Через полтора месяца у народа постепенно начали подходить к концу деньги. Ко всему прочему, командир официально объявил, что на Севере мы и на фиг никому сейчас не нужны, поэтому командование флота доверяет нам ответственную задачу подготовки центра к общефлотскому слету адмиралов. Люди в погонах зароптали. Что за дела? Пошел второй месяц, деньги кончились, отъезд отложился на неопределенный срок, хоть сигареты-то купить надо на что-то? На докладах командиров боевых частей началось брожение. Командиру открытым текстом передавалось законное недовольство личного состава финансовым вопросом. Командир оказался с нами солидарен. В те недалекие застойно-советские времена денег на зарплату почему-то всегда хватало, несмотря на загнивающий строй и большевистскую идеологию, а поэтому командир получал свою зарплату вместе с экипажем, а не так как ныне, когда командиры всеми правдами и неправдами получают деньги сами по себе и желательно месяцев на пять вперед. Так вот, наш командарм, со вздохом осмотрев тощий кошелек, дал приказ готовить гонца в Гаджиево за нашим денежным довольствием.
На тот момент нашим экипажным финансистом трудился капитан-лейтенант Носков Серега. Мужик компанейский, с юмором, Серега от природы был слегка подслеповат, но очки носить стеснялся, отчего имел вечно рассеянный вид и постоянно выглядел слегка поддатым. Впрочем, он и на самом деле был не дурак заложить за воротник, за что периодически и страдал. Дело в том, что Серега подшофе становился абсолютно неуправляем, лез куда ни попадя, короче говоря, из тех, кто вечно ищет на свою задницу приключений. На практике это выглядело примерно так: после третьей стопки глаза у Сереги покрывались мутноватой поволокой, как у крокодила, он закуривал сигарету, причем стряхивая пепел вокруг себя, не обращая ни на кого внимания, и неожиданно обращался к кому-нибудь из компании или просто к сидящим за соседним столиком с дурацкой фразой вроде «а по морде?».
Незнакомых с особенностями Серегиного характера такое обращение мало радовало, и начинал развиваться конфликт, частенько переходящий в недостойный флотского офицера мордобой. Своих Серега мало-мальски слушал и в пьяном состоянии, поэтому во время наших банкетов в общественных местах контроль за ним старались не терять и своевременно приструнивали. И все же Серегу держали финансистом. Отчасти оттого, что экипаж долго сидел на берегу и других кандидатур было не густо, отчасти оттого, что общительный Носков был в прекрасных отношениях со всей финчастью и постоянно скреплял их либо бутылкой (с мужчинами), либо конфетами (с женщинами), отчего иногда проворачивал дела, невозможные при стандартном подходе. Так вот, именно его отрядил командир в родную базу за деньгами, снабдив необходимыми бумагами и пачкой чистых листов с печатью на всякий случай. И предстояло Носкову получить наши кровные аж за два месяца. А учитывая, что тогда грабили и обирали гораздо меньше, чем ныне, караул сопровождения Сереге не выделили, посчитав это за барство. Оперативно собравшись, Серега вечером того же дня отбыл в пункт постоянного базирования.
В связи с окончательным оскудением кошельков мы были вынуждены в ближайшую субботу отменить традиционный поход в Кейлу и довольствоваться малым, то есть посиделками в номере. Надо ли говорить, что Серегиного возвращения большинство народа ожидало как манны небесной. Всю следующую неделю экипаж провел в гаданиях, успеет или не успеет Носков подъехать к выходным. И Серега не подкачал! Приехав поздно вечером в пятницу, в субботу утром он уже стоял на построении, сжимая в руках объемистый дипломат, набитый вожделенными ассигнациями. Народ был в полном восторге. Сразу после официальных объявлений в казарме был выставлен стол, и к нему выстроилась очередь из офицеров и мичманов. Выдача довольствия продолжалась до обеда. Между делом Серега, лихорадочно разрывающий пачки с купюрами, успел шепнуть нам, что вечером обязательно присоединится ко всей честной компании и тоже поедет в кабак. Мы, естественно, не возражали против такого компаньона.
В 17.30 наше сообщество стартовало посредством электрички в направлении Кейлы. Ядро компании составляли молодые старшие лейтенанты одного года выпуска: громогласный здоровяк-акустик Дуев Юра, язвительный штурманенок Лукашевич Серега, его не менее язвительный командир «большой» штурман каплей Тетюев Шура, комдив три Валовик Андрей и два лейтенанта, Саша Палехин и я. Ну и, само собой, Носков. Серега раздавал деньги до упора, стараясь выдать всем и все, и поэтому присоединился к нам только на перроне вокзала, запыхавшийся, но веселый.