Страна аистов

Герк Монтемин одержал много громких и славных побед над Орденом. Взятие замка Кройцбург — только одна из них. Из защитников крепости уцелели только два рыцаря, и один из них — Хиршхальс. Чудом им удалось пробиться сквозь ряды пруссов и добраться до Кёнигсберга. Но это была не последняя встреча наших героев. Очень скоро в битве под замком Бранденбург войска Ордена были наголову разбиты отрядами самбов и натангов, и Хиршхальс попал в плен к их вождю — князю Герку Монтемину.

Пленные крестоносцы представляли для пруссов большую ценность. Их обменивали на своих или просто продавали Ордену. Но боги пруссов были кровожадны, а их жрецы пользовались неограниченной властью, поэтому, как правило, одного из пленников приносили в жертву. По жребию смерть в жертвенном огне выпала Хиршхальсу. И тут сердце Монтемина, подточенное христианским воспитанием, дрогнуло, и он, сославшись на то, что жеребьевка была неправильной, настоял на ее повторении. Хиршхальсу снова не повезло. Монте, не обращая внимания на ропот соплеменников, объявил недействительным и этот выбор. И в третий раз Хиршхальс вытянул смерть. Тогда, выступив вперед, он сказал:

— Негоже долго играть с судьбой, коль она так упряма.

Хиршхальса, как воина, сожгли — верхом на коне, с мечом в связанных руках.

Постепенно Орден, постоянно пополняемый новыми отрядами крестоносцев, прибывавшими с запада Европы, взял под свой контроль большую часть Пруссии. И тогда рыцари, близко знавшие Хиршхальса, устроили на Герка Монтемина настоящую охоту. Брошенный соратниками, он бежал в дикие леса Надровии, где жил в одиночестве в шалаше. Там его однажды ночью и настигли крестоносцы. После короткой схватки Герк был схвачен и повешен. Однако рыцарям показалось, что одной смерти для прусского вождя мало, и они несколько раз проткнули копьем уже бездыханное тело.

Так был дважды убит князь натангов Герк Монтемин. Судьба его породила множество саг и легенд, сохранившихся как в Пруссии, так и у соседних народов — литвы и ляхов. А в окрестностях замка Кройцбург с тех пор поселилась тень золотоволосой женщины в белом платье, с обожженным лицом. Ее видят как днем, так и ночью. Она умоляет каждого встречного освободить ее от власти языческих богов, но пока никто не смог ей помочь. Ведь неизвестно, как это сделать…

Бислейда

Ныне — городок Безледы в Польше.

Кройцбург

Ныне — поселок Славское Багратионовского района.

Герб города: распахнутые замковые ворота с грозными башнями по краям, над ними — белый щит, разделенный вертикально пополам. На левой половине щита красный орел, на правой — часть черного креста рыцарей Тевтонского Ордена.

Несмотря на скромные размеры, к 1939 году город насчитывал 2007 жителей.

Кройцбург — один из самых старых прусских городов. Он получил конституцию в 1315 году. А замок, некогда стоявший на холме, орденские рыцари построили в 1240 году. С этим замком и городом связан целый ряд довольно мрачных событий Средневековья и еще более пугающих странных легенд.

Замок Бранденбург

Ныне одноименный поселок, пристроившийся к замку, называется Ушаково.

Женщина в белом

Был некогда в Пруссии замок Кройцбург. Стоял он против уютного одноименного городка. Теперь замка уж нет. А ведь некогда знаменитые были места. И не столько славным боевым прошлым, сколько тем, что замок был резиденцией великого мага, авантюриста и советника герцога Альбрехта — Павла Скалиха. Известность принесло замку Кройцбург несметное количество жутковатых слухов и легенд, слагавшихся о тех местах. Особенно часто повторялись рассказы о «Женщине в белом» — видении, веками преследовавшем горожан. Никто не знал, кто эта женщина и за что ее душа обречена на вечные скитания вокруг замкового холма, но многие из жителей города пытались ей помочь избавиться от чар темных сил.

Однажды в воскресенье слегка подвыпивший по поводу выходного дня крестьянин шел в церковь, к службе. Вдруг видит — у тропинки на камне сидит женщина в белом платье. Крестьянин выпил достаточно, чтобы смело подойти, снять шляпу и поздороваться. А женщина посмотрела на него и промолчала. Крестьянин прокашлялся и сказал громче:

— Добрый день, уважаемая!

Женщина опять не ответила. Тогда крестьянин в сердцах нахлобучил шляпу на голову: