Stories Are Weapons: Psychological Warfare and the American Mind

Другие объявления были направлены на то, чтобы отвратить чернокожих избирателей от американской политики. Аль-Рави и Рахман обнаружили, что более сотни рекламных объявлений были специально направлены на чернокожих жителей Фергюсона, округа Сент-Луис, штат Миссури, и Балтимора, штат Мэриленд, после того как полиция застрелила Майкла Брауна, умер Фредди Грей и последующих восстаний Black Lives Matter. Они также были направлены на Детройт и Вашингтон, где проживают крупные чернокожие общины. Многие из этих объявлений подчеркивали жестокость полиции и насилие в отношении чернокожих, предполагая, что ни демократы, ни республиканцы не смогут решить эту проблему. Вместо того чтобы подтолкнуть чернокожих избирателей к действию, эти объявления предлагали нигилистический взгляд на то, что ничего никогда не изменится. Учитывая, что у Cambridge Analytica также был проект по подавлению голосов чернокожих, очевидно, что существовало несколько источников пропаганды, направленной на то, чтобы убедить чернокожих остаться дома в день выборов.

ИРА также усилила некоторые послания кампании Трампа , нацелившись на всех жителей южных пограничных штатов, обеспокоенных иммиграцией. Аль-Рави сказал, что за свою профессиональную карьеру он видел много пропаганды ненависти, но кампания ИРА была одной из самых экстремальных. "Они всегда пытались расширить границы", - сказал он. "Было несколько объявлений об иммигрантах, которые были настолько расистскими, что приравнивали мексиканских иммигрантов к тараканам". Он отметил, что это была та же риторика, которую нацисты использовали против евреев во время Холокоста. "То, как они представляли беженцев и иммигрантов, просто ужасно", - добавил он. "Я не вижу такого даже на ультраправых сайтах. Они расширили границы не просто так - они хотят десенсибилизировать людей по отношению к этим проблемам и сделать так, чтобы говорить о беженцах в таком ключе было нормально".

По словам Аль-Рави, он начал называть группы, подобные оперативникам ИРА, "замаскированными элитами". Это потому, что они маскируются под заинтересованных граждан, пытающихся организовать работу в своих местных сообществах, но на самом деле они являются элитными оперативниками со значительным рекламным бюджетом, государственным одобрением и сотнями преданных агентов, которые проводят свои дни, размещая пропагандистские и мусорные мемы. Чтобы победить, группе, подобной IRA, достаточно создать гневную смесь мозгового тумана в Интернете - и, как они надеются, в офлайне тоже.

История выборов 2016 года кажется сейчас древней историей, отчасти потому, что с тех пор произошло так много событий в области психотерапии в социальных сетях. QAnon превратился в крупную политическую силу с такими адептами, как представитель республиканцев в конгрессе Джорджии Марджори Тейлор Грин. Во время выборов 2020 года президент Трамп распространял дезинформацию о выборах, утверждая, что левые подделывали машины для голосования и бюллетени по почте во время пандемии, придавая авторитет теориям заговора , которые казались маргинальными еще в 2016 году. Facebook закрыл как можно больше аккаунтов, управляемых Россией, и предпринял некоторые усилия для маркировки дезинформации на платформе, но было уже слишком поздно. Правые активисты в сети заняли место, которое заняла ИРА, используя многие из тех же авторитарных идей.