Другие же источники информации об использовании метадона говорят, что низкие дозы вызывают меньше побочных эффектов, выражающихся в снижении либидо и сексуальной потенции, потливости и появлении запоров, да и легче поддаются отмене, что высокие дозы эффективности не прибавляют, а только повышают частоту вышеперечисленных побочных явлений. По другим данным, наиболее эффективны те схемы лечения, в которых больной сам выбирает дозу метадона, конечно, в известных пределах. Причем такая адаптивная тактика позволяет более успешно воздерживаться от употребления наркотиков. Неотъемлемой частью лечебной метадоновой программы является наблюдение за пациентом. Больной первые три месяца, а по возможности и дольше, должен ежедневно являться к врачу. Именно регулярные посещения врача оказывают помощь пациенту в развитии самодисциплины и самоконтроля. Необходимо периодически, причем не предупреждая больного об этом, брать мочу на анализ с целью выявления возможного бесконтрольного параллельного употребления других наркотиков. Согласно федеральному закону США, требуется проведение 8 анализов мочи в год, хотя на практике их делают чаще, бывает даже еженедельно. В тех странах, где применяется метадоновая поддерживающая терапия, все ее аспекты жестко регламентированы и в соответствующих инструкциях указываются все необходимые для этой терапии параметры: показания, дозы, правила доставки и ведение документации, а также показания к взятию на анализ мочи. Обязательно указываются и стандарты социального обеспечения. К учреждению, в котором проводится такое лечение, предъявляются особые требования.
Кроме того, законом предусмотрено, чтобы наряду с метадоновой поддерживающей терапией проводилась и медицинская помощь, причем в комплексе. В него обязательно должны входить и реабилитационные программы, в которые включена психологическая поддержка и профессиональная подготовка.
В странах ЕС в настоящее время по заместительной метадоновой программе лечатся около 300 тысяч гераинозависимых наркоманов, что в процентном отношении составляет около 30% от общего количества наркоманов, употребляющих героин. В 1998 г. Всемирная организация здравоохранения вместе с Советом Европы выпустила официальный документ «Принципы профилактики ВИЧ-инфекции среди лиц, применяющих наркотики», в котором даны рекомендации правительствам Центральной и Восточной Европы по внедрению экспериментальных программ заместительной терапии метадоном.
Врачи организации «Врачи без границ» утверждают, что если метадон применять в жидком виде, то потребность в нем не увеличивается, даже если принимать его длительное время, в отличие от героина инъекционного. Доза его остается стабильной или же уменьшается, позволяет в дальнейшем прекратить употребление метадона вообще. Считается, что метадон эффективно подавляет влечение к героину, метадоном очень хорошо снимается героиновая ломка. Дело в том, что метадон блокирует опиоидные рецепторы мозга, в связи с чем эйфории от обычных доз героина не наступает и естественно теряется смысл употреблять героин. Они также считают, что метадон не оказывает токсического воздействия на организм, даже если его принимать длительно, а здоровье наркомана, который перестал принимать героин, со временем улучшается. Благодаря заместительной терапии в конце 90-х гг. прошлого века в странах, где применяли метадон, наблюдалось резкое уменьшение новых случаев заболевания СПИДом среди наркоманов, принимающих наркотики в виде инъекций. Контролируемый прием наркотиков, лежащий в основе заместительной терапии, позволяет уменьшить риск передозировок, а также ВИЧ-инфицирования и заражения гепатитом. Кроме того, эта терапия позволяет создать основу для начала проведения психологического консультирования в целях адаптации пациента к новой жизни. И последнее, что немаловажно: заместительная терапия дает возможность уменьшить криминогенность контингента, употребляющего ПАВ. Ведь достоверно известно, что необходимость введения наркотического вещества является основой противоправных действий наркоманов. Отношение к метадоновой заместительной терапии со стороны специалистов неоднозначное. Российские ученые опровергают все эти данные о нетоксичности метадона и о том, что он не вызывает эйфории. Они также утверждают, что наркоманы, если и остаются в метадоновой программе, то составляют около 30% от начавших лечение, остальные же обычно возвращаются к тем наркотикам, которые принимали ранее, так как тех доз метадона, которые они получают, им просто не хватает.
Но даже сторонники этого метода отмечают, что программа лечения наркоманов с помощью метадона имеет ряд недостатков. Самый главный из них – лечение методоном не уничтожает зависимости, и больной наркоманией при переводе его на метадон значительно труднее поддается лечению.