Stories Are Weapons: Psychological Warfare and the American Mind

Методы информационной войны, которые в 2016 году казались новинкой, теперь стали частью нашей повседневной жизни. Мы официально вступили в эпоху того, что эксперты называют "стохастическим терроризмом" - термин, который становится все более популярным в последнее десятилетие для объяснения случайного насилия, вдохновленного онлайн-медиа. Стрелок, появившийся в Comet Ping Pong с AR-15, вдохновленный #Pizzagate, - стохастический террорист, как и члены толпы 6 января в Капитолии США и многие массовые стрелки, такие как белый супремацист Диланн Руф, убивший девять человек во время изучения Библии в черной церкви. Подобно латентным фашистам, которых Эльза Френкель-Брунсвик и ее коллеги изучали в книге "Авторитарная личность", стохастический террорист - это человек, который активизируется и начинает проявлять насилие под воздействием внешнего давления. Сегодня это давление исходит от социальных сетей и других видов пропаганды, которые демонизируют маргинальные группы, такие как чернокожие, евреи, иммигранты и ЛГБТ-сообщество. Массовые расстрелы в синагогах, церквях для чернокожих, мечетях, на предприятиях, принадлежащих азиатам, и в местах проживания геев напоминают нам о том, что культурная война, как и пси-война, всегда находится на грани того, чтобы вылиться в насилие.

Джульетт Кайем, бывший помощник секретаря Министерства внутренней безопасности, описывает стохастический терроризм как "модель , которую нельзя точно предсказать, но можно проанализировать статистически". Проще говоря, мы можем предсказать, что терроризм произойдет, но не то, где и когда. Что делает этот вид терроризма "стохастическим", или хаотичным, так это то, что никто не может быть уверен в том, какие именно люди, спровоцировавшие терроризм, приступят к насилию. И трудно определить, кто именно подстрекает к насилию, потому что, как говорит Кайем, "язык [пропаганды] достаточно расплывчат, чтобы оставить место для правдоподобного отрицания". Часто риторика стохастического терроризма маскируется под "просто шутку" или "просто троллинг". Стоит отметить, что защита "просто шутки" восходит к ранним дням нацизма. Социолог Лео Левенталь, коллега из группы "Авторитарная личность", после Второй мировой войны написал книгу под названием "Пророки обмана", в которой он описывает, как проповедники, поддерживающие геноцидную политику Гитлера, лукаво утверждали, что они всего лишь разыгрывают комедию. Трудно понять, кто наши враги, когда американцы заимствуют стратегии наших противников и относятся друг к другу как к вражеским комбатантам.

Такие организации, как IRA и Cambridge Analytica, работающие с правительствами и активизированными гражданами, создали медиасреду, в которой трудно понять, что является правдой и какие институты легитимны. Такую ситуацию Пол Лайнбаргер описал еще в 1940-х годах, когда исследовал, как нацистская Германия и Советский Союз воздействовали на сознание людей, вызывая у них "пропагандистское головокружение". Бомбардируемый дезинформацией, писал он, "одурманенный пропагандой человек... видит во всем пропагандистское содержание и ничего больше. . . . Ничто не является невинным, ничто не доставляет удовольствия, все связано с его больным осознанием власти". Здесь Лайнбарджер мог бы легко описать #Pizzagate и аколитов QAnon, которые находят либеральные и "проснувшиеся" заговоры, вплетенные во все. Каждая политическая речь - это потенциальное секретное послание. А каждый интернет-тролль - потенциальный массовый стрелок.

Даже сама история стала источником смертельного конфликта. Правые толпы в социальных сетях превращают такие медиафраншизы, как "Звездные войны" и "Властелин колец", в возможность атаковать любого, кто не согласен с консервативными взглядами на расу, пол и мораль. Бен Коллинз, освещающий тему экстремизма на NBC, отметил, что американские правые движения хорошо усвоили уроки специалистов по психопсихологии: "Американские ультраправые... [очень] хорошо умеют рассказывать истории", - сказал он в интервью On the Media. "Это миростроительство, вот что это такое, на самом деле". Миростроительство - это то, что Лайнбарджер и другие авторы научной фантастики привнесли в психопсихологию, и теперь оружие, которое они разработали для использования в тотальной войне, применяется в культурных битвах среди американцев.