Стоящий на Вершине

Поддавшись внезапному порыву воспоминаний, которые всколыхнул мой вопрос, она рассказала о том, как в детстве, совсем еще маленькой девочкой, отдыхала с родителями на планете-курорте Арад, на который напали космические пираты. Это было самое первое и самое массовое нападение на богатую цивилизованную планету. До этого космические разбойники решались нападать лишь на малонаселенные колонии или на транспортные корабли, беря их на абордаж прямо в открытом космосе. Но такого наглого и циничного нападения, не было еще никогда! Даже сейчас Ланея с содроганием вспоминала падавшие с неба огненные шары кинетических бомб и тянущиеся за ними длинные дымные хвосты. Помнила страшный рев огня. И как тряслась земля от падавших обломков звездных кораблей. Огромный белоснежный город у лазурного моря охватила паника, а потом началась эвакуация. Потерявшаяся в панике Ланея, оттесненная от родителей обезумевшей толпой, заползла в один из кораблей, стоящих на стоянке, и улетела на другую планету…

Разумеется, как только корабль вышел на орбиту и началась регистрация спасенных туристов и беженцев, ее нашли. Начались расспросы: кто она, откуда, кто ее родители? Но маленькая девочка помнила лишь свое имя…

До четырнадцати лет Ланея воспитывалась на планете Лея. Планете научных центров, огромных библиотек и лучших в галактике университетов, собиравших в своих стенах талантливых молодых людей. Здесь же обучались и дети, волей судеб оказавшиеся в непростых жизненных ситуациях. К слову сказать, таких детей и в Империи, и в Федерации было на редкость мало. Все это время не было ни одного дня, чтобы она не думала о своих родителях…

— С твоими родителями наверняка все в порядке… — если бы я мог, я бы сделал все, чтобы разыскать их, — серьезно сказал я. — Когда-нибудь так и будет… Но… что же было дальше? Как ты оказалась на «Крыльях рассвета»?

Много раз за время учебы Ланея пыталась разыскать родных, но не зная фамилии и не имея «звездного паспорта» — специальной микрокарты, выдаваемой детям в момент совершеннолетия — все попытки заканчивались ничем. Оставался и главный вопрос: если ее родители живы, то почему не ищут ее? Значит, они находятся в плену и не могут выйти на связь? Такой вариант был вполне возможен — захваченные во время того набега люди до сих пор оставались в заложниках у тоталитарных режимов, входивших в пиратскую армаду.

И вот однажды на занятиях в школьной обсерватории, преподаватель рассказывал ученикам про первых косморазведчиков, отважных звездных странников, покоряющих на стремительных кораблях просторы вселенной и открывающих новые миры. И предложил посмотреть на один их таких кораблей в телескоп. Им и оказался звездный линкор «Крылья рассвета» в то время по какой-то надобности находившийся на орбите планеты Лея. Как и свойственно подростку, увидев белоснежный корабль, зависший над планетой, Ланея решила убежать на поиски родителей. Проникнуть на автоматический пассажирский челнок в университетском терминале девушке не составило труда — «опыт» с детства имелся, а познания в информатике помогли взломать систему автопилота, ввести новый маршрут и добраться до «Крыльев рассвета». Когда же все раскрылось, она смогла упросить капитана Конти не отсылать ее обратно. Разузнав ее историю и оценив выдающиеся способности в математике и компьютерной технике, капитан согласился. Вот так она и оказалась на «Крыльях рассвета».

К слову сказать, капитан Лиар Конти, используя все имеющиеся у него связи и возможности, неустанно вел поиски родителей Ланеи. Однако пока и его старания не увенчались успехом. В звездной системе Арад до сих пор было неспокойно…

— А как же другие? — спросил я. — Как они оказались на корабле?

У каждого была какая-либо причина. Кто-то, как Лиар Конти пришел в Сопротивление по идейным соображениям, свято веря в идеалы свободы. Кто-то, как например, тот же Дагио, просто верно служил Федерации как раз и отстаивающей те самые принципы свободы, равенства и братства. Большинству же просто не нравились попытки Империи поставить под контроль отдаленные, прежде не знавшие подчинения никому уголки свободного космоса.

Были и те, чьи мотивы на первый взгляд были непонятны. Тот же Координатор оставался для меня загадкой. Когда я спросил о нем Ланею, она ответила, что всей его истории не знает никто. Говорили, что много лет назад он участвовал в некой битве на планетах Дальнего Круга. В том знаменитом столкновении он потерял много боевых товарищей. Но еще больше спас, выведя из окружения, после чего они удрали на захваченном имперском челноке. Это был единственный прямой вооруженный конфликт, когда Империя позволила себе действовать таким способом. Именно после него она перешла к другой тактике, и ее действия стали более изощренными.

Теперь, когда я больше их узнал, эти люди были мне симпатичны. Я понимал их цели, разделял взгляды и идеалы.

— Ты видел когда-нибудь звезды в гиперпространстве? — вдруг спросила Ланея, выводя меня из раздумий. — Звезды там выглядят совсем по-другому.