Столетняя война. Том III. Разделенные дома (ЛП)

Пуатье находился в состоянии брожения, а его гарнизон был слишком мал для обороны. Последние остатки администрации принца рухнули. Сборщик налогов принца собрал содержимое провинциальной казны, 30.000 флоринов золотом  и драгоценностями в сундук и скрылся. Профранцузски настроенные горожане, которых теперь, должно быть, было значительное большинство, передали Бертрану Дю Геклену, что они готовы открыть ему ворота, если он прибудет не мешкая. Дю Геклен собрал кавалерию численностью около 300 человек и быстрым маршем отправился в Пуатье, проскакав всю ночь. Мэр города Жан Рено и другие руководители делали все возможное, чтобы остановить волну дезертирства. Они срочно обратились за помощью к капталю. Но тот не хотел ослаблять свою небольшую полевую армию и смог выделить не более ста человек. Они поскакали на север под командованием внебрачного сына Гишара д'Англе Жана. Это была неравная гонка. Дю Геклен прибыл к воротам Пуатье, вероятно, утром 6 августа, когда Жану д'Англе до них оставалось еще несколько миль. Дю Геклен начал переговоры с представителями горожан стоящими на стенах. В эпической поэме о жизни Бертрана Дю Геклена, этой любопытной смеси фактов, вымысла и впечатляющих образов, описывается, как коннетабль стоит под стенами с горсткой сопровождающих, а один из его пажей держит шлем, показывая готовность к штурму, и предлагает городу выбор между капитуляцией и ужасами разграбления. Горожане попросили время на размышление. К этому времени даже мэр Жан Рено и его коллеги признали поражение. Осторожничая до конца, они решили не сдаваться столь малым силам, опасаясь, что город будет отбит капталем до прибытия основной французской армии и сказали констеблю, что откроют ворота, как только увидят на горизонте знамена герцога Беррийского. Они также поставили условие, что французы не должны уходить, не разобравшись с английским гарнизоном. Как только это решение было принято, горстка английских солдат, находившихся в городе, бежала в цитадель. Тех, кто не успел, схватили и вывели за ворота. 7 августа 1372 года герцог Беррийский, выехав из Шовиньи и с большей, чем обычно, скоростью, прибыл в город. Он торжественно принял ключи у мэра, после чего проехал по улицам под крики "Монжуа!" собравшейся толпы. Вскоре после этого цитадель была атакована с улиц и после полуторадневного сопротивления сдалась на капитуляцию. Внутри французы нашли всего восемнадцать человек, великолепный церемониальный меч и печати герцогства Аквитания. В Париже Карл V приказал отслужить мессу в Нотр-Дам[218].

Известие о падении Пуатье вызвало смятение в армии капталя. Командиры провели еще один военный совет. Они решили разделить армию на две небольшие группы и держаться за оставшееся небольшое количество укрепленных мест, пока к ним не придет помощь из Англии. Пуатевинские отряды отошли на северную границу и заперлись в городе-крепости Туар. Остальная часть армии капталя, состоящая из англичан и гасконцев, отошла на запад к Сентонжу и побережью. Эти действия, по-видимому, были предприняты с целью удержания территории, через которую в Пуату могли бы прибыть подкрепления по суше из Бретани или по морю из Англии. Но на западе англичане встретили значительное сопротивление. Жители обнесенных стенами городов не хотели, чтобы их дома превратились в поле боя. Они хотели сдаться превосходящей армии, которой, несомненно, была армия Дю Геклена. Жители Ла-Рошели сразу же объявили бы себя сторонниками Карла V, если бы им не угрожал англо-гасконский гарнизон в цитадели. Уолтер Хьюитт, прибывший к Ниору с передовым отрядом из 200 человек, обнаружил, что цитадель на берегу Севра удерживает гарнизон Уолтера Спридлингтона. Но ворота самого города были закрыты у него перед его носом. Горожане, по их словам, намеревались принять французов, как это сделал Пуатье. Капталь, прибывший к Ниору вскоре после Хьюитта, был не в настроении вести переговоры. Он со своими людьми смог войти в цитадель с внешней стороны через калитку и ворвался в город, убив большое количество жителей на улицах и приказав казнить главарей. Большой гарнизон был оставлен для удержания Ниора и дороги из Пуатье, в то время как остальная армия заняла окрестные крепости. Сэр Томас Перси направился в Ла-Рошель. Капталь занял Сен-Жан-д'Анжели. Хьюитт отправился на юг залива Ла-Рошель и занял крепость Субиз в устье Шаранты[219].

* * *