Столетняя война. Том III. Разделенные дома

Армия высадилась с кораблей в бухте Сен-Мало на северном побережье Бретани. Первой задачей графов было установить контакт с основными английскими гарнизонами региона. Гарнизон Латимера в Бешереле, судя по всему, был пополнен и, возможно, усилен. Кембридж ненадолго соединился с отрядом сэра Джона Крессвелла в Шато-Гонтье, чтобы помочь ему укрепить свои позиции в Анжу и Мэне. Затем армия повернула на юг. Иоанн IV Бретонский позже отрицал, что попустительствовал этим операциям, и заявил, что у него не было выбора, кроме как позволить Кембриджу пересечь территорию его герцогства после высадки. Но никто ему не поверил. Англичане высадилась со своих кораблей под носом у гарнизона Иоанна IV  в Солидоре в бухте Сен-Мало и получили разрешение пересечь Луару по большому укрепленному мосту в Нанте[36].

Два графа должны были прибыть ко двору принца в конце апреля 1369 года. Их прибытие совпало с серией новых неудач для английского дела. Первая неудача произошла в Перигоре. До сих пор агенты герцога Анжуйского добились очень незначительных успехов в этой провинции, а к северу от Дордони — вообще никаких. Англичане по-прежнему надежно владели рекой вплоть до Дома, их союзники удерживали все основные крепости вдоль ее течения, а значительный гарнизон охранял главный мост в Бержераке. Даже граф Перигорский Аршамбо V, отъявленный враг принца, который годом ранее обещал присоединиться к апелляциям против фуажа, сидел сложа руки, пока не стало ясно, какая сторона побеждает. К концу марта 1369 года Аршамбо V наконец принял решение. Он и его брат Талейран направили свои свиты в Керси, к армии герцога Анжуйского. 13 апреля граф официально присоединился к апеллянтам во французском лагере под Коссадом и назначил своих поверенных представлять его в Парижском Парламенте. Карл V пообещал ему военную субсидию в размере 40.000 франков и призвал его немедленно начать военные действия против принца в Перигоре. В результате первой задачей, поставленной перед графами Кембриджем и Пембруком после того, как они добрались до Ангулема, стало проведение карательного рейда против владений обоих братьев, подобно тому, как это делал Калвли против Альбре и Арманьяка в предгорьях Пиренеев. Они огнем и мечом уничтожили владения семьи в провинции и большую часть мая осаждали внушительный замок XIII века Бурдей над рекой Дронна к западу от Брантома, прежде чем неосторожная вылазка гарнизона позволила им взять его. После этого боя Пембрук получил свои рыцарские шпоры из рук своего товарища по оружию[37].

Эти удачные военные действия были внезапно прерваны в конце мая 1369 года гораздо более серьезной угрозой английским интересам в Пуату. Графство Пуату было стратегически и политически важно для английского правительства Аквитании, так как предоставляло удобный проход для французских армий, идущих с севера. Это была самая богатая провинция из всех владений принца. Кроме того, из всех провинций, уступленных по договору Бретиньи, она была наиболее последовательно верна принцу и ни один из ее городов еще не отказался от своей верности. Дворяне приобщившиеся к жизни при дворе принца, получавшие из его рук пожалования и должности, сплотились вокруг принца в его бедах. Важный пуатевинский контингент уже тогда служил у сэра Джона Чандоса в Керси. Единственными значительными дворянскими семьями Пуату, поддержавшими дело Карла V в 1369 году, были те, которые, как правило, проживали в северной и восточной областях провинции, чьи основные владения находились за пределами графства в районах, контролируемых французской короной[38].

В начале мая 1369 года французы предприняли серию набегов на английские позиции на северной окраине провинции. Через несколько дней после начала этой кампании небольшой отряд, собранный капитаном Тура, внезапно напал на Ла-Рош-Позе и захватил его с помощью эскалады в ходе дерзкой ночной атаки. Ла-Рош-Позе был мощной крепостью, расположенной на отроге скалы над левым берегом реки Крез и охранявшей старую римскую дорогу из Тура в Пуатье. Формально Ла-Рош-Позе находился за пределами Аквитании, но его оккупация приверженцами принца на протяжении многих лет была предметом разногласий между Англией и Францией. Потеря Ла-Рош-Позе серьезно ослабила северную оборону герцогства. Карл V разместил в нем гарнизон и использовал его как базу для дальнейших вторжений в Пуатье и Шательро. Равнинный рельеф местности, который сделал этот регион таким процветающим, также затруднял его оборону, так как здесь не было ни гор, ни крупных рек, представлявших серьезное препятствие для захватчиков.