Столичные игры

Это ж ужасти что есть!

Конечно, поднос оказался на полу, каша на ковре, а служанка вылетела из комнаты, вопя так, словно мертвяк только что перевернулся и ей неприличное предложение сделал.

Далеко служанка, правда, не убежала. Наткнулась на Александру Александровну, которая решила до завтрака зайти к внукам, проверить, как за малышами ходят.

Свой глазок – смотрок, как гласит старая поговорка. Вот она и хотела посмотреть. А что получилось…

Служанка ее чуть с ног не сшибла, хорошо, Александра Александровна отскочить успела, и та пронеслась, воя, словно обезьяна-ревун. Как уж там на шестнадцать километров – неясно, но в особняке ее услышали все. И мигом помчались на шум.

Но Александра Александровна успела первой.

Вошла – и чуть сама не взвыла.

Вот представьте себе!

Детская, все кругом спокойно, уютно, комната большая и светлая, отделана деревом, выдержана в теплых золотистых тонах, большой ковер на полу, тяжелые шторы, все это в гамме оттенков от золотистого до светло-коричневого – и на полу, рядом с кроваткой Нила, словно черное пятно.

Труп.

В плаще.

Ну, выть и орать госпожа Благовещенская не стала, чай, не дура-девка. Вместо этого она взяла себя в руки, подошла, присела рядом и поглядела на лицо трупа. Как-то так он свалился набок…

– …, Шуйский, …!!!

Там еще кое-что было сказано, и до, и после фамилии, хотя даме такие выражения употреблять не комильфо.

– …? – заинтересовался выражением бабушки маленький Нил.

Александра Александровна даже отреагировать не успела. Примчались ее муж, Ваня, Петя…

И вот хоть кто б оказался оригинален!

– …, Шуйский, …!!!

Разнились только эпитеты, а экспрессии у всех хватало.

Решение принял Ваня.

– Надо срочно гонца к Романову! Срочно!!!

* * *

Дурдом?

Нет, дом Храмовых.

Ровно через полчаса там началось такое, что даже злющий цепной кобель на заднем дворе спрятался в будку и от греха подальше вцепился в кость. Лишь бы не гавкнуть.

А то и ему достанется.

Романов прилетел лично, удостоверился, что в детской на ковре лежит дохлый Шуйский, – и началось!

Допрашивали – всех! Охрану, слуг, служанок, домочадцев… если б кто еще и что-то сказать мог! А так… Ничего не видел, ничего не знаю…

Но Шуйский-то здесь?!

И померши!

От чего?

Да кто ж его знает! От угрызений совести сдох, наверное!

Укус на кисти руки?

А тут есть одно крохотное «но». Укус-то не змеиный, укус вполне человеческий. Ну схватил он ребенка, а тот его укусил. И что?

Если б так все помирали…

Пошел, поругался с человеком, укусил его – и готово? Хорошо бы! Но некоторых хоть ты с ног до головы искусай – не поможет.

Сердечный приступ?

Да судя по рассказам знакомых, у Шуйского отродясь сердца не было, такую сволочь еще поискать! А детский укус Романов вообще во внимание не принял. Все дети кусаются. И человечество еще не вымерло.

Но как-то происходящее объяснить надо?

Надо!

А как?

Оставалось попробовать расспросить Нила, как-никак почти трехлетний малыш – это не бессмысленная кукла в пеленках. Он и разговаривал уже вполне прилично.

Разговор, правда, происходил в присутствии Вани и Пети, но это Романов понимал. Попробуйте сами, допросите малыша. Да просто поговорите с ним без родителей! Еще и не получится. Либо от вас удерут, либо разревутся, либо…

Есть такие дети, которые с кем хочешь поговорят, но это не правило, а исключение. Так что…

– Нил, скажи мне, ты видел дядю?

– Дядя бяка.

Романов подумал, что это – очень точное определение Шуйского. Но…

– А ночью он к вам приходил? Ты его ночью видел?

– Видел. Дядя бяка, он хвать, а я его ам!

Нил звучно щелкнул аж восемнадцатью зубами.

– А что дядя?

– Дядя бух.

– А ты?

– Я баюшки…

Игорь Никодимович крутил так и этак, но в результате подвел итог:

– Видимо, Шуйский хотел или похитить, или убить детей. Похитить, наверное. Убить можно бы и проще, у него нашли несколько амулетов, которые способны были убить в доме все живое.

– Брр! – поежился Ваня.

Романов успокаивающе похлопал его по плечу.

– Не переживайте, молодой человек. Видимо, Шуйский просто перенервничал. Вчерашний день ему тяжело дался, а тут еще похищение детей… когда он вытащил Нила из кровати, малыш его укусил.

– Его бы этот укус и почесаться не заставил, – буркнул Ваня.

– А все равно. Это оказалось последней каплей. Подозреваю, что Василий Шуйский умер просто от шока. От нервов, от страха… сердце разорвалось.

– Жаль, оно так долго продержалось, – буркнул Ваня. – Пораньше бы.

Романов ханжески покачал головой, мол, нельзя желать гибели ближнему своему, но в душе был полностью согласен с Ваней.

Действительно, сдох бы раньше – всем бы легче было.

– Странно, что малыш шуметь не стал.

Петя, который также присутствовал при разговоре, фыркнул:

– А что странного? Малыш просто не понял, что происходит. Дядя пришел, дядя лег на пол… может, он няньку и позвал, но та не отозвалась.

– Не могла отозваться, – педантично поправил Игорь Никодимович.

– Вот. Нилушка у нас мальчик спокойный, он просто вернулся в кроватку и уснул.

Романов хмыкнул.

– Сам бы не видел – не поверил бы.

– Чего только в жизни не случается, – развел руками Благовещенский-старший. – Игорь Никодимович, как там моя невестка?