Каждый раз, возвращаясь в Венецию, Александр сразу же направлялся в гости к старому другу, с которым всегда можно было вспомнить старые добрые времена, когда они вместе кутили. К тому же Бернардо всегда был в курсе последних новостей, если кто-то и знает о том, что произошло с Владимиром, так это он. Единственно о чем сожалел кровосос в данный момент — полное отсутствие транспорта. В три ночи город выглядел мертвым — темные дома, каналы пусты, ни одной живой души и это был еще один повод любить Венецию. Это место замирало каждую ночь и словно засыпало вместе со своими обитатели, даже казино закрываются к полуночи. В Питере же, напротив, жизнь постоянно била ключом, даже когда темнело.
Александр медленно шел по тротуарам между домов и старинных особняков, казалось, что в целом мире остался только один. Весьма неприятное ощущение, которое начало давить на его плечи и заставляло ускорить шаг. Вампир часто чувствовал себя одиноко, но в ночном городе, погруженном в тишину, сонность и леность, это ощущение обострилось.
Вампир ускорил шаг, сам не замечая, как сорвался на бег. Это даже хорошо, что улицы пусты, и никто не выглядывает в окно — он сможет остаться незамеченным. Жаль, что в отличии от книжных вампиров, он не умеет превращаться в летучую мышь. Тогда он в мгновение ока достиг бы нужного особняка. Александр продолжал бежать, развивая невозможную для человека скорость. Всего каких-то десять минут, и он оказался на другом конце спящего города, наверное, у единственного дома, в окнах которого горел свет.
— Неужели ждет кого-то? — усмехнулся Александр, подходя к дверям. Все-таки иногда от того, что его тело мертво есть свои преимущества — обычный человек от такой физической нагрузки вспотел бы и запыхался, а ему все равно, он так же свеж и спокоен, как раньше.
Поднявшись на крыльцо, кровосос нажал на кнопку звонка и стал ожидать. Интересно, как Бернардо отреагирует на его появление, ведь он не собирался возвращаться в Венецию еще лет тридцать.
Дверь тихо скрипнула и на пороге, появился высокий, худощавый мужчина, темные волосы были коротко острижены, отчего его лицо казалось вытянутом и даже в некотором роде лошадином, на носу были круглые очки, которые были без надобности вампиру, но Бернардо нравилось, как он выглядит в них.
— Надо же, какие люди, — расплылся в улыбке кровосос, пропуская ночного гостя в дом.
— Давно не виделись, — кивнул Александр, радуясь тому, что потратил двадцать лет своего существования на то, чтобы научить итальянца говорить по-русски. Это было нелегким занятием, особенно если учесть темперамент Бернардо, но все-таки вампир справился с этой непростой задачей и сейчас даже испытывал некую гордость в связи с этим.
— Да и если честно, я не рассчитывал тебя увидеть еще пару десятилетий.
— Неужели ты не рад моему возвращению? — вампир огляделся. Дом старого друга выглядел точно также, как в последний раз, когда Александр был здесь. Как и все кровососы, Бернардо трепетно относился к своему прошлому, а потому его дом, чем-то напоминал музей, в котором в художественном беспорядке разбросаны разные мелочи.
— Ну почему же? — Бернардо присел в кресло стоящее у камина. — Теперь мне будет с кем поговорить о прошлом. Современные люди не способны понять нас, их интересуют глупости и мелочи, ну ты и сам все это знаешь.
— Есть такое, — вампир присел на свободное кресло, сидя в котором частенько коротал времена, за разговором со своим собратом. Казалось, что за то время, что он отсутствовал никто не садился в него. И скорее всего так и было — жизнь вампиров одинока.
— Так что тебя привело сюда? Неужели соскучился по городу?
— Не совсем. Это деловой визит, — Александр посмотрел на огонь, потрескивающий в камине. Разжигать его не было никакой необходимости, но так дом казался более уютным и живым.
— Сдается мне все дело в том, русском охотнике, который недавно прибыв в Венецию… Если учесть что вы заключили договор с орденом, то вполне логично предположить, что ты обеспокоен его пропажей.
— Я знал, что мне сразу стоит прийти к тебе, — облокотившись на спинку кресла, вампир прикрыл глаза. — Ты всегда в курсе последних событий и не только в этой части Европы.
— Зачем тебе это? Он пропал не на вашей земле, к чему такая честь простому человеку? Или все дело в его крови?
— Она у него отменная, — блаженно поморщился Александр, который был бы не против снова ощутить этот пьянящий вкус, да и вообще ему не помешает подкрепиться и восстановить силы перед поиском Владимира. — Но дело не только в этом, у меня особый договор с этим человеком, а потому пока что он нужен мне живым. Если, конечно, еще не поздно.
— Даже не знаю, что сказать тебе на это, — Бернардо, задумчиво посмотрел на старого друга, связавшегося с охотниками. Наверняка, у него были на это свои причины, но вот какие? Это пробуждало интерес в заскучавшем кровососе.
— Скажи, как есть. Где он или его тело?