Страх во тьме (СИ)

- О, он был просто чудесным! Великолепные кушанья, великолепная компания, столько красивых мужчин... Я уже не жалею, что мы застряли здесь, вдали от благ цивилизации. Мне у вас страшно нравится! Вы же так добры к нам... И мистер Стокман такой симпатичный, деловой человек! Вы не находите?

- Доставлять вам радость, сэр, наша наипервейшая задача, - уклончиво ответил Энтони. - Я надеюсь, что в дальнейшем, когда мы откроемся, вы не раз остановитесь в Стиллхолле!

Никогда ещё дворецкий ТАК не кривил душой!

- А где располагается ваша комната, милый мой старичок? - неожиданно, прямо в лоб спросил Герберт, пожирая Коннора голодными глазами.

Энтони оторопел. Да, он и предположить не мог, что на старости благородных седых лет будет подвергаться грязным домогательствам со стороны гея-аристократа.

- С какой целью интересуетесь? - Коннору показалось или его голос и в самом деле предательски дрогнул?

- Я подумал... - Герберт провёл языком по напомаженным губам. - Я решил, что вы не будете возражать, если я вечерком зайду к вам поболтать о том, о сём... Вы бы могли рассказать мне какую-нибудь занимательную историю. И... Зовите меня, пожалуйста, Герби…

Лорд скромно потупился, шаркая ножкой по ворсистому ковру. У Коннора нестерпимо запылали уши, и перехватило горло.

- Нам, холостякам, найдётся, о чём потолковать, милый.

Дворецкий схватился за последнюю спасительную соломинку.

- Вынужден вас огорчить, мистер Уэнрайт, но я женат! Всего наилучшего!

Развернувшись, гордой и независимой поступью Коннор зашагал прочь от готового разрыдаться в бессилии Герберта...

___________________________________________________________

- Эдди, ты же обещал!

- Разумеется, принцесса, разумеется, - Блейк ласково похлопал Кристи по бедру. - Я непременно возьму тебя с собой, не переживай.

Встав с дивана, огромный культурист хрустнул суставами пальцев. Он только закончил упражнения с гантелями и, потакая капризам белокурой шведки, согласился прогуляться в Гринсвуд. Людей посмотреть, себя показать. Благо показывать и мускулистому гиганту, и фигуристой блондинке было что. Кристи, за отдельными случаями проводящая всё время в комнате, а, точнее, в кровати Блейка, сосредоточенно разглядывала себя в зеркальце, тщетно пытаясь найти хоть один изъян на кукольном личике.

- Надеюсь, у них там есть хороший бар или ресторан. Я так давно не танцевала, Эдди!

- Сомневаюсь, - Эдвард одернул куртку. - Малышка, не забывай, что мы находимся не в крупном городе, а в самой глухой провинции. Рыцарский замок не для изнеженных красоток.

Кристи надулась.

- Но мне так скучно... Я хочу развеяться, Эдди! Я хочу развлекаться, а не сидеть в четырёх стенах. Я скоро завою от тоски!

Шведка печально тряхнула золотыми волосами.

- Не унывай. Когда ещё ты сможешь спокойно, в такой вот непринуждённой обстановке, отдохнуть? Забыв о суете и сутолоке больших городов? Мне здесь нравится... Природа, свежий воздух, тишь да гладь. Класс!

- Фу - у, - скривилась Кристи. - Не спорю, Стиллхолл роскошное местечко, но... Я хочу потанцевать, Эдди!

Культурист устало вздохнул и мысленно сосчитал до десяти.

- Умоляю, не надо слёз. Сейчас мы с тобой смотаемся в Гринсвуд, разомнёмся... Посетим все злачные точки, - Эдвард едва сдержал смешок.

- Ой, правда? - Кристи восторженно захлопала в ладоши. - Как здорово!

Блейк закусил губу. Лично ему совсем не улыбалось тащиться искать приключений на свою задницу за несколько миль по сырой и холодной погоде... Покидать тёплый и уютный номер до чёртиков не хотелось. Он бы с большим удовольствием вновь затащил Кристи в постель, но... Кристи хочется чего-то новенького. Обрадовать её не сложнее, чем ребёнка, угостив последнего леденцом. Глупая, наивная девочка, что и говорить. Но в кровати отменно хороша. Это перевешивает прочие недостатки шведки.

- Ну что, пошли?

- Ура! Ты прелесть!

________________________________________________

Я никак не мог собраться с мыслями. Господи, да я себе не в состоянии объяснить суть дела, не то, что кому-либо ещё! Ну, Ральф, ну немчура, удружил, нечего сказать... Подкинул пищи для размышления, так подкинул. Поймите меня правильно, я человек вполне современный, рационально мыслящий и не подверженный суеверным припадкам. И в детские сказочки со страшилками давно не верил. Но я вполне верил Ральфу Шнитке, мать бы его за ногу! Я верил его возбуждённым словам, его лихорадочно блестящим глазам, его пропитанному страхом изумлению, сквозящему в срывающемся голосе. Охотник не врал. Он верил в то, что говорил. И весьма сомнительно, что он заблуждался в своей правоте. Ничто не позволяло мне оспорить или легкомысленно высмеять его заявления.