Столешников переулок

А Столешников между Пушкинской и Петровкой превратился в самый настоящий базар. На тротуарах по обе стороны переулка стояли торговцы, разложив товар на картонных коробках. Чтобы попасть домой, надо было пройти сквозь их строй, а напротив подъезда протиснуться между коробками и людьми. Вливаешься в поток и плывешь между ворохами барахла, турецкого и китайского, яркого, многоцветного, словно прихватившего с родины осколки знойного солнца. А в магазинах по всему городу – пустота, близкая к вакууму. Большинство продавцов на базаре – что мужчины, что женщины, – с золотыми зубами. Видимо, дурной вкус – первый признак удачливого купца. Женщины к тому же почти все выкрасили волосы в медно-рыжий цвет, а глаза подвели голубым – позаимствовали у госторговли. На одной – кургузой тетке лет сорока – была накинута на плечи шуба из чернобурки, длинная, полы чиркали по асфальту, когда хватала за руку проходившую мимо женщину и наклонялась чуть вперед. Рукавом шубы она вытирала со лба капельки пота и бросалась к следующей покупательнице. Но кому нужна шуба в разгар лета?! Рядом с ней предлагал лифчики, белые и бежевые, кавказец дет тридцати пяти. Он держал их в правой руке, как шкурки песцов за хвосты, и совал под нос женщинам. Еще столько же товара, если не больше, было перекинуто через левое плечо. Ни мало не смущаясь, не обращая внимания на то, что женщины стесняются покупать у него, кавказец поправлял сползающие с плеча лифчики и с сильным акцентом нахваливал свой товар. Через несколько человек от него стояла худенькая девушка в очках с толстыми стеклами, бледным лицом и бордовым носом, словно какой-то поддатый мужик походя зажал ее нос между согнутыми грязными пальцами, указательным и средним, и крутанул, но не сильно, не до крови. Она показывала детский костюмчик толстой тетке с тройным подбородком, который надувался и опадал при тяжелом, жабьем дыхании. Голоса продавцов и покупателей сливались в монотонный гул, напоминающий работу старой стиральной машины.

В нижнем конце переулка, у Петровки, гул вдруг взорвался, стал истеричным и жестоким, покатился волной в сторону Пушкинской. Человеческий поток между картонными коробками сперва замер, а потом, размывая берега, расплескался в стороны. Ловят вора. Такое случается по несколько раз на день. Еще ни разу не поймали. Скорее всего, сами воры и устраивают заварушку, чтобы поживиться под шумок… Что ж, спасибо им – помогли прорваться ко входу в подъезд. Обычно поиски лазейки между коробками занимали много времени. Надо ведь в наглую расталкивать продавцов, иначе не пропустят, а на такое не у каждого хватает воспитания.

В тамбуре сильно воняло мочой и мусор был прибит струями, куча казалась ниже, чем утром. За ночь подсохнет и воспрянет. В неоткрывающейся половине пытались отогнуть угол жестяной вставки, но не довели дело до конца. Когда доведут, мусор в тамбуре вздохнет облегченно, зато к лестнице без сапог тогда не доберешься.

Сзади толкнули в спину, вдавили в подъезд и сразу захлопнули дверь, отрезав тянущиеся следом яростные голоса и топот. Их было двое. Обоим немного за двадцать. Первый повыше, с темно-русыми волосами, короткими, везде одинаковой длины, как бывает, когда подстрижешься под ноль, а потом немного обрастешь; лицо нагловато-задорное, приятное, хотя и ожидаешь от него подлянку; фигура поджарая; одет в потертый голубой джинсовый костюм и зеленую майку. Второй чуть полнее, тоже коротковолосый, но светло-русый, и с большими залысинами ото лба к макушке, между которыми оставался длинный узкий треугольник редкой растительности; одет в черный джинсовый костюм и красную майку с растянутым воротом; лицо такое, будто сейчас пожалуется на что-нибудь и бубнить будет долго и нудно. Под курткой он что-то прятал, прижимая локтем к боку. У первого выпирала верхняя губа, у второго – нижняя. Дополняют один другого, значит, друзья. Верховодит первый, потому что губы у него четко очерчены, а у второго размазаны и сильно искривлены, словно размера на два больше рта. Оба тяжело дышали, их хеканье разлетаеся по всему подъезду и, чудилось, сейчас посбивает пауков в углах.

– В этом доме живешь? – спросил темно-русый, прислушиваясь к шуму за дверью.

Видимо, это их только что ловили. Точнее, все еще пытаются поймать.

– Да.

– Пригласи в гости. Переждать надо часок, – потребовал он и улыбнулся нахально, уверенный, что не откажут. – Не сдашь нас, ты ведь не москвич?

– Нет.

– Я сразу догадался: физиономия нормальная, без прописочной мании величия, – сообщил темно-русый и пошел к лестнице, потянув за рукав друга, который со страхом глядел на дверь: – Шагаем, Олег.

Не принято у нас сдавать загнанного преступника. Да и вообще, преступники – гордость нации, потому что государство борется с ними и заодно со своим народом, а народ в ответ помогает преступникам.

За дверью мужской голос, блякая через слово, произнес:

– Сюда забежали! Я сам видел! Я за ними следом бежал!