Столкновение у Балансира

Подняв взгляд, мальчик смог в подробностях рассмотреть, что натворили буйные, неконтролируемые потоки энергии.

— Оно открывается, — полным изумления голосом произнес Джейсен. — И становится выше.

Чубакка проследил за его взглядом. Сперва он ничего не заметил, но Джейсен был прав. Даже расходясь все шире друг от друга, стенки конуса уходили ввысь. Возможно, это требовалось для того, чтобы вытолкнутые наружу обломки породы и комья земли не осыпались обратно в камеру. Возможно, на это имелись и другие причины. Кто знает, что было на уме у создателей этой невероятной машины?

Повернувшись лицом к Джейсену, Чубакка ткнул пальцем куда-то наружу, а потом занес руку на уровне головы мальчика, расположив ее ладонью вниз. Все это сопровождалось обеспокоенным рычанием.

— С Анакином все в порядке, — заверил его Джейсен. — Я все еше ощущаю его присутствие. Он где-то там, — пальцем он указал на какую-то конкретную точку на периметре камеры, — и он напуган — наверное, даже больше, чем мы, — то есть, ну, я говорю о нас с Джейной. Но с ним все хорошо.

Все еще стараясь перебороть собственный страх, вуки не удержался от легкого смешка. Ловкий это был ход со стороны Джейсена. Малыш прекрасно знал, как не любят вуки признаваться в своих страхах, и нашел способ, как не задеть чувства Чубакки — ив самом деле перепуганного до смерти. Да и попробуй тут не испугайся, когда все вокруг ходит ходуном. Чубакка жестом указал на корму <Сокола> и снова что-то вопросительно прорычал.

— С ними тоже все нормально, — подтвердил Джейсен. — Тетя Марча пришла в сознание, с ней вроде бы ничего страшного не произошло. Чего не скажешь о К9. Он будто мертв — или отключен, или его закоротило, или что там еще могло произойти. По крайней мере, лежит без движения.

Чубакка кивнул. Им и так повезло, что они остались живы. Если К9 можно восстановить, он займется им позже. Если нет — что ж, он все равно находил, что отделались крайне малой кровью.

Еще один энергетический импульс ударил по <Соколу> — его воздействие показалось несколько более жестким, чем предыдущие. Корабль покачнулся раз или два, затем накренился градусов на пять на правый борт. Чубакка задумчиво рыкнул. Это было напоминание. Напоминание о том, что еще ничего не кончено и что он рано принялся благодарить фортуну за подарок.

5. ЧЕРЕЗ ШЛЮЗ

Тракен Сал-Соло, самопровозглашенный Диктат Кореллианского сектора, лидер Лиги человечества, разглядывал стоявшую перед ним бутылку, на полном серьезе размышляя над тем, а не стоит ли ему хорошенько нализаться. В настоящий момент это было единственным подходящим способом скрасить ожидание.

Тракен никогда не умел ждать — и в этом была своя ирония, поскольку большую часть своей взрослой жизни он только и делал, что ждал. Ждал, когда его очередной начальник уйдет со своей должности, подаст прошение об отставке или просто загремит за решетку, ждал, когда созреет заговор, когда придет время, долго ждал предложения о наследовании поста от Дупаса Томри, Диктата Кореллии, — не дождался, вынужденно ждал, когда Томри наконец помрет, — тоже не помогло, на его место заступил этот идиот Галламби. Ждал, когда Империя проснется и осознает всю угрозу, которую таят эти проклятущие повстанцы, ждал от императора ответного удара, реакции на бунт. Ждал, чем обернется контрнаступление Трауна.

Ждал всего — и ждал напрасно. Его ожидания не свершались, а пьянящая радость от побед быстро сменялась горечью и разочарованием от унизительных поражений.

Тракен рывком схватил бутылку за горлышко, словно врага, которого хотел задушить. Он поднялся со стула, обогнул письменный стол и вышел из офиса — в коридоры управления раскопками. Это место не было таким просторным и уютным, как его прежняя штаб-квартира, зато здесь было безопасно. Тракен предпочел бы оставаться за городом, в своем подземном бункере, но Лига человечества вынужденно оставила это казавшееся неприступным убежище. Ситховы село-нианки умыкнули куда-то свою землячку Дракмус прямо у Тракена из-под носа, вдобавок забрав с собой и этого предателя-кузена Хэна Соло.

Не нужно было обладать даром предсказателя, чтобы догадаться, что те, кто способен вызволить двух пленников из хорошо охраняемого подземного бункера, могут с той же легкостью подложить на место пленников бомбу. Так что Тракену пришлось ретироваться, и теперь у него было на одну штаб-квартиру меньше. Что ж, придется добавить ее в счет, который рано или поздно будет вынужден оплатить Хэн Соло. Когда-нибудь он заплатит за все.