Столкновение миров

Фрогги скакал по заброшенной гномьей шахте и капал слёзы Медузы в глаза статуям. Он с удивлением заметил, что каменных животных в шахте не меньше, чем мужчин, женщин и детей. Все статуи были бледны, тверды, как скала, и застыли с таким ужасом на лицах, что Фрогги никого из них не мог узнать. Он надеялся, что слёзы чудовища рассеят чары и среди спасённых окажутся и близнецы Бейли.

Закончив, Фрогги отошёл на шаг и затаил дыхание. Будто яйца, из которых вот-вот вылупятся цыплята, статуи задрожали и пошли трещинами. Они стали шевелить ногами и руками, поворачивать головы, и камень начал осыпаться, словно тонкая скорлупа. Мужчины, женщины, дети и животные отряхнулись и откашлялись.

Фрогги выдохнул с облегчением, увидев вокруг столько знакомых лиц. Он заметил своих братьев Ченса, Чейза и Чендлера, их жён Золушку, Спящую красавицу и Белоснежку, своих племянниц Надежду и Пеплию. Рядом обнаружились также императрица Эльфина, королева Рапунцель и сэр Уильям, Агетта, Странствующий Торговец, бабушка Шапочки, Старушка из постоялого двора «Башмак», Рук и фермер Робинс, сэр Лэмптон, сэр Грант и солдаты из Прекрасного и Северного королевств. Фрогги увидел даже Корнелиуса, Овсянку, Упряжку и Овса, когда те отряхнулись от камня.

Люди и животные изумлённо оглядели шахту. Последнее, что все они помнили, – горящие глаза ужасного чудовища, и вдруг в следующий миг оказалось, что их тела покрыты осыпающимся слоем камня.

– Что с нами случилось? – спросила Белоснежка.

– Существо по имени Медуза обратило вас в камень, – объяснил Фрогги. – Я капнул её слёз вам в глаза, и чары развеялись!

Все присутствующие изумились ещё больше, когда до них дошло, что перед ними Фрогги.

– Чарли, это ты? – неверяще спросил Ченс.

– Здравствуй, братец! – поприветствовал его Фрогги. – Не представляешь, как я рад видеть всех вас!

Фрогги крепко обнял братьев и невесток, а потом поцеловал каждую из племянниц в щёку.

– Ты выбрался из зеркала! – сказала Золушка. – Но как тебе удалось? Шапочка говорила, что освободить тебя невозможно!

– Я тоже так думал, но, к счастью, ошибся, – ответил Фрогги. – Добраться сюда оказалось очень нелегко, и однажды я расскажу вам об этом, но сейчас я должен срочно найти Алекс и Коннера!

Фрогги огляделся в поисках близнецов, но в шахте их не было.

– Погодите, а где же они? – спросил он.

– Их здесь нет, – ответил Чендлер. – Они отправились в Другой мир.

– А Шапочка? А Джек и Златовласка? – не сдавался Фрогги.

– Там же, с ними, – сказал Чендлер. – Не волнуйся, насколько мы знаем, они живы-здоровы.

– Не понимаю, – пробормотал Фрогги. – Зачем они все переместились туда?

Братья Прекрасные озабоченно переглянулись. Они хотели сообщить Фрогги последние новости, но не знали, с чего начать.

– Ох, Чарли, с тех пор как ты исчез, столько всего ужасного случилось, – сказал Чейз. – Человек в маске украл зелье из покоев умершей Феи-крёстной и с его помощью перемещался в книги из твоей библиотеки. Он собрал страшную армию, которая напала на наш мир и пленила жителей всех королевств. Он едва не казнил членов королевских семей, но, к счастью, Джек со Златовлаской нас спасли и привели сюда, в заброшенную шахту. А после этого войско Человека в маске восстало против него, и теперь у власти трое кошмарных правителей!

– К сожалению, я об этих правителях знаю не понаслышке, – вздохнул Фрогги. – Я видел Злую ведьму, Червонную королеву и капитана Крюка в зеркале в Северном королевстве. И слышал, как они замышляли вторгнуться в Другой мир и захватить его. Потому-то мне и нужно сейчас же найти близнецов – предупредить их, что войско правителей наступает!

– Близнецы отправились в Другой мир собирать собственное войско, – объяснила Спящая красавица. – Джек, Златовласка, Шапочка и Тролбэлла им помогают. Они уже завербовали людей из разных книг, вроде Железного Дровосека из страны Оз, Пропащих мальчишек из Нетландии и Славных друзей из Шервудского леса.

Фрогги показалось, что он ослышался.

– Оз? Нетландия? Шервудский лес? – повторил он. – Да уж, приключений без меня у них явно было хоть куда. И что за войско они собирают сейчас?

– Близнецы решили найти себе союзников в рассказах Коннера, – сказала Рапунцель.

У Фрогги отвисла челюсть.

– Это потрясающе. Но зачем идти на такие крайности? Разве в нашем мире не хватит народу для сражения с Литературной армией? Наверняка Совет фей мог бы как-нибудь помочь…

– Совет фей обратили в камень задолго до нас, – вздохнул сэр Лэмптон. – В первую очередь Литературная армия атаковала именно Королевство фей. Они напали внезапно, под покровом ночи, и мы совсем ничего не смогли поделать.

Фрогги знал, что дела плохи, но не догадывался, что настолько. Он сел на камень, пытаясь осознать масштабы беды.

– Просто чтоб вы знали, позвольте напомнить, что я всё это предвидел! – сказал Странствующий торговец. – Помните, как я с помощью камешков Пропащих мальчишек предсказывал будущее? Я так и сказал – миры столкнутся! И глядите, что вышло, – столкнулись, и ещё как!

Агетта закатила глаза.