Страна кленового листа - начало истории

Возникла эта старейшая компания (она существует и поныне) в 1668 г., когда группа лондонских купцов снарядила экспедицию в район Гудзонова залива, открытый англичанином Генри Гудзоном еще в 1610 г., для того, чтобы найти путь в Индию и Китай. Патроном экспедиции был брат короля Карла II принц Руперт, проводниками ее стали перешедшие к англичанам известные скупщики пушнины французы Радиссон и Гроссейер. После зимовки путешественники вернулись в Лондон на корабле, груженном доверху пушниной, и про первоначальные цели было забыто.

В 1670 г. Карл II пожаловал группе купцов хартию на учреждение Компании авантюристов Англии (слово «авантюрист» в то время означало «первооткрыватель»), торгующих в Гудзоновом заливе. Компания получила право на изыскание прохода в «южные моря» и на торговлю пушниной, минералами и другими товарами, а также право выпускать денежные знаки, собирать налоги, чинить суд, вести войны. Под ее контроль попала и обширная территория на севере континента, которую Франция считала своей.

Первая же посланная французами миссия в район залива, призванная не допустить там утверждения Англии и понудить индейцев торговать только с французами, не добилась успеха, а миссионер отец Элбанел был арестован и выслан в Англию. Так началась в Канаде длительная борьба английских торговцев Гудзонова залива и французских торговцев долины реки Св. Лаврентия, которая закончилась лишь в XIX в.

Глава 4

БОРЬБА ЗА КОНТИНЕНТ

Очередной раунд

англо-французского соперничества

«Имею честь сообщить Вам, что Канада столь велика, что я не знаю ее границ на севере — так они отдалены от нас. На юге ничто не может помешать нам водрузить знамя Его величества во Флориде, Новой Швеции, Новой Голландии и Новой Англии, а через первую из них проникнуть в Мексику»^{34}, — самонадеянно писал интендант Талон министру Кольберу в 1665 г. В те годы французским колонизаторам мерещилось, что весь континент, «во всю его длину и ширину», станет владением Франции.

Политика расширения территорий и утверждения колониального господства Франции в Канаде нашла энергичную поддержку в самой колонии, где к тому времени оформились влиятельные и враждующие между собой группировки местной торговой буржуазии. Грызня из-за доходов от торговли пушниной и из-за политического господства между монреальскими семьями, которые преимущественно обирали племя оттава в северозападных районах Канады, и более тесно связанной с метрополией группировкой губернатора и его фаворитов продолжалась. Не отступились от своих небескорыстных планов создания собственной империи на западных территориях и иезуиты, скрыто, но ожесточенно сопротивлявшиеся экспансии светских дельцов. Все это способствовало дальнейшему проникновению французов в глубь континента через Великие озера и бассейн реки Миссисипи, возникновению конфликтов с индейскими племенами, а в конечном итоге приводило к столкновению с другими колониальными державами, прежде всего с Англией.

Решимость Англии бороться за господство в Северной Америке была обусловлена прежде всего результатами буржуазной революции XVII в. Власть союза землевладельцев и купечества закрепила победу нового строя, и в стране относительно быстро начал развиваться промышленный капитализм, породивший более агрессивную и активную колониальную политику.

Первый удар Англия нанесла своему главному сопернику и конкуренту в торговле — Голландии. В результате англо-голландских войн с голландскими колониями в Северной Америке было покончено. В 1664 г. англичане захватили Новую Голландию, создав непрерывную полосу собственных колоний вдоль атлантического побережья — от испанской Флориды до Новой Франции. После образования в 1670 г. Компании Гудзонова залива на севере Новая Франция оказалась зажатой между английскими владениями.

В районе Гудзонова залива англичанам удавалось скупать куда больше бобровых шкурок, чем французам: ведь они могли платить за них дороже, поскольку производство товаров в Англии обходилось значительно дешевле, да и перевозка их через Гудзонов залив и Атлантику тоже.

Уплывающая из рук пушнина заставила монреальских торговцев основать в 1682 г. свою Северную компанию. В 1686 г. монреальские купцы послали военную экспедицию против факторий Компании Гудзонова залива. В результате были захвачены посты в южной части залива.

Одновременно французские колониальные власти в Канаде стремились укрепить уже налаженную экспедицией Ла Саля торговлю с племенем иллинойсов на Западе. Сотрудничество французов и иллинойсов привело к тому, что на иллинойсов напали ирокезы, которые потом начали готовиться к сокрушению и французской колонии. Для устрашения ирокезов экспедиция под командованием губернатора Депонвилля в 1686 г. разгромила селение сенеков. В ответ ирокезы осадили форт Фронтенак, заставив французов оставить его. Летом 1689 г. под покровом ночи ирокезы проникли в окрестности Монреаля и убили несколько десятков жителей, посеяв страх среди колонистов.