Столкновение образов

– Как президент я обещал оказать содействие. А как человек я хочу помочь и ему, и тебе, – Томас прищурился сквозь дым, но лицо его оставалось серьезным. – Я не могу, да и не имею права вмешиваться в ваши отношения. Если ты помнишь, я предложил тебе принять условия корпорации…

– Да, – кивнул Фёдор и замер в ожидании продолжения.

– Так вот, я ещё раз повторяю свое предложение, – пыхнул дымом Томас и приподнял левую бровь в ожидании ответа.

– Я прошу вас сообщить мне ваши условия, господин президент, – четко выговаривая слова непослушными губами, произнес Фёдор, сжав кулаки и надеясь, что Томас не обратит на это внимания. Он понимал теперь, что чувствуют полководцы, выслушивая условия капитуляции от победителя, которого они совсем недавно считали близким к неизбежному поражению. Что ж, поражения надо уметь принимать достойно. Но как же это тяжело и невыносимо!

– Что-то ты долго думаешь, – произнес насмешливо Сергей, глянув на часы, но изображение Фёдора оставалось неподвижным и безмолвным. Сидеть напротив бездушного фантома ему надоело, и он встал, рассчитывая обойти стол и рассмотреть вблизи работающий проектор. Надобности в таких проекторах у компании пока не было, обходились стационарной подвесной моделью, но вдруг придется использовать в будущем?

Едва он встал и сделал пару шагов, как звук голоса Фёдора заставил его вздрогнуть от неожиданности.

– Куда это ты собрался?

– Слушай, прошло уже четыре минуты, – вернулся к стулу Сергей, но садиться не стал. – Я уж подумал, что ты смылся…

– Вот ещё, – фыркнул пренебрежительно Фёдор, тоже вставая и меряя взглядом Сергея. – Мне не от кого прятаться.

– Да? – недоверчиво усмехнулся Сергей, вернувшись к своему месту и нахмурившись, оперся руками на спинку стула, глядя в линзы камер, проступающие через изображение Фёдора. – Тогда скажи, прав я оказался или нет?

– Ладно, – небрежно кивнул Фёдор и процедил: – я сделаю такое заявление. Будем считать, что случился у меня нервный срыв, вот и исчез на время, без предупреждения. А что касается тебя, то тут ты сам разбирайся…

– Понятно, – сузив глаза, презрительно протянул Сергей. – Ты решил, что всё так просто? Какая ж ты мразь!..

Он ударил раскрытой ладонью по спинке стула, на лице его мелькнула такая ярость, что Фёдор невольно отшатнулся. Сергей заметил это и презрительно усмехнулся. Ярость его сразу улеглась, и он посмотрел на своего бывшего друга уже без эмоций.

– Что ж, тогда выслушай то, что я тебе скажу напоследок, – взмахнул правой рукой Сергей, собираясь произнести свой приговор, который он обдумал во время вынужденного ожидания.

– Может, присядем на дорожку? – с издевкой произнес Фёдор, будто мстя за то, что позволил компаньону заметить свой испуг. Он демонстративно поправил узел галстука и, поддернув брюки из немнущейся ткани, опустился в кресло.

– Давай, присядем, – согласился Сергей и, развернув стул, оседлал его, не отводя насмешливого взгляда от лица компаньона. – Не знаю, что ты задумывал, когда решил спрятаться здесь, – повел он головой вокруг, – и теперь знать не хочу… Только теперь учти, что обратного хода для тебя нет.

Фёдор хотел что-то возразить, но Сергей отмел рукой его попытку и жестко продолжил: – Я до последнего верил, что ты стал жертвой, что тебя где-то держат, заставляют действовать по принуждению. Грешным делом, даже подумал, что здесь корпорация эта замешана… Такой вот я был наивный.

Сергей глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду.

– Теперь я понял то, что другие замечали в тебе, а я не обращал внимания. Ты живешь для себя, на остальных тебе плевать… Что ж, я не буду добиваться суда над тобой, когда найду улики, доказывающие твою причастность к моим… приключениям. А найти следы всегда можно, даже если ты постарался их замести…

– Ох, – Фёдор согнулся пополам, схватившись за живот, показывая, как ему смешно. – У тебя явно появилась мания преследования, Сергей. Тяжелый случай. Не будь ты моим другом и компаньоном, я бы сразу вызвал санитаров.

– Ты уже один раз попробовал упрятать меня за решётку, – побледнев, ответил Сергей и сжал кулаки. Потом зажмурился, вздохнул, пальцы его разжались, когда он открыл глаза. – Больше даже пробовать не советую. А что касается дружбы… Ты её предал, как предал и нашу компанию. Не дай бог, я обнаружу какие-нибудь махинации, когда вернусь. Тогда берегись!..

Не обратив внимания на вызывающий жест Фёдора, поднявшего кулак с торчащим средним пальцем, Сергей продолжил.

– Как компаньон с равной долей, я предлагаю тебе одно из двух: либо ты оставляешь свои акции в активе и становишься просто членом наблюдательного совета, без права голоса, либо забираешь свою долю и полностью выходишь из компании. Выбирай!