Страна Качества 2.0

– Одна из немногих и одна из главных вещей, которые он сделал, прежде чем… Вы уже знаете, бумм…

– Черт подери, Тони! И мы обеспечили ей доступ к сетям вооруженных сил!

– Я не понимаю, – говорит Тони.

– Двойная маркировка… Тсс. Система подала сигнал тревоги. Что за хрень!

– О чем, черт возьми, вы говорите? – спрашивает Тони.

Айша поворачивается и выходит из кабинета.

– Я терпеть не могу, когда она так делает, – бормочет Тони.

ДВА

У Мартина на правом ухе запеклась кровь. Он бесцельно бродит по улицам под лучами закатного солнца. У него в голове нет больше голоса, который указывал бы ему путь. Он пинцетом удалил червя из уха. И почти наслаждался болью, возникшей при этом. Мартин где-то потерял чемодан на колесиках. Единственным предметом одежды, который отсутствовал на нем, был спальный колпак. Именно спальный колпак. Он находится в кармане его пиджака. Время от времени он его вынимает и вытирает им кровь на ухе. Мартин спотыкается, проходя мимо попрошаек с их табличками, на которых красуются платежные QR-коды. Их очень много. И тем не менее раньше он их никогда не замечал. Предстоящая ночь, вероятно, будет первой, которую Мартин проведет на улице. По крайней мере, сейчас пока еще тепло, даже ночью. Перемена климата имеет свои положительные стороны. Сквозь горький смех Мартин вспоминает о том времени, когда он был членом парламента, и о законопроекте об увеличении помощи бездомным. Он его тогда отклонил. Если ему повезет, сегодня ночью его опять арестует полиция. Возможно, именно поэтому он направляется к виллам первого квартала. Но, скорее всего, он просто идет в направлении своего прежнего жилья. Как боевой конь, который потерял своего всадника и теперь не знает, для чего он нужен на войне. На следующем углу улицы опять лежат два пришедших в негодность арендных гироскутера. Мартин качает головой. Он настолько погружен в свои мысли, что не замечает, как рядом с ним останавливается частный автомобиль и открывает двери. Из них выскакивают два загорелых, мускулистых, веселых парня и начинают заталкивать Мартина в машину[32].

– Что забыл «бесполезный» в нашем квартале? – спрашивает Бифф.

– Я… я… живу здесь, – бормочет Мартин.

– Ну, конечно, – говорит приятель Биффа. – Ты, с уровнем 2, живешь здесь?

– С уровнем 2? – переспрашивает Мартин.

– И новый смарм в руке, – замечает Бифф. – Ты что, его стащил?

– Ты хочешь получить стресс? – спрашивает приятель Биффа.

– Я никогда не хотел… – бормочет Мартин. – Я всего этого не хотел.

Бифф нагибается, поднимает гироскутер и с размаха бьет им Мартина по голове. Мартин еще никогда не испытывал такой боли. Он едва удерживается на ногах. Бифф отпускает гироскутер и толкает Мартина в грудь, отчего тот теряет равновесие, падает навзничь и больше уже не встает.

– Стресс ты получишь, – говорит приятель Биффа и дает ему пинок в бок.

Бифф расстегивает молнию на своих брюках, приятель Биффа, смеясь, делает то же самое. Ухмыляясь, они начинают мочиться на свою жертву. Мартин больше не сопротивляется. Он просто лежит на дороге и не шевелится. Если бы у него была еще его уховертка, он бы услышал следующее: ДИ-ДЁ-ДИ-ДЮ.

Однако старый китайский генерал Сунь-цзы в своей книге «Искусство войны» писал, что никогда не следует позволять противнику подловить вас с пенисом в руке[33]. Очень невыгодный расклад.

Полная банка пива падает на голову приятеля Биффа.

Удивленный, он хватается правой рукой за ушибленное место, отпустив от неожиданности свой половой орган, который под силой собственной тяжести орошает его брюки. Чтобы исправить этот казус, приятель Биффа хватается левой рукой за вырвавшийся из рук пенис. При этом он сдуру отпускает свои брюки, которые также под силой тяжести сползают вниз. Поэтому от толчка, который он получает сзади, парень летит вперед и падает вниз лицом на совершенно описанного Мартина.