Страх

— Там обстоятельства такие вскрылись. Некогда было команду запрашивать. А если бы не вмешались, было бы намного хуже. Короче, мы спасли этот мир. Ты мне место обещала в новом мире.

— Пипец… Джедаи… Жалко Рыжего… Я с ним не общалась особо, слышала только… Ладно, потом решим, — Россомаха смотрела с экрана вроде бы мне показалось благосклонно и даже восхищенно, — лети в Мановах, свяжусь с тобой.

— ОК. Два месяца и буду у тебя.

Закрыл нот и вышел из стеклянного бокса. Не остановленный ничьим взглядом или словом, прошел к своему вертолету, проверил, как там себе в контейнере Тор, завелся и полетел. Еще 12 часов за штурвалом… Старался меньше тереться спиной о кресло, но все равно больно. Нашел в Змеинодольске на малом полевом космодромчике свой корабль в полной сохранности. Перегрузил туда Грома, заперся, пожрал до треска за ушами и тяжести в животе, и взялся готовить старт.

Книга Лилит. Глава 2. Крылатая Дева для Ворона

По Виноградному широкими шагами гуляли разрывы тяжелых бомб, крася желтые кварталы в зарево красных пожарищ, черных клубов дыма и рыжих туч пыли. В этот предутренний час, когда солнце еще не взошло из-за гор, когда над полумиллионным провинциальным сонным городом стояло нежное бледно-розовое небо, по нему со стороны моря, километров с двухсот били тяжелые бомбовозы дальней авиации осьминогов. Пятнадцать бомберов — 60 боеголовок, точно наведенных на координаты штабов и казарм стоявшей в Виноградном бригады бритых, по административным зданиям, по всем полицейским управлениям и участкам.

Ворон с Когтем сидели на пышно цветущей траве на горном уступе, глядя как внизу трясется от ударов полотно города, в котором начинались пожары. Видели, как рухнул шпиль антенны телецентра — все равно в принципе не работал, но островитяне решили, видимо перестраховаться, вырубая связь. А может, снесли для красоты… Ворон держал в руке тангенту рации — на том конце радиоволны был Боксер, который говорил знакомым голосом Партнера и Качка. Боксер был сейчас единственным челом у кого на этой войне была спутниковая связь и разведка, работала аналитика на компе с какой-то отдельной от рухнувшего по всему миру DP программой. Чувак с огромной нижней челюстью и скулами, похожими на стальные обводы танка, сейчас видел все движения армии бритых, наводил на них скоординированные удары осьминогов, львов, тигров и волков.

По Виноградному забегали взрывы помельче и почаще — вступили в дело истребители-перехватчики ВВС Островов. Высокими свечками вспыхивали выявленные танки бритых, швыряли вверх снопы искр зенитки и арта, взлетали хламом и пылью укрепления. Тридцать хищных остроносых серебряных крылатых убийц с воем и гулом носились вокруг города, терзали его, втыкая в розовое тело микрорайонов спицы инверсионных струй с кипящим взрывом на острие каждой такой иглы. Виноградное страдало и дрожало, стенало тонкими, но слышными даже здесь в горах вибрациями. Наконец, через горный кряж перевалило солнце и жарким пристальным взглядом осветило разбитый город, залило его своим сентябрьским золотом, заиграло с высокими столбами черного дыма, с облаками пыли над центром.

Истребители, отстреляв боезапас с ревом унеслись назад за горизонт в сторону моря. На улицы Виноградного хлынул народ, Ворон смотрел в бинокль как где-то что-то пытались тушить, как куда-то неслись кареты Скорой. Но в основном жители нацелились сваливать. Во дворах грузили скарб в багажники легковушек. Неширокие проспекты и тесные улочки вмиг забились пробками из машин, стремившихся к выездам из города. В этот момент с запада, с равнины в Виноградное из джунглей ворвались полторы тысячи львов. По проселкам и грунтовкам, по полям и пустырям в город втягивались 30 небольших колонн по десять бронеавтомобилей с пулеметами, с навороченными противотанковыми и зенитными комплексами на броне. Десантники, лучшие бойцы из движения Пумы, специально отобранные в этот грабительский поход, влетали в город, заходя как нож в масло, быстро достигая центра с его мегамаркетами, автосалонами, бутиками. Местами были затыки со стрельбой — ошеломленные внезапным нападением, все-таки пытались сопротивляться бритые и местные городские копы. Броневики легко справлялись с танками, своими умными комплексами снося и отшвыривая им башни, давили всмятку полицейские машины. Бандиты действовали нагло и решительно, вламываясь на площади и перекрестки, стреляя во все и всех, забрасывая все впереди себя гранатами. Бригада бритых, с приданными танкистами, артиллеристами и прочим, почти три тысячи человек, бросая оружие и технику в панике рванулась бежать от бешеного натиска альфовцев — прочь из города, в горы.