— Будь ты уверен, не таскался бы в Йотунхейм постоянно.
Тени мечутся по стенам опочивальни, сдирают с них гобелены и вгоняют ужас под кожу. И самая темная шагнет из угла, сверкнув зелеными, как у дикой кошки, глазами.
И не подумает дернуться, когда руки брата обхватят запястья и словно защелкнут замок. Рывком к груди, кусая и сразу целуя, так, чтобы смешались кровь, слезы, слюна. Так, чтобы только рыки из груди и из горла. Так, чтобы рвать с себя и с него остатки одежды. Так, чтобы даже не вздрогнуть когда швырнет на кровать и тут же опустится следом, накрывая собою.
— Не смей. Слышишь? Больше не смей исчезать.
Целует и лижет, и стонет, распяв под собой на кровати.
— Не смей. Локи. Обещай… никогда.
Никогда? Я даже не знаю… Возможно, уже этим утром ты решишь, что вся ночь тебе просто приснилась. И снова будешь выть и стонать, кататься по полу, сбивая о стены свои кулаки. Возможно…
— Брат, не молчи, я хочу слышать твой голос.
— Хочешь поверить, что не сходишь с ума?
— Хочу запомнить, что и ты меня любишь.
Локи не хватает сил рассмеяться. Слишком напорист Тор, слишком горяч. Кожа плавится от губ, что оставляют метки на теле. Кожа почти рвется от пальцев, что одновременно везде. И сам он уже… почти перенесся в Вальгаллу.
— Я люблю только власть и хочу этот трон.
— Значит, точно ты. Локи… я рад тебя видеть.
И больше этой ночью разговоров не будет. Будут всхлипы и те самые тени, будут стоны, пьянящие быстрее вина. Будут искры по коже и выгибающаяся дугою спина, и капельки пота, и пальцы в замок, и так до рассвета.
— Локи… Локи… Локи, ты здесь.
Тор, если б я мог, если бы просто умел ненавидеть тебя, уйти, отказаться.
Если бы достало сил вырвать тебя из груди вместе с сердцем и кровью, мой брат.
Вот только никогда не умел, а потому проигрывал тебе снова и снова. Сдавался, выпуская постыдную слабость на волю. Каждый раз сдавался тебе.
========== 2. Стив/Баки ==========
Они решили, что так будет лучше, что Баки нужно спрятать в Ваканде, что разум его — страшнее ядерной бомбы, и случится беда, если кто-то опять подберет верный ключ и заставит Зимнего солдата очнуться.
Стив Роджерс в третий раз за один только месяц прилетает в страну, затерявшуюся в африканских горах и будто бы сошедшую со страниц фантастических книг, которые он читал в далеком детстве почти столетие назад.
Т’Чалла встречает его у ворот с какой-то донельзя понимающей, в чем-то грустной усмешкой.
— Он в криосне, и так часто будить его вредно. Думаю, Шури снова будет ругаться. Это не идет на пользу разуму твоего лучшего друга.
— Знаю. Я просто… пойми, столько лет. Я просто хочу убедиться, что Баки в порядке.
Король кивает на каждое слово и даже не пытается спрятать ухмылку, что ярким цветком распускается на губах, как будто он посвящен в какую-то тайну. Как будто тайна эта ужасно его веселит.
Стив отводит глаза и торопится прочь по уже знакомой дороге. Той самой, в конце которой его наверняка уже ждут и будут ругать, и пенять, и твердить мудреные фразы, вся суть которых сведется к тому, что Капитан Америка — легенда и герой всех мальчишек этого мира, не кто иной, как эгоист, что думает лишь о себе, а надо-то всего подождать пару лет или пару столетий, пока она отыщет решение и избавит мозг Баки от проклятого кода. Пустяк же вопрос.
Стив твердит про себя эти слова, и даже почти получилось поверить, и совесть грызет, вонзая ядовитые зубы в затылок, и он уже готов повернуть… вот только помещение гулко и пусто, и капсула, где Баки должен смотреть свои холодные сны — нараспашку.
И тут же ужас пронзает грудь, как копьем, что отравлено ядом. И страх впускает острые когти под кожу, сжимает сердце и легкие, держит. Не выдохнуть, ни вдохнуть, ничего.
Что́, если ГИДРА и здесь отыскала? ГИДРА, что хуже заразы, отрубишь голову, вырастут десять. Что́, если Баки прямо сейчас слушает тайный шифр, который опять сотрет его память и превратит в машину-убийцу?
— Стив? Это ты? Так и знал… — веселый, чуть хрипловатый голос. Треплет уже по плечу, и уже обнимает, хохочет, взахлеб твердит что-то про Шури, что наотрез отказалась его усыплять.
— … так и сказала — явится Стив, не пройдет и недели, и она, мол, не может так рисковать, потому что криосон — не какие-то шутки. Зачем-то пугала острым психозом. Представляешь, меня? Я хотел рассказать ей, что Зимний солдат… да не стал нагонять на девочку ужас. Меня тут знаешь, и без того сторонятся.
Он лохматый и немного помятый. Как будто с кровати вылез едва. У него от уголков глаз — морщинки, такие бывают, если все время щуриться на ярком солнце или много смеяться. У него вдруг меняется что-то во взгляде, и лицо застывает вдруг неподвижною маской…
— Стив? Случилось чего? Ты так побледнел.