Страна Чудес

Розовое колье медленно отделилось от шеи Капитолины, поднялось и полетело к постели. Кетти вскочила с кровати. Украшение повисло над больной, потом вмиг рассыпалось на отдельные перышки и упало на голую птичку. Через секунду Аврора стала похожа на комок пуха. Она села, потрясла крылышками и удивилась:

– Вот те на! Кто это в моей спальне? Мопсы? Вы попали в руки гномов? Вам нужна моя помощь? Кетти, Кетти, скорей спрячь их в подвале!

– Мамочка, ты жива! – зарыдала дочь.

Аврора встала.

– Почему я вдруг спать легла? Столько дел дома! А мне отдыхать вздумалось!

– Аврора, вы ничего не помните? – спросила Рада.

– А что случилось? – удивилась пуховичка.

– Вы заболели, – деликатно объяснила певица.

– Понимаете, я никогда не запоминаю ничего дурного, – покачала головой Аврора. – Вот как мы с Кетти ремонт делали, новый рецепт пирога из яблокосливы, или дни рождения – это в памяти остается. А мысли про недуги враз улетучиваются из головы. Забудь плохое и всегда в трудный день знай, что он минует. Помни, зло непременно обернется через какое-то время добром, надо лишь потерпеть и подождать. Тот, кто умеет терпеть и ждать, всегда получает награду. Так что у вас произошло?

Глава 21 Ночная беседа

Ночью Жози проснулась от громкого треска цикад, который влетал в открытое окно. Мопсиха удивилась, откуда в ее спальне вторая кровать, увидела незнакомую мебель и вмиг вспомнила: она не в Прекрасной Долине, а в Стране Чудес. Аврора поселила Жози в одной комнате с Радой. А где певица?

Жозефина встала, подбежала к окну и выглянула наружу. Во дворе на скамеечке сидела Рада.

– Вот ты где, – обрадовалась Жози, выпрыгивая из дома. – Что поделываешь?

– Дышу свежим воздухом, – ответила Рада, – когда мы с Лизой, моей мамой, жили вместе, много гуляли в лесу. Очень любили ходить пешком, но потом…

Певица замолчала.

– Как тебе удалось стать звездой? – поинтересовалась Жози.

Рада тяжело вздохнула.

– Ну… вот… так.

– Расскажи, – попросила Жози.

– Ничего интересного в этом нет, – отказалась черная собачка.

– Пожалуйста, – не отставала мопсиха.

– В нашу маленькую деревню приехал кот Лео, – после небольшой паузы начала Рада, – он остановился в гостинице. В селе он ничего делать не собирался, ехал в городок Зеленый сад, да устал. А я в гостинице вечером пела, хозяин позвал меня постояльцев развлекать. Лео мне предложил звездой стать, пообещал концерты, славу. Я отказалась.

– Почему? – удивилась Жози. – Наверное, здорово, когда тебя все узнают, апплодируют тебе, букеты дарят, в газетах фото печатают.

– Ты видишь одну сторону медали, – возразила Рада, – а я хорошо знаю другую. Мы с мамой храним семью Богатовых, все наши хозяйки известные певицы. Я от них узнала про сольфеджио, стала играть на рояле, когда одна оставалась, разучила оперные партии. Они пели, я подхватывала, меня хвалили. Хотя, конечно, я просто подвывала. Поверь, очень трудно месяцами по гастролям разъезжать, спать не дома, а в разных гостиницах, читать про себя ложь в прессе. И букеты хороши лишь первое время, потом на них аллергия возникает. Приедешь в один город, там поешь три часа, сядешь в автобус, в другое место приедешь, опять по сцене прыгаешь. Устаешь очень.

– Зато денег много! – возразила Жози. – На них все-все купить можно!

– О нет! – сказала Рада. – Ни за какие монеты не приобретешь хорошую семью, доброе сердце, мир в душе. Только купишь одежду, обувь, еду. И не так уж много платят, надо продюсеру часть выручки отдавать. Поверь, Жози, жизнь звезды не сладкая, я никогда не хотела стать такой знаменитостью, как наши люди Богатовы. Меня обстоятельства вынудили. Лео в селе решил задержаться, в гости к нам с мамой приходить стал, часами чай пил. Потом беда случилась. Мама внезапно очень сильно заболела. И кот помог. Устроил ее в лучшую больницу, которая принадлежит его отцу. Клиника дорогая, маму они пару месяцев бесплатно лечили, но вечно это длиться не могло. Мамулю собрались домой отправить, а ей ведь было плохо!

Рада поежилась.

– Лео опять пришел на помощь, сказал: «Понимаю, ты не хочешь выступать на сцене. Но гастроли единственный шанс помочь Лизе. Будем ездить по Прекрасной Долине. Я дам тебе денег на оплату лечения в долг, а потом вычту его из твоего заработка. Как только расплатишься, ты свободна. Подпишем контракт, и вперед». Я согласилась. И вот уже несколько лет я пою, пою, пою… А долг никак не уменьшается, он все растет, потому что мама постоянно болеет. Лично у меня ни одной монетки нет. И я должна во всем Лео слушаться. Зрителей стало ко мне меньше на концерты приходить. Кот говорит, что надо скандалы устраивать. Например, кинуть торт в Беатрису. Про мое ужасное поведение в газетах напишут, все побегут из любопытства на меня смотреть, купят билеты…

– Нехорошо как-то, – пробормотала Жози.

– Мне самой это не нравится, – призналась Рада. – Но надо мамочку вылечить. Беатриса-то знала, что я в нее тортом швырну. Мы спектакль разыграли. Кормит она меня только при посторонних, это тоже часть игры. Беатриса очень хорошая.

– Да? – с недоверием спросила Жози. – Что-то непохоже.