Страна Чудес

– У-у-у-у, – еще громче заревели пернатые.

– Стоп, – скомандовала Маша, – все замолчали. Она должна сама к Авроре пойти, сама решение принять. Вы только хуже делаете.

Стало тихо.

– Не разрешайте ей пить, – вдруг сердито выкрикнул один птенец, – и есть тоже! Пусть в рудник попадет! На самый нижний этаж, во мрак! Навсегда! Отдайте ее гномам!

Собаки попятились. Маша погрозила крикуну крылом.

– Роберт, если еще раз разинешь клюв, будешь иметь дело со мной. А вы заходите в дом, я отведу вас к Авроре.

– Спасибо, лучше мы сами дорогу в Прекрасную Долину поищем, – отказалась Куки.

– Вы ее не найдете без карты, которую Аврора хранит, – без тени улыбки пояснила воробьиха, – а птицы во дворе очень злы, они вас заклюют. Их много, вас мало, вы не отобьетесь.

– Спасибо! – процедила Мафи.

– Вот-вот, спасибо, Маша, – язвительно заметила Жози, – отлично нам помогла. Усыпила нашу бдительность болтовней, пообещала поддержку. Мы поверили и оказались в ловушке. Ты прислуживаешь гному Базилю?

Мафи схватила плетеный стул, который стоял у стены, и подняла его над головой.

– Апартаменты!

– Объясняю, что имеет в виду Мафи, – кинулась в бой Жози. – Можете нас заклевать до крови, но мы успеем разнести весь этот дом в щепки, пернатых потреплем как следует. Тому птенцу, который больной Капочке глотка воды пожалел, я сама наподдам! Ну! Начинайте! Мы ответим!

Дверь дома открылась, показалась незнакомая птичка, похожая на розовое облако.

– Здравствуйте, Жози, Куки, Мафи и Рада! Я Кетти, дочь Авроры. Маша, немедленно успокой всех, кого ты сюда привела. Мы не просили тебя собирать народ.

– Но я хочу… – начала воробьиха.

– Чужое желание в нашем доме не работает, – возразила птичка, – немедленно вели крикунам замолчать. Ты не видишь, что с Капитолиной происходит?

– Так ей и надо! – воскликнула Маша. – Поделом ей.

– Если кто-то совершил злое дело, а ты в ответ поступаешь так же, зло не исчезнет, его станет в два раза больше. Утихомирь негодующих, – отрезала Кетти.

Маша пошла к толпе пернатых.

– Вы намекаете, что Капитолина сделала что-то плохое? – уточнила Рада.

– Это невозможно, – возразила Жози, – Капочка очень добрая.

– Зло можно совершить и по неведению или из желания сделать добро, – пояснила Кетти.

– Это как? – не поняла Куки.

Розовая птичка склонила голову.

– Например, Жози врач велел пить лекарство. Оно горькое, Жозефина плачет, глотать его отказывается. Ты, Куки, очень хочешь помочь подруге, бежишь к знахарке Полине, покупаешь у нее сладкую микстуру и приносишь больной. Та начинает ее принимать и попадает в клинику. Давать кому-либо капли или таблетки без совета с доктором, пользоваться настойками, которые землеройка Полина на кухне в грязной кастрюле, не помыв лап, варит, нельзя. Ты хотела помочь, имела благие намерения, но закончилось все плохо. Жози стало хуже. Вот это и есть зло из добрых побуждений. Прежде чем что-либо совершить, всегда посоветуйся со старшими.

– А что Капитолина-то сделала? – остановила Кетти Рада.

Розовая птичка открыла дверь.

– Входите.

Глава 20 Встреча с Авророй

Мафи и Рада, держа под лапы еле-еле идущую Капитолину, первыми вошли в комнату. За ними последовали Куки, Жози, Мафи. В крохотной спальне на кровати лежала очень маленькая пижамка серого цвета.

– Вот что случилось, – печально сказала Кетти, показывая на постель.

– Что именно? – спросила Куки. – Там просто одежда.

– Нет. На кровати очень-очень больная птичка, – шепнула Рада.

– Ой! Голова, – ахнула Жози, – такая крохотная и лысая! И тряпочки по бокам, вроде кожаные.

– Это крылышки, – грустно объяснила Кетти.

Куки заморгала.

– В деревне Апельсиновое дерево живут кошки, у которых шерсть отсутствует, но они не больные. Порода такая, называется сфинкс. Кисы умные, добрые, они специально на самом юге устроились, где жарко, потому что без шубки мерзнут. А про птичек, у которых оперенья нет, я никогда не слышала!

– Мы не можем жить голенькими, – объяснила Кетти, – если собаку постричь, даже короткошерстную, как ты, то рано или поздно она опушится. И кошка тоже. А мы нет. Сейчас я пытаюсь спасти маму, но у меня ничего не выходит. Я даже к фее летала, просила ее мое желание исполнить. Она отказалась, потому что птицы ей не подчиняются. А раз мы волшебнице не служим, то она нам не поможет.

– Злобина! – возмутилась Куки. – Противная!

– Существует простое правило, – сказала Кетти, – если хочешь, чтобы колдунья тебе услугу оказала, то будь готов к тому, что придется потом ей платить. Да не деньгами.

– Это как? – спросила Жози.

Розовая птичка села на кровать.

– Например, тебе нравится мопс Лео, а он женат. Ты мчишься к ведьме, та делает заговор. Лео бросает супругу, клянется тебе в любви, предлагает лапу, сердце, вы играете свадьбу. Все хорошо?

– Да, – кивнула Жози.

– Не очень, – еле слышно возразила Рада, – нельзя желать ничего чужого: ни дома, ни работы, ни золотых монет, ни красоты, ни здоровья, ни мужа. Услышит это фея Зинаида и обрадуется, вмиг исполнит твою мечту. Но потом тебе плохо станет.