Столетняя война. Том III. Разделенные дома (ЛП)

К этому времени Эдуард III отказался от планов командовать армией лично и решил остаться в Англии. Поэтому второй волной английских войск, достигших Кале, командовал Томас де Бошан, граф Уорик. Уорик сильно отличался от двух молодых аристократов, командовавших во Франции. Он был популярной и яркой фигурой, опытным полководцем и решительным командиром, который сражался при Креси и Пуатье. Через Ла-Манш его сопровождали графы Солсбери, Марч и Оксфорд, а также их личные свиты и опытные ветераны, всего около 2.000 человек. Они достигли Кале около 12 сентября 1369 года. Пока армия с трудом высаживалась с кораблей, Уорик с небольшим эскортом выехал из города, чтобы встретиться с Джоном Гонтом в Балингеме. Увиденное не произвело на него впечатления. Он с сарказмом спросил Гонта и Херефорда, как долго они собираются оставаться в своих палатках и поклялся великой клятвой, что враг будет мертв или обращен в бегство, если останется на месте еще два дня. Но это была бравада, которая так и не была проверена, поскольку враг не оставался на месте в течение двух дней. Сообщения о масштабах подкреплений, которые, возможно, были преувеличены, убедили герцога Бургундского в том, что его положение стало бесперспективным. На следующий день перед рассветом французы подожгли свой лагерь, оставили позиции и двинулись на юг к Эдену. Они уходили так поспешно, что англичане смогли спасти шестьдесят бочек вина, еще шестьдесят бочек пива и огромные запасы хлеба, мяса и рыбы, которые им очень пригодились[58].

Когда французская армия достигла Эдена, где большая ее часть была распущена, оставив всю северную Францию на милость англичан, стоявших в районе Кале, а герцог Бургундский вернулся в Париж. Карл V, ожидавший новостей в Руане, отменил вторжение в Англию и начал разрабатывать другие планы для флота, который все еще стоял на якоре в Сене. Затем, примерно 18 сентября 1369 года, он тоже отправился в Париж[59]. На первый взгляд, это были необычные решения. Наиболее правдоподобным объяснением является внезапный финансовый кризис, который не позволил герцогу Бургундскому заплатить своим людям. Но если французский король и его брат думали, что Джон Гонт собирается вернуться в Англию, то они жестоко ошибались. Некоторые английские отряды действительно вернулись домой. Но граф Уорик высадил всех своих людей к 15 сентября, и теперь каждый день в Кале прибывали новые контингенты. В городе к ним присоединилось большое количество немецких войск — результат энергичной пропагандистской кампании и вербовки, проведенной летом в Нидерландах. Командиры английской армии решили нанести удар по базе французского флота на Сене. Вся армия к этому времени должна была иметь численность около 6.000 человек или около 8.000 с дополнительными подкреплениями. Примерно 15 сентября они сформировались в три колонны и двинулись на юг фронтом шириной более двадцати миль, сжигая все на своем пути. К концу сентября Совет Эдуарда III решил поддержать их действия флотом. Сорок три корабля были отобраны из транспортных судов, недавно вернувшихся из Кале, и переданы под командование двух адмиралов. Они отплыли из Рая 1 октября и начали грабить побережье Пикардии и Нормандии двигаясь по направлению к устью Сены[60].

Французская оборона в Па-де-Ко находилась в руках графа Сен-Поля, командующего на границе с Кале. Хотя Сен-Поль в значительной степени лишился людей из-за роспуска основной армии, он выполнил свою задачу с большим мастерством. Ему было запрещено, как и Филиппу Бургундскому, вступать в бой с англичанами. Но он отступал перед армией Джона Гонта, опережая ее на несколько часов, замедляя ее продвижение, делая невозможным фуражировку и нападая на отдельные группы англичан. Французы либо знали, либо догадывались, что целью Гонта был Арфлёр. Задержка, которую Сен-Поль вызвал у захватчиков, дала французам драгоценное время для укрепления обороны. Король послал Пьера де Вилье, ставшего его близким и доверенным человеком во время кризиса конца 1350-х годов, подготовить Арфлёр к осаде. Он построил мукомольную мельницу и временные оборонительные сооружения вокруг ворот и привез огромное количество артиллерии и боеприпасов из арсенала в Руане. Французский флот, который все еще стоял на якоре в устье реки, был отправлен в море для безопасности[61].