Сто тысяч миль (СИ)

Основную часть приглашённых на праздник, конечно, являли собой разведчики и их командиры. Они постоянно окружали сидящего во главе стола Беллами, ни на миг не давая ему заскучать. Даже в центре внимания он, казалось, чувствовал себя намного комфортнее, чем я наедине со своими мыслями. Тревога не отпускала: в каждой тени я видела врага, в каждой улыбке — лицемерное коварство, в каждом незнакомце — тайного последователя «Второго Рассвета». Даже в Беллами я теперь сомневалась, раз за разом прокручивая в голове события сегодняшнего дня. Что, если Рэйвен права? Прав Джон? Неужели он был добр ко мне, к нам, только потому что преследовал свою цель? И что будет тогда, когда эта цель неизбежно изменится?

Не в силах больше переживать, я схватила со стола бокал с соком и все свои записи. Двинулась через зал, прямиком к хохочущей компании во главе с источником всех моих проблем, остановилась в нескольких шагах. Меня сразу заметили — повернули головы и уставились с любопытством. Октавия сидела по левую руку от брата, о спинку её стула опирался Линкольн. Райдер сидел на краю стола, за талию прижав к себе довольную Эвелин. Подобные вольности уже почти полностью перестали меня смущать — как не смущали вообще никого вокруг — так что я посмотрела прямиком на виновника торжества и подняла бокал повыше, будто бы отдавая честь.

— Поздравляю с назначением.

— Спасибо, — улыбнулся он и кивнул к свободному месту справа от себя. — Тут вроде свободно. Не хочешь присоединиться?

Я почти надеялась на нечто подобное, потому тут же зашагала к нему. Уселась, отодвинула неинтересные мне блюда и на свободное место положила записную книжку. Невольно поёжилась от его изучающего взгляда и лукавой улыбки.

— Рада, что ты пригласил. Есть разговор, — взяв себя в руки, серьёзно заявила я.

— О-о-о, нет, — простонала Октавия. — Твой тон обещает что-то крайне скучное. А нас тут праздник. Вечеринка! Торжест-во! О делах завтра, а сейчас самое время веселиться.

— А вдруг там что-то важное? — улыбнулся Беллами.

— Ты сам запретил всем болтать о делах, — возмутилась Эвелин.

— Думаю, для Кларк я могу сделать исключение.

— Вот и сидите тут одни, зануды, — Октавия недовольно нахмурилась и встала. — Даже знать не желаю, что там. Я лучше пойду танцевать, чем опять слушать про вашу тактику. Сил уже никаких нет! Достали! С утра до ночи одно и то же!

Линкольн с усмешкой отправился за ней, за ними последовали Эвелин и Райдер, ничуть не заинтригованные предстоящей беседой. Беллами бросил на меня внимательный взгляд, заставляя сердце забиться чуть чаще. Я переживала. Какого чёрта я переживала?

— Итак? — заинтригованно склонил голову вбок он, легко улыбаясь. — Чем я могу помочь?

— Прочти это, — я подвинула к нему записи.

Удивлённо приподняв брови, Беллами взял блокнот. Слегка помедлив, открыл и принялся читать. Иногда хмурился, иногда одобрительно качал головой, листая страницу за страницей. Я взволнованно сцепила пальцы, боясь даже представить, как бы сейчас нервничала, будь на месте командира кто-то другой. Ведь поняла, что не боялась отказа. Я боялась… чего именно? Даже не знала.

Дочитав, он захлопнул записную книжку и ещё пару мгновений повертел её в руках прежде, чем вернуть на стол. Испытующе взглянул на меня. Бросил:

— Красивый почерк. Твой?

Я слегка растерялась, рассеянно моргая. Что? Это всё, что его в самом деле интересовало?

— Мой, — подтвердила я, стараясь не выдать своё замешательство. — Мы вчера весь вечер ругались по поводу того, что мы туда впишем. Повторения ситуации с Густусом мне совсем не хотелось, поэтому здесь всё самое лучшее, что мы можем сделать в кратчайшие сроки. Впечатляет?

— Да. Мягко говоря, — Беллами снова открыл первую страницу. Зачитал: — Покрытие сетью связи. Огнестрельное оружие. Автомобили. Чёрт возьми, не похоже, что у меня сегодня день рождения, так что давай. Говори, что хочешь взамен.

— Ты знаешь, чего я хочу. Свободы для своих людей. Чтобы нам позволили уйти из города. И чтобы у нас не было проблем, если нашим пунктом назначения будет бункер.

— Я уже однажды тебя отпустил даже без всех этих потрясающих штук. Что заставило тебя сомневаться теперь?

Я снова поёжилась под его пронизывающим взглядом.

— Ну, знаешь, с тех пор ситуация ощутимо изменилась. У вас не было врага на пороге. Да и в Полисе… Я ведь обещала помочь тебе выиграть эту войну, помнишь?

— Помню, — мягко улыбнулся он. — Но ты пришла ко мне с этим лично. Здесь. Не на собрании Советов. Хочешь что-то ещё помимо официальных договорённостей?

— Нет, — почему-то от его тона я смутилась. — Просто не хотела медлить. Хотела сразу же заверить, что мы готовы сотрудничать.

— Тогда считай, что мы договорились. Спешка была вовсе ни к чему. Я кто угодно, но точно не тюремщик.

— Но ты теперь здесь главный. По крайней мере, по вопросу нас.

— Да, кажется, с этим вам очень повезло, — и последовавшая за этим усмешка поставила меня в тупик.

— Что ты за человек? — вырвалось у меня удивлённое, и тут же захотелось выписать себе затрещину. Я правда сказала это вслух?