Столешников переулок

– Я предложил дать клички по названию ударов из каратэ, – сообщил Хмурый, отложив гитару. Ее настраивать еще долго, а похвастаться охота прямо сейчас. – Маваши-гери – чем не кличка?! Этим ударом я свалил чувака на соревнованиях. Он сначала налетел на меня. Я прямо растерялся. Ставлю блоки и отступаю. Оклемался немного и сделал вид, что поплыл, а сам перенес вес тела на переднюю ногу, а задней как врежу ему по… – он вспомнил, в какой компании рассказывает, – …по харе. Чистая победа!

Этот восхитительный эпизод из собственной жизни он рассказывает всем подряд и по нескольку раз. Как ни странно, все время произносит одно и то же, не добавляет новые кружева, чем приятно отличается от остальных хвастунов. Оно и понятно: суровое детство в Сибири, где ничего лишнего не растет, даже фантазии вымерзают на корню.

Катя смотрела на Хмурого с материнской нежностью. Такое впечатление, что сейчас подойдет, ласково поднимет и поменяет под ним пеленку.

Женя пересекся с ней взглядами и сразу потупился и заалел щеками. На ощупь нашел гитару, взял аккорд и не услышал, а скорее вспомнил, что она не настроена, и принялся крутить колышек, с которым недавно разобрался.

Катя насладилась его смущением и перевела взгляд на другую особь мужского пола. Казалось, что она то подключает глаза к внутреннему источнику обаяния, то отключает их. За мгновение до того были обычные, а потом вдруг превратились в две воронки, которые вращаются вокруг своей оси, правая по часовой стрелке, левая – против, и затягивают в себя всё подряд. Попадешься в них – и голова плывет, не в силах вертеться одновременно в разные стороны.

– Ты тоже дворник? – спросила она, насосавшись влюбленных взглядов.

– И дворник тоже.

– А еще кто? – поинтересовалась она.

– Еще – дворник, а вообще – студент.

– Кем будешь, когда выучишься? – в конце фразы ей не удалось скрыть нотки раздражения.

– Образованным человеком.

– Ё-моё, какие мы умные! – кинула она с издевкой.

– Да ну, куда нам, бледным, до вас, накрашенных?!

Катины глаза стали колючими, словно воронки вывернулись наизнанку, а затем потухли, превратились в обычные, настолько глупые, насколько способен темно-карий цвет. Очарование не выдержало последних защитных контратак, отступило и рассыпалось. Чтобы появилась любовь, хватает одного взгляда, чтобы исчезла – одного слова.

– Нин, брось их, – сказала Катя подруге, почесав нос указательным и большим пальцами. – Давай печатать.

Подруга шлепнула самого резвого щенка, встала с корточек, натянула джинсы повыше на округлый живот. Перейдя к большому столу, открыла стоящий на нем серо-коричнеый чемоданчик с черной ручкой. Чемоданчик оказался футляром пишущей машинки.

– Из дому везли машинку?

– Мы, конечно, не такие образованные, но и не совсем чокнутые, – ответила Катя и посунулась на заду, сползая с кровати.

Она подошла к закутку и из ближней черной сумки достала красную папку с чистыми бланками. Передав их Нине, встала рядом и будто забыла, что в комнате находятся два мужчины, которым позарез нужно ее внимание, пусть и снисходительное.

– Делай, как обычно, – сказала она. – Обойдемся без новых кличек.

Подруга застрочила на машинке короткими очередями. Била прямыми указательными пальцами и смотрела куда-то поверх бланка. Катя, наверное, для того и встала рядом, чтобы сообщать об ошибках.

Когда не видишь Катиных глаз, она превращается в обычную смазливую девчушку, которая черкнет, походя, наточенным взглядом-коготком по сердцу, потревожив ненадолго, но не ранив.

– Хотите, я вам спою? – предложил Хмурый.

– Попозже, – ответила Катя сразу, едва он закончил говорить, наверное, ожидала этот вопрос.

Женя насупил брови, повертел колок и отложил гитару. Его внимание привлекли оранжевые ботинки. Точнее, серый овал грязи на левом каблуке. Грязь была стерта рукавом кимоно. Продолжая движение рукой, Хмурый блокировал невидимый удар, а другой нанес ответный. Коротко и беспощадно разделавшись с врагом, он набрался смелости и задал еще один вопрос:

– Когда домой едете?

– Уже надоели? – с вызовом ответила Катя вопросом на вопрос, не отрывая глаз от бланка.

– Нет, что ты! – заизвинялся Хмурый. – Живите, сколько хотите!

– Завтра, – ответила она с нотками жестокой радости: больно? так тебе и надо!

Значит, где-то есть мужчина, который точно так же обращается с ней. Катя отзеркаливает чужое поведение, пытаясь понять чужие радости. Но в зеркале глубина кажущаяся.

– Счастливого пути!

– Спасибо, – нехотя ответила она.

– Уходишь? – спросил Женя, который обычно радовался, когда друзья не мешали распускать хвост перед девушками. Сейчас в его голосе слышалась тревога, точно боялся остаться с Катей и Ниной наедине. – Давай чайку попьем. Никуда твой компьютер не денется.

– И я от него. Тем более, что ему не надо петь.

– Ты о чем? – сделал Женя вид, что не понял намек.

– Да так, о нашем, о виртуальном.

Под интуристом

торгуют

мертвыми цветами

торговки

с мертвыми глазами.