На цей пам’ятник гроші збирають формально в Полтавщині, але приватно можна жерт­вувать звідусіль. В числі жертвователів і досі вашого імені нема, але це, певно, від того, що ви не знаєте про таке благородне діло. Так от я і оповіщаю вас про це, щоб доста­вить вам приятність, разом з другими земляка­ми пожертво­вать на пам’ятник поета. Гроші висилаються пол­тавському голові. Готовий до послуги Храменко». (Про­читавши, дивиться на Пузиря і говоре.) Ну?

Пузир. І я кажу — ну?.. Чого їм треба?

Золотницький. Ти хто такий? Малоросіянин?

Пузир. Не криюсь. Прирожденний хохол!

Золотницький. Так от і пожертвуй на пам’ятник народно­го поета.

Пузир. З якої речі? Я жертвую на приюти...

Золотницький. Ждучи награли?

Пузир. Не криюсь. А Котляревський мені без надоб­ності!

Золотницький. І як тобі не сором отаке говорить? Такий хазяїн, такий значний обиватель, ще й кавалер, а говориш, як ди­кий, неосвічений мужик: «Котляревський мені без надобності!» Противно й слухать! Поети єсть сіль землі, гордість і слава того народа, серед котрого з’явились; вони служать вищим ідеалам, во­ни піднімають народний культ... Всі народи своїх поетів шанують, почитають і ставлять їм пам’ятники!!!

Пузир. То, виходить, ви пожертвуєте?

Золотницький. Аякже! Завтра вишлю триста рублів!

Пузир. Ну й буде з них, а від мене не поживляться!

Входе дівчина.

Дівчина. Пожалуйте обідать!

Золотницький. Прощай!

Пузир. А обідать?

Золотницький. Обідать у такого хазяїна важко, тут і ку­сок в горло не полізе. До земських діл тобі нема діла, луччих лю­дей свого краю ти не знаєш, знать не хочеш і не ціниш — я со­ромлюсь сидіть поруч з тобою за столом!

Пузир. Та чого ви так ображаєтесь за того Котляревського, хіба він вам брат чи сват?!

Золотницький. Ах ти нещасна, безводна хмара! І прожене тебе вітер над рідною землею, і розвіє, не проливши і краплі ці­лющої води на рідні ниви, де при таких хазяїнах засохне наука, поезія і благо народа!!!

Пузир. Та це ви щось таке говорите, що я не розумію. Ми­лості просю обідать!

Золотницький. Ні, поки не даси мені слова, що поїдеш в земське собраніє і пошлеш гроші на пам’ятник Котляревському, доти не сяду з тобою за стіл!

Пузир. Та вже для вас і поїду, й пошлю! (Бере його під ру­ку.) Не робіть же мені безчестя! (Веде його.)

Золотницький. Ах ти... хазяїн, та й більш нічого!

Завіса

Дія друга

Сад: ґанок, клумби, ослони.

Ява І

На сцені нема нікого. По хвилі за сценою чуть голоси: «Ми не собаки — і собак краще годують! Може, хазяїн і не знає!» Виходить юрба робочих.

Петро. Ходім до хазяїна, нехай побаче, яким хлібом нас го­дує Ліхтаренко. А ось і борщ — голощак! (Показує глечик.)

Дем’ян. Нічого не поможе! Краще знімемось отак, як єсть, усі й другі за нами, та ноги на плечі — й гайда!

Петро. Не вигадуй! Ніхто не прийме на роботу, а тим часом Ліхтаренко приведе нас сюди силою.

Дем’ян. Так ми знову покинемо!

Петро. Тоді посадять! І ми тілько літо прогайнуємо. Ні. Бу­дем скаржитись. Коли хазяїн нічого не зробе, поїдем до началь­ства. Я ходи знаю. Торік у Чобота було те ж саме.

Дем’ян. Ну і що ж, помогло?

Петро. А все ж таки у борщ почали кришить картоплю, а бо­рошно для хліба сіяти на густіше сито і краще випікати.

Дем’ян. Поки обробились, а після Семена так почали году­вать та морить роботою, що ми покидали заслужені гроші та й повтікали, а він тоді й не скаржився, бо йому ковінька на руку: мед собі зоставив, а бджіл викурив з улика. Тікаймо краще, поки ще скрізь робота є.

Ява II

Ті ж і Феноген на ґанку.

Феноген. Що за ґвалт, чого вам, ідоли, треба?

Дем’ян (з гурту). Сам ти ідол!

Феноген. Ану, вийди сюди, хто то сміливий обзивається?

Дем’ян (з гурту). Вчені. Зачинщика хочеш? А дулю? Кра­ще ти йди в гущу, то, може, розм’якнеш.

Петро (до гурту). Та цитьте!.. Діло є до хазяїна. Ви­кличте хазяїна.

Феноген. Що за бунт, чого вам треба?

Всі. Хазяїна!