Страх и отвращение предвыборной гонки – 72

Неприятная правда, однако, в том, что Уоллес никогда даже не пытался понять эти проблемы — и уж тем более найти для них решения, — но «воинственный маленький судья» никогда не терял сна и покоя от чувства вины по этому поводу. Политикам с Юга это не свойственно. На Юге уважают успешных мошенников. Добрая толика поселенцев в этих краях состояла из людей, которым был предоставлен выбор: отправиться в ножных кандалах в Новый Свет или провести остаток жизни в английской тюрьме. Британская корона не видела никакого смысла в том, чтобы год за годом кормить их, но они были слишком опасны, чтобы выпустить их на улицы Лондона, и поэтому — чтобы не перегружать расписание публичных повешений — королевский министр исправительных учреждений решил заставить эту сволочь работать на другой стороне Атлантики в колониях, где дешевая рабочая сила пользовалась большим спросом.

Большинство этих бедных ублюдков попали в те края из-за крайне тяжелого климата. Ни один человек, обладающий здравым смыслом и несколькими долларами в кармане, не рискнул бы поселиться где-либо к югу от Ричмонда. Ведь можно было устроиться вблизи Бостона, Нью-Йорка и Филадельфии, а по английским стандартам климат в таких местах, как Южная Каролина и Джорджия, напоминал ад на земле: болота, аллигаторы, комары, тропические болезни… Все это плюс жарящее весь день напролет солнце и отсутствие возможности заработать деньги, если король не пожаловал вас землей…

Поэтому поначалу Юг был малонаселен, и нехватка квалифицированной рабочей силы стала серьезной проблемой для потенциальных хлопкобаронов, которым были предоставлены огромные участки хорошей земли. Эта земля могла бы сделать их всех богатыми, если бы только они могли заставить людей обрабатывать ее.

Одним из решений этой проблемы стала работорговля, но в 1699 году Африка не поставляла представителей среднего руководящего звена… А плантаторы жаловались, что один белый человек почти не в состоянии управлять целой толпой черных дикарей. Эти первобытные не умели даже говорить по-английски. Как можно было собирать урожай с помощью таких скотов?

Для этого требовались управляющие, охранники, надзиратели: белые люди, говорившие на том же языке и имеющие в жизни цель. Но откуда бы они взялись? На Юге не было среднего класса: только господа и рабы… И эта богатая земля, лежащая под паром.

Король быстро уяснил финансовые последствия проблемы: урожаи должны собираться, чтобы потом можно было продавать хлопок за золото, и если для этого ленивым ублюдкам нужны несколько тысяч недалеких, говорящих на английском языке лакеев… Черт, да это же так просто: очистить тюрьмы, принять новый закон и вывести либералов из равновесия, объявив программу «прогрессивной амнистии» для закоренелых преступников…

Замечательно. Отправить королевских гонцов распространить добрые вести в каждом уголке королевства, после этого провести опросы общественного мнения, которые показали удивительный 66-процентный прирост популярности короля… Ну и затем выждать несколько недель, прежде чем объявить о новом 10-процентном налоге с продаж на эль.

Вот так заселялся Юг. Конечно, это не вся история, но отчасти она объясняет, почему Джордж Уоллес — губернатор Алабамы. У него такая же улыбка, как и у его прадеда — трижды осужденного похитителя свиней откуда-то из-под Ноттингема, который, как говорят, немало отсидел, прежде чем его выслали на корабле.

В самом деле. Немного воображения, и вы почти слышите, как это злобный ублюдок воспламеняет своих сокамерников в печально известной лондонской тюрьме «Хардкейс», призывая их к восстанию:

— Слухайте сюда, вы, бедные дураки! Осталось не так много времени! Прямо сейчас — там, в башне, — они придумывают какое-то жестокое новое наказание для нас! Сколько еще мы будем терпеть это? Теперь они хотят отправить нас за океан вкалывать, как рабы, на болоте с кучей проклятых готтентотов!

— Мы не поедем! К черту! Мы разнесем эту тюрьму, но не позволим этому проворовавшемуся старому педику королю отправить нас работать рядом с неграми!

— Сколько еще мы можем терпеть, ребята? Я знаю, вас уже довели до края. Я вижу это в ваших глазах — в них сплошное страдание! И я говорю вам: мы не должны это терпеть! Мы можем послать королю письмо и рассказать ему, что мы чувствуем! Я напишу ему сам, и все вы, ребята, можете подписаться… Или еще лучше, я пойду и поговорю с королем лично! Все, что вам, парни, нужно сделать, — это прокопать мне небольшой туннель под стеной, там, за виселицами, и я…

Верно. Эта последняя строчка никогда не меняется: «Вы, парни, ни о чем не беспокойтесь и приходите повидать меня в Белом доме, вы слышите? После того как я очищу его, там будет достаточно места для моих друзей… Но сначала мне нужны ваши голоса, парни, и после этого я…»