Столкновение характеров

Расстегнув красную блузку до талии, она стянула ее широким зеленым поясом от другого платья. Этого ей показалось мало, и она маникюрными ножницами разрезала юбку по боковому шву чуть ли не до бедра. Для начала неплохо: у Пьера глаза на лоб полезут!

Потом она занялась прической. Зачесав волосы как можно выше спереди, она перехватила их красной ленточкой с воротника блузки. Отлично: ну чем не официантка из дешевого бара! На туалетном столике Аманда заметила большой флакон духов, которые Пьер купил ей. Отвинтив пробку, она щедро брызнула себе за уши - божественный аромат! Потом еще и еще - до тех пор, пока ей самой чуть не стало дурно!

Вполне довольная собой, она поспешила вниз.

Убийственный взгляд, которым наградил ее Пьер, когда она вбежала в гостиную, не произвел на нее никакого впечатления, но, заметив наморщенный нос мадам Дюбрей, Аманда решила компенсировать свою внешность мягкостью манер.

- Надеюсь, я не опоздала? - спросила она в воздух.

- Ну что вы! - любезно отозвалась хозяйка. - Будете кофе, Мэнди? Или вы предпочитаете чай?

- Кофе - это здорово, спасибо.

Когда Пьер подошел к ней, он чихнул и чуть не выронил чашку. Аманда с ласковым выражением лица смотрела, как он закрывает нос носовым платком.

- Ты что, черт побери, наделала? - прошептал он. - Опрокинула на голову весь флакон?

- Считаешь, многовато? - невинно спросила Аманда. - Они так обалденно пахнут, что я брызгала, брызгала и все никак не могла остановиться.

Издав нечленораздельный звук, Пьер подбежал к окну, распахнул ставни и несколько раз глубоко вдохнул.

- Мне так жаль, - извинялась Аманда перед хозяйкой. - Вам тоже нехорошо от этих духов?

- У них несколько резковатый запах. Духами надо пользоваться осторожно, дорогая моя, по капельке - чтобы создать впечатление, что это естественный аромат вашей кожи.

- В другой раз так и сделаю. - Аманда взглянула на Пьера. - Хочешь, я их смою?

- Потом, - оборвал он ее. - И заодно наденешь что-нибудь приличное.

- Пьер! - с упреком сказала мадам Дюбрей. - Не будь таким грубым.

- Просто я хотел сказать, что Мэнди очень красива и ей незачем наряжаться как.., как... - Так и не найдя слов, он замолчал.

Мадам Дюбрей пристально смотрела на Аманду.

- Когда я увидела вас в вашей комнате, вы выглядели не столь.., экстравагантно. Из чего я делаю вывод, что вы намеренно пытаетесь что-то доказать моему сыну.

- Попали в самую точку! - Аманда опять Поразилась проницательности этой женщины. - Ему давно пора понять, что, если меня доставать, я назло буду делать все наоборот!

- Понятно, Пьер?

- Яснее ясного, мама. - Он сел за стол, угрожающе сжав губы. - Может, ты сама будешь курировать Мэнди?

Мадам Дюбрей с улыбкой переглянулась с Амандой, и та опять пожалела, что не может быть самой собой. Вздохнув, она взяла пирожное с кремом.

- Как приятно видеть, что хотя бы кто-то не на диете, - заметила хозяйка.

- Мне везет. Я всегда в отличной форме: верховая езда, плавание... - Она остановилась, но слишком поздно: Пьер расхохотался.

- Говоришь, верховая езда и плавание? А как ты умудрялась совмещать их с вытиранием пыли и натиркой полов?

- Очень просто. Из-за чего же, по-твоему, я работала в деревне?

- Если вы любите плавать, у нас есть бассейн, - любезно предложила мадам Дюбрей, - а вот конюшни нет. Пьера в детстве сбросила лошадь, и с тех пор он к ним не подходит.

- Надо было сразу же опять посадить его на лошадь, - заявила Аманда.

- Не так просто со сломанной ногой, - нарочито спокойно ответил Пьер, и Аманде пришлось оставить последнее слово за ним.

- Я хотела сказать тебе, дорогой, что завтра вечером собираюсь устроить небольшую вечеринку, чтобы представить Мэнди нашим близким друзьям, - сказала мать.

Это сообщение подействовало на Пьера, как разорвавшаяся бомба: он так стремительно вскочил, что опрокинул изящный столик.

- А это еще зачем? То есть, я.., я хотел, чтобы она сначала устроилась у нас и привыкла...

- Ты так говоришь, будто я пугало, - обиделась Аманда.

Пьер только собрался ей ответить, как появился Мишель и сказал, что мсье зовут к телефону. Выходя, Пьер выразительно посмотрел на Аманду, взглядом предупреждая ее в его отсутствие не сболтнуть лишнего. Впрочем, это было и не нужно: у нее не было ни малейшего желания еще больше расстраивать мадам Дюбрей. С безмятежным видом Аманда ела пирожное и пила кофе.

- У вас красивые волосы, - заметила хозяйка. - И такого необычного цвета.

- Слишком рыжие, - сказала Аманда, радуясь возможности хоть в чем-то быть откровенной. - Как, по-вашему, может, стоит приглушить тон?

- Согласна. Хотя, если вы выберете несколько более строгий стиль, цвет не будет так.., так бросаться в глаза.

Аманда кивнула, жалея, что не может во всем признаться, и представила себе реакцию Пьера, когда она наконец это сделает. Интересно, он разозлится на нее за эту шутку или просто посмеется? А может, и то, и другое? Хорошо, если он не очень разозлится, тогда они смогут стать друзьями.