Стопы благовестника

— Нет, — наотрез отказался Павлов. — Здесь какое-то недоразумение.

— Ну как хотите, а вывеску я все равно сниму, приказ есть приказ, служба наша такая, однако ж…

Околоточный долго разыскивал дворника, тот принес лестницу и снял вывеску.
Через два дня группа верующих во главе с Павловым стояла в приемной градоначальника.

— Что вам угодно? — осматривая посетителей, спросил какой-то чиновник.

— Мы просим разрешить нам отправление богослужений, пока наше дело не будет рассмотрено губернским правлением. Мы требуем объявить нам мотивы закрытия собраний.

Чиновник бесшумно юркнул за высокую дверь кабинета градоначальника и вскоре появился вновь.

— Мотивом закрытия общины послужила пртивонравственная и противозаконная деятельность, — на ходу, скороговоркой бросил чиновник, удаляясь в глубь коридора.

Выпросив у местных властей копию постановления о закрытии общины, Павлов направил телеграмму в адрес правительства: "Одесский градоначальник 5-го января закрыл зарегистрированную общину баптистов без объяснения причин и запретил совершать богослужения. По поручению общины, наставник Василий Павлов".
Эта телеграмма осталась без ответа, а из губернского правления пришло извещение, подтверждающее, что община закрыта окончательно.
Четвертого февраля Павлова вызвал следователь по особо важным делам при одесском окружном суде. Василия Гурьевича вновь обвиняли в пропаганде баптизма и совращении православных.

— Арест Ваш мы пока откладываем на неопределенное время, — сказал следователь, — но для того, чтобы Вы не избежали наказания, которое, я уверен, суд на Вас наложит, Вы обязаны представить поручителя или же оставить в залог двести рублей денег.