Страна динозавров

 Однако и этот переход не прошёл спокойно: в один момент акул, привлекаемых необычной формой нашего судна, стало на столько много вокруг, что нам пришлось пустить в ход оружие.

 Выцелив одну из них, которая на мгновение выставила свою спину из-под воды, лорд Джон выстрелил в неё из ружья. Выстрел эхом разошёлся над водной поверхностью, встрепенув пролетав-ших над нами птиц и заставив их как можно быстрее скрыться в направлении зелёного берега.

 Акулы же не испугались, а, заметив, что их собрат стал истекать кровью, очень быстро потеряли интерес к нам и стали кружить у подстреленного хищника.

 Вскоре мы удалились от этого места, и плавники акул теперь можно было увидеть только с помощью бинокля.

 Дальше всё проходило спокойно. Ещё три часа спустя, мы вошли в пролив, который окаймляли более-менее пологие, обтёсанные водой, склоны скал.

 Неожиданно нас окружил ярко-красный свет, казалось, льющийся отовсюду. После рассеянного освещения, покрывавшего всю местность до этого, мы зажмурились, закрывая глаза руками. Учёные растерялись, а нас с лордом охватил восторг. Выйдя же из пролива, мы ощутили, что яркий свет слегка ослаб, но всё же здесь было куда светлее, чем на Палеогеновом озере.

 Мы осмотрелись: со скалистых склонов горного хребта, то тут то там, начали возникать яркие красные вспышки света.

 - Вы видите это? Кажется, кто-то подаёт нам сигналы! - воскликнул впечатлённый небывалым зрелищем лорд, когда увидел это своими глазами.

 Действительно, большое количество ярких вспышек на склонах хребта сперва показалось зер-кальными бликами, которыми управляли какие-то люди, подобно тому, как древние римляне, находясь на своих военных кораблях, переговаривались между собой посредством солнечных бликов, подобно тому, как теперь используют прожекторы, передавая азбуку Морзе.

 - Я думаю, вы преувеличиваете, лорд, - сказал Саммерли. - Кажется, там, на скале вообще нет никаких живых существ, не говоря уже о способности их логически мыслить.

 - Но тогда как вы объясните эти многочисленные вспышки?

 - Всему есть своё объяснение, мои друзья, - вмешался в разговор Челенджер. - То, что это зер-кала доказывать не надо. В этом можно убедиться воочию. Но блестят они только потому, что перемещается наша шлюпка.

 - Что вы имеете в виду? - не понял Рокстон.

 - Объясняю: для создания эффекта 'солнечных зайчиков' один из элементов - зеркало или объект, который мы хотим осветить, - должен быть хотя бы относительно неподвижен. Обычно в качестве этого элемента выступает объект. Именно поэтому первое объяснение сиянию вы дали исходя из наиболее часто встречающегося случая. Но если зеркала разместить определённым образом где-то на неподвижном месте, то, подводя объект под определённым углом к зеркалу, 'солнечный зайчик' упадёт прямо на него. В нашем случае объект это мы, ведь наша шлюпка движется.

 - Тогда как вы объясните появление этих зеркал на крутых склонах скал? Ведь здесь же нет специального завода? - спросил я.

 - И тут всё элементарно. Как вы знаете, чтобы получить из обычного стекла зеркало, достаточно покрыть одну из его сторон специальным составом, но подобное зеркало можно получить и прислонив ту же поверхность к какой-нибудь тёмной гладкой поверхности. И что мы видим тут? Очень тёмные скалы, имеющие достаточно много небольших ровных участков. Но как же тут очутилось это стекло? Возникает у вас вопрос. Отвечаю. Появление этого стекла на скалах доказывает, что Уран состоит из стекла, а эти стёклышки - всего его осколки или более мелкие кусочки, образованные так же, как и он. Я думаю, подобные стёкла располагаются по всему периметру Урании, из-за чего мы постоянно и видим их яркие отблески.

 Теперь решение этой задачи было найдено.

 - Остаётся только ответить на вопрос о происхождении этого свечения, - напомнил Саммерли.

 - И что, вы можете на него ответить? - с интересом спросил его коллега.

 - Пока нет...

 - Вот и я тоже не могу. Так что лучше отложить это на потом, - добавил Челенджер.

 Отплыв на безопасное расстояние от скал, мы убрали парус, надеясь лучше осмотреться по сторонам и решить, куда плыть дальше, ведь перед нами раскинулось целое море.

 На востоке и на юго-западе (туда уходил правый от нас хребет) далеко на горизонте были видны тёмные полоски берега, а в бинокль можно было различить и зелёные пальмы на его берегу. Юго-западный берег был немного ближе, а над восточным возвышалась высокая гора, высоко вдающаяся в белые облака, застилавшие в этот день часть Урана.

 На севере же не было ничего, кроме ровной глади моря, а левая часть хребта, также направляю-щаяся на север, пологим полукругом заворачивала на запад, так что конца его видно не было.