Столетняя война. Том II. Испытание огнем (ЛП)

В Лимузене лидером среди них был известный авантюрист в самом начале своей карьеры: Жан де Сульт, или Жан де Со, называвший себя Баскон де Марей. Он был оруженосцем из Со-де-Наваль в Беарне. Его псевдоним, вероятно, был образован от названия замка Марей близ Нонтрона, который примерно в это время был занят гасконскими рутьерами и, возможно, находился под его командованием. Баскон де Марей был самым первым из великих капитанов компаний, добившихся более чем местной известности. К началу 1350-х годов он уже пользовался репутацией человека, совершавшего смелые походы, часто на большие расстояния. Он вел себя, по словам Жана Лебеля, как "великий сеньор, богато одетый на прекрасной лошади" и участвовал в поединках в шлеме с изображением головы мавра. Баскон сражался под английскими знаменами, и правительство в Бордо признало его одним из нашей партии. Но, насколько можно судить, он никогда не получал жалованья от англичан а жил за счет грабежей, выкупов и patis. В 1348 году Баскон де Марей с тридцатью соратниками захватил с помощью эскалады небольшой замок Комборн к северу от Брив. Сеньор Комборна, бывший королевский капитан провинции, был застигнут врасплох в своей постели. Ему предстояло провести в плену около пяти лет, прежде чем он, наконец, согласился выкупиться за огромную сумму в 20.000 экю. Замок, удачно расположенный на узком выступе скалы в ущелье Везера, стал базой, откуда рейдовые отряды могли совершать набеги на весь южный Лимузен[84]. Епископ Лиможа и офицеры короля Франции пытались создать кольцевую оборону вокруг этого нового врага, размещая гарнизоны в близлежащих замках, которые были достаточно сильны для обороны, и разрушая те, которые не могли удержать. Но они почти ничего не добились. В этой анархии, созданной компаниями Нонтрона и Комборна, возникали новые отряды, привлеченные перспективой наживы на более или менее не разграбленной территории. В течение следующих двух или трех лет была основана новая штаб-квартира компаний в Эксидее, откуда через западную часть Лимузена протянулась новая сеть гарнизонов и фортов. Эксидей с его большой двухбашенной крепостью и высокими стенами был более грозной крепостью, чем все, что до сих пор занимали гасконцы в этом регионе. То, что они вообще могли помышлять об удержании такого места, показывает, насколько велика стала их сила[85].

В марте 1349 года послы Англии и Франции вновь собрались в традиционном месте встречи под Гином, чтобы обсудить предложения о заключении постоянного мира — шараду, которой они занимались в предыдущий раз. После шести недель бесплодных дискуссий, в начале мая, они снова разъехались. В Париже правительство было парализовано. Чума была в самом разгаре. Герцог Бургундский умер в апреле. Королева, герцогиня Нормандская и канцлер королевства скончались в последующие месяцы. Чиновники и клерки болели или бежали из города. Королевский Совет покинул столицу в июне. Сам Филипп VI бродил без своей Канцелярии по Бри и Гатине в сопровождении горстки клерков и слуг. Хотя до окончания перемирия оставалось еще несколько месяцев, и оно было торжественно продлено до мая 1350 года, война на юго-западе продолжалась с неослабевающей жестокостью. В Ажене и южном Перигоре произошла череда мелких стычек. Тоннен был захвачен французами и отбит англо-гасконцами. Порт-Сент-Мари был захвачен гасконскими партизанами, которые проникли в город хитростью. Это была унизительная потеря для французов. Порт-Сент-Мари был главным речным портом, который использовался для снабжения их полевых армий в низовьях Гаронны[86]. Офицеры французского короля предприняли ответные действия в нескольких точках на границе, и когда дипломаты ставили печати на новом перемирии, там уже велись по меньшей мере три осады. Войска трех южных сенешальств расположились лагерем у Монкюка, замка на границе Керси и Ажене, который зимой занял отряд гасконцев. Другой отряд осаждал Сен-Астье в долине реки Иль. Дальше на север сенешаль Пуату собрал значительную армию из местных жителей и осадил англо-гасконский гарнизон Люзиньяна.