Столетняя война. Том II. Испытание огнем (ЛП)

Эпидемия 1347–50 годов стала величайшей демографической катастрофой, которую пережила Европа за всю свою историю. Хотя статистическая точность невозможна, а записи скудны и противоречивы, по самым правдоподобным оценкам, погибла треть населения Западной Европы. Больше всего пострадали южные районы Франции. Главные города Прованса и Лангедока потеряли более половины своего населения, а некоторые и больше. В Перпиньяне смертность могла достигать 70%. Кардиналы бежали из Авиньона, оставив после себя город, в котором половина домов была завалена трупами. По неофициальным данным, такой же уровень смертности был и в Бордо. В северных провинциях Франции смертность была несколько ниже. По лучшим оценкам, которые можно сделать, Париж и Реймс потеряли примерно по четверти своих жителей, и они, вероятно, были типичными для больших городов. В целом по стране смертность, скорее всего, была меньше, а некоторые районы вообще избежали катастрофы. Психологический шок от этого трудно понять современному человеку. По выражению поэта Гийома де Машо[15], пережившего эпидемию, смерть "выпрыгнула из клетки", нападая на своих жертв внезапно и без разбора. Фатализм и отчаяние овладели населением, столкнувшимся с ежедневным зрелищем почерневших тел, сброшенных в огромные открытые ямы на импровизированных кладбищах, это была катастрофа, которую оно не понимало и не могло ни избежать, ни контролировать. В Нидерландах на улицах главных городов стали появляться большие процессии кающихся флагелланов[16]. Смерть, разврат и покаяние становились все более настойчивыми темами эпохи войны, в которой жизнь была дешевой и короткой[17].

Чума достигла Англии немного позже, чем Франции. Первый зарегистрированный случай заболевания был в Мелкомбе (Дорсет) в начале июля 1348 года. К августу она достигла Бристоля, а к ноябрю — Лондона. Заседание Парламента, созванное на январь 1349 года, было отложено, а затем отменено. Суды были закрыты. Министры и чиновники бежали из Вестминстера, а король удалился в Лэнгли. В течение 1349 года эпидемия распространилась по средней Англии и северу. Уровень смертности был значительно выше, чем во Франции. Возможно, это объясняется тем, что легочная чума, которая передавалась быстрее и почти всегда приводила к летальному исходу, была более важным фактором в более холодном климате Англии. Но какова бы ни была причина, разрозненные данные свидетельствуют о том, что в сельских районах южной и центральной Англии умерло от 40 до 50% населения. О смертности в городах можно только догадываться, поскольку кроме гиперболизированных сообщений хронистов почти нет никаких свидетельств. Должно быть, она была еще выше[18].

Можно было ожидать, что Черная смерть окажет значительное влияние на ход войны. В мае 1348 года, после безрезультатных переговоров с папством и двором Франции, продолжавшихся всю зиму, Эдуард III предложил продлить перемирие в Кале в связи с эпидемией на юге Франции, которая тогда была в самом разгаре. Поскольку английский король не планировал кампанию на 1348 год и, вероятно, не мог себе ее позволить, это была дешевая уступка. Позиция Филиппа VI был более двусмысленной. Хотя он благоразумно отказался от планов вторжения в Англию, которые Генеральные Штаты навязывали ему в предыдущем году, Филипп VI все же предпринял серьезную попытку возобновить войну в июле и августе. Неудача этой попытки, вероятно, в значительной степени была вызвана чумой. Министры разбежались, их подчиненные болели или умирали, работа правительства была нарушена. Сбор налоговых поступлений был серьезно затруднен, а в некоторых районах страны и вовсе прекращен. Налоговые отчисления, согласованные с местными общинами в начале года, теперь пришлось радикально сократить. Лангедок, который был одной из первых провинций, охваченных эпидемией, пострадал особенно сильно. Несколько городов оказались не в состоянии собрать вообще ничего[19]. Эти трудности в какой-то мере объясняют, почему французы не только отказались от своих амбициозных проектов на 1348 год, но и не предпринимали попыток провести какую-либо крупную кампанию вплоть до следующего года.

В более долгосрочной перспективе последствия оценить сложнее.