Стон березы (сборник)

— Ты прав, это я говорю как отец, чтобы уберечь тебя от беды. Власть и сила на их стороне, а что на твоей? Тебя сразу же снимут с должности, и что ты после сделаешь? К кому обратишься? Кто к тебе на помощь придет? На днях генсеку дали пятую Звезду Героя, ты что, думаешь, люди слепые? Все понимают, что это абсурд, но сами же аплодируют. Корень зла не в генсеке, а… — но тут отец замолчал.

— Папа, я не согласен с тобой.

Покачав головой, генерал строго посмотрел на сына.

— Ты еще молод и многого не понимаешь. В этом деле геройства не требуется, это в бою командир героически солдат в атаку поднимает, а ты в одиночестве хочешь вступить в бой и с кем? Потерпи немного, всему свое время. Жизнь все расставит по своим местам.

Ночью, лежа в постели, Сидоров вновь не мог уснуть, все думал, что делать. Прежнего страха уже не было, знал, что провокации нет. Анализируя беседу с отцом и беспокойство жены, все решительнее не соглашался с ними. Засыпая, он твердо решил взяться за это дело. Перебирая фамилии товарищей по работе, пришел к выводу, что одинок не будет, в Управлении было достаточно порядочных и волевых офицеров.

На следующий день, как и условились, раздался звонок.

— Добрый вечер, Сергей Федорович.

— И вам тоже, — бодро отозвался Сидоров.

— Сергей Федорович, что вы решили?

— Идти в штыковую атаку, как и вы.

— Спасибо. Честно говоря, в глубине души я не сомневался в вас, но за это время я тоже много думал и пришел к выводу, что эти акулы нам не по зубам… У меня на первое время есть солидная работа для вас. Помните, в прошлом году прошел шумок про Елисеевский магазин, а потом быстро это дело замяли?

— Да, помню.

— Так вот, уважаемый Сергей Федорович, у меня папка по делу Елисеевского магазина. Завтра можете взять. Желаю удачи. До свидания.

Положив трубку, Сидоров облегченно вздохнул. Через день папка была у него в руках. Ознакомившись с ее содержанием, Сидоров встревожился не на шутку. Вначале он думал, что хищения замыкаются сугубо среди торгового мира, но паучьи щупальцы тянулись не только в МВД, но и в святыню Кремлевских стен. Несколько дней поработав с документами, он решил к делу подключить ряд близких ему товарищей.

Однажды, перед окончанием рабочего дня, по селектору раздался голос генерала Зотова.

— Полковник Сидоров, зайдите ко мне.

Когда он вошел в кабинет своего начальника, то в глаза бросилось, что тот чем-то встревожен.

— Садитесь, — показывая рукой на стул, хмуро произнес генерал.

Сидоров сел. Генерал, пронизывая его колючим взглядом, строго спросил:

— Сергей Федорович, что это вы за моей спиной самовольничаете?

— Не понял? — вздрагивая, машинально ответил Сидоров.

— Полковник, вы прекрасно поняли, о чем идет речь. Докладывайте.

Некоторое время Сидоров, обдумывая, что ответить, молча смотрел перед собой. "Откуда он узнал?" — лихорадочно в мыслях задал он себе вопрос.

— Я жду, — недовольно произнес генерал.

— Если вы, товарищ генерал, имеете в виду дело по Елисеевскому магазину, то готов ответить.

— А что, у вас и другое есть?

— Другого нет, товарищ генерал.

— Докладывайте.

Сидоров вкратце доложил о проделанной работе.

— Где папка?

— У меня дома.

Генерал недовольно блеснул глазами.

— Полковник, вы много на себя берете. Не забывайте, что я еще ваш начальник. С самого начала вы должны были мне обо всем этом доложить и только с моего разрешения браться за это дело. И позвольте вас спросить, кто вам разрешил дома держать такие документы?

Сидоров, опустив голову, молчал.

— Кто с этими документами ознакомлен?

— Кроме меня, Михаил Петрович, никто. Я собирался вам доложить, но решил, прежде чем идти к вам, самому разобраться.

— Разобрались?

— Думаю, да. Уже можно смело просить у прокурора ордер на арест директора и его заместителей. Документально подтверждены хищения социалистической собственности на миллионы рублей.

— Я лично хочу ознакомиться с этими документами. Утром папка должна лежать у меня на столе. Вы поняли?

— Так точно, товарищ генерал.

— Раз поняли, идите. Больше вас не задерживаю.

Как только Сидоров вышел, Зотов быстро набрал номер телефона.

— Слушаю, — раздался барский голос.

— Альберт Давыдович, ты прав, он действительно начал расследование по твоему хозяйству.

— Генерал, я удивлен твоей работой. Под носом у тебя твой заместитель делает подкоп под тебя, а ты, как крот, ничего не видишь. Смотри, вместо пенсии за решетку угодишь. Где папка?

— У него дома, — вытирая вспотевший лоб, уныло ответил генерал.

— Когда он тебе принесет?

— Завтра утром.

— Слушай, а еще кто-нибудь знает про эту папку?

— По его словам, кроме него — никто.

— Ты уверен?

— Думаю, да.

— Думай, думай, генерал, а то вместо генеральских лампасов не пришлось бы тебе полосатую форму носить…

В трубке раздался лошадиный смех. Зотов, чуть отодвинув трубку от уха, терпеливо ждал. Смех резко оборвался.

— Генерал, а ведь я не шучу. Если память мне не изменяет, у тебя должен быть именной пистолет? Точно, вспомнил, ты в бане стрелял по бутылке. Он при тебе?

— Альберт Давидович, мне не до шуток.