Страна чудес

Может быть, Орла в самом деле говорила как ненормальная, она тоже это чувствовала. Совершенно новый уровень кризиса. Она пошла за Шоу на кухню, где он уже засовывал хлеб в тостер.

– Помнишь книгу, которую мы читали? «Секрет»? О том, что если направить мысли в нужное русло, можно воплотить свои самые сокровенные желания?

Люди каждый день вставали на колени и молились Богу, который, как они верили, мог услышать и удовлетворить их желания. Орла не молила о чем-то особенном – скорее, наоборот, – но, возможно, неизвестные ей божественные силы, о которых она никогда не задумывалась всерьез (не тогда, когда жизнь и амбиции более или менее согласовывались с планами), действовали независимо от нее самой.

– А что, если молитва ничем не отличается от обычных мыслей? Я боялась и думала о снеге…

– Это глупая книга, не ты ли сама не начала ее читать, потому что сочла оскорблением честных трудящихся?

Потому что она знала: нельзя получить карьеру в балете одной лишь силой мысли, без нескончаемых часов практики и других условий. К лучшему или худшему, мир природы цеплялся за принятые в нем правила менее жестко.

– Я просто пытаюсь рассмотреть все возможности. Даже глупые, – пробормотала она.

– Не всему есть объяснение. Это снег. Надо выяснить, насколько все замело. Дороги будут чистить. Нас откопают. – Он схватил кофейные зерна и хлопнул дверцей шкафа. – Если бы я знал, что ты будешь играть в «Секретные материалы», я никогда не стал бы всерьез говорить с тобой о… – Он проглотил оставшуюся часть предложения.

– О том, что на нашем участке призраки? Думаю, ты можешь быть прав! Или, наоборот, неправ – и это что-то более страшное…

– Что это вообще значит? У нас серьезная проблема под названием «хренова куча снега», а ты просто пугаешь детей и ведешь себя, как сумасшедшая!

Дети ее не слышали, и пугала Орла только мужа. Его теория о привидениях была лишь утешением, потому что она казалась понятной, за эту версию можно было зацепиться. О призраках ходили легенды на протяжении тысячелетий, и, учитывая местную историю, это выглядело как правдоподобное объяснение (если в них верить). Хотя Орла не говорила напрямую, она предполагала: здесь есть нечто такое, что нельзя объяснить даже призраками. Неужели Шоу больше всего пугала неизвестность?

Словно в ответ на ее мысли, он засыпал зерна в кофемолку и нарушил тишину резким звуком перемалывания свежего кофе.

– Но это что-то большее, даже если связано с погодой! Ураганы, торнадо, землетрясения… – заговорила она под жужжание, и он либо не услышал ее, либо просто не стал отвечать. – Ладно. Притворяйся, будто мы бы не подготовились лучше, если бы переехали куда-то, где бывают ураганы.

Она подошла к окну и посмотрела на белые сугробы. Может быть, они исчезнут так же быстро, как и появились? Наверное, стоило бы встать на колени и помолиться.

– О господи! – непроизвольно охнула она и прижала руку ко рту.

Это место сводило их с ума.

Шоу был прав: она насмехалась над книгой под названием «Секрет», как и над бессмысленностью просить что-либо в молитве. И если бы Шоу не был так увлечен своей «музой», то подумал бы о том, чтобы включить в список предметов первой необходимости снегоочиститель. Поехали бы они в страну ураганов, имея при себе лишь хлипкий зонтик? А их дорогая дочка – пыталась бы она понять язык деревьев, если бы легкомысленный отец не рассказал ей выдуманную историю? И теперь, когда Орле нужно было определить, в какой момент они начали терять связь с реальностью, она не могла этого сделать. Может, идея переехать была безрассудной с самого начала?

А может, Орла просто злилась. На него. За это. Снежные завалы не были его виной, но что насчет всего остального?

Орла съежилась, сидя в углу на кухне, где Шоу вряд ли бы ее увидел. Она вцепилась в волосы, с трудом подавив крик. Эти мысли никак не помогали, только сводили с ума.

Шоу предупреждал их не открывать двери. Но теперь, когда эта мысль, как на повторе, крутилась в голове, желание сделать это тикало в ней, как бомба. И Орле показалось, что она вот-вот взорвется, если не сможет выбраться.

Она побежала наверх, в ванную, и открыла окно. Вдохнула воздух. И стояла так, пока его свежесть не остудила сердце и не охладила безумный мозг.

18

Вид из окон наверху шокировал и удивлял. Была видна только остроконечная крыша гаража, остальное лежало под глубоким, бескрайним полем снега. Он засыпал стволы деревьев, оставив темные, повисшие ветви, которые тоже были завалены снегом.

Но здесь было лучше, чем внизу. Со своего наблюдательного пункта на втором этаже, способная снова дышать, Орла могла оценить всю красоту – и убедиться, что это просто снег. Небо осталось прежним, и это ослабило клаустрофобную панику в гостиной. Чем больше Орла об этом думала, тем более разумным становилось объяснение. Кто бы не начал сходить с ума, если бы подумал, что похоронен заживо?

Элеанор Куин верила, как и Орла, что если они попытаются пройти по снегу, то провалятся до земли. Но Шоу настаивал, что снег удержит их, просто осядет, как всегда, но никто в нем не утонет.