Столетняя война. Том II. Испытание огнем (ЛП)

Чума почти не повлияла на набор солдат в обеих странах, хотя конечно, усложнила оборону некоторых городов, обнесенных стенами. Основная нагрузка по несению вахты и охране стен всегда ложилась на горожан, и резкое сокращение их численности должно было привести к серьезной нагрузке на оставшихся в живых. В большинстве мест, однако, пробелы должны были быстро заполняться беженцами из опустошенных деревень вокруг. На определенном этапе возникло беспокойство по поводу влияния эпидемии на комплектование полевых армий. Эдуард III, безусловно, предвидел трудности в этом направлении, и было бы удивительно, если бы та же мысль не пришла в голову его сопернику[20]. В итоге трудности так и не возникли. Профессиональные воины, дворяне и джентльмены, которые составляли основную часть вооруженных сил, пострадали от Черной смерти меньше, чем любая другая группа населения. Они лучше питались и одевались, они жили в более чистых домах, вдали от больших городов. По словам парижского врача Симона де Кувена, чума "очень уважала принцев, рыцарей и судей". Его мнение было широко распространено среди тех современных наблюдателей, которые задумывались над этим вопросом, а в Англии оно было подкреплено достаточно надежными статистическими данными. Даже среди тех сословий, которые пострадали сильнее, чума 1348–50 годов поразила непропорционально много молодых и пожилых людей, так что, вероятно, только в 1360-х и 1370-х годах ее последствия в полной мере ощутили на себе рекрутские наборы. Пеших воинов и лучников, возможно, стало найти труднее. Но трудности, похоже, были преодолены. Армия, с которой Эдуард III вторгся во Францию в 1359 году, была больше всех предыдущих английских армий, за исключением той, которая осаждала Кале летом 1347 года. Соотношение лучников и пехотинцев в ее рядах было примерно сопоставимым. Есть некоторые свидетельства снижения доли лучников и пехотинцев во французских армиях 1350-х годов, но это, скорее всего, отражает изменение тактических идей французских командиров, чем что-либо другое. Связь между численностью населения и размером армий была отдаленной и неопределенной до эпохи всеобщей воинской повинности, и в средневековых обществах доля населения, сражавшегося в организованных военных подразделениях, всегда была очень мала. Основными ограничениями для размера армий оставались финансовые ресурсы и организационные навыки правительств, а в Англии — наличие доступных кораблей[21].

Безусловно, самым значительным последствием эпидемии было ее воздействие на финансовые ресурсы французской короны. Высокая смертность в 1347–50 годах вызвала серьезные финансовые трудности для тех жителей Франции, которые существовали за счет сельскохозяйственной ренты. Поскольку спрос на землю и продовольствие упал, а рабочая сила стала дефицитной и дорогой, землевладельцы столкнулись с серьезным сокращением своих доходов. Это напрямую затронуло корону, которая сама являлась крупным землевладельцем. Но корона пострадала и косвенно, поскольку катастрофа сократила налоговые возможности дворянства и церкви, которые были основными финансистами военных действий, а также многих городов и деревень французских провинций. Налоговые отчисления, согласованные с местными общинами в начале 1348 года, на протяжении многих лет представляли собой одно из самых многообещающих событий в сложной фискальной истории Франции. К следующему году стало ясно, что чума разрушила все. В начале 1350-х годов была предпринята решительная попытка сместить акцент на налоги с продаж и компенсировать сокращение налоговой базы значительным увеличением ставки. При других обстоятельствах эта попытка могла бы увенчаться успехом. Но она, как и другие последующие эксперименты, потерпела крах из-за растущего сопротивления налогоплательщиков и практической невозможности преодолеть его в разгар нарастающего политического кризиса.