Страна кленового листа - начало истории

Подъем промышленности в Канаде и образование «ответственного правительства» привели к перегруппировке политических сил в колонии. Власть сосредоточилась в руках новой промышленной элиты. Ее политическим оформлением стала коалиция либералов и консерваторов, державшая в своих руках бразды правления в течение нескольких десятилетии. В этом заключались основные политические итоги буржуазной революции в Британской Северной Америке, которая после поражения вооруженной народной борьбы завершалась сверху. Но и для осуществления основных реформ потребовалось мощное давление со стороны народа, борьба демократических сил с силами реакции. Массовые оппозиционные движения получили теперь опору в лице новых политических партий, которые сложились среди канадских радикалов после 1840 г. Это были партия «Клиэ Крите» в английской Канаде во главе с Джорджем Брауном и «Парти руж» — во французской Канаде во главе с Антуаном Дорионом.

За десять лет, с 1854 по 1864 г., в провинции сменилось десять правительств. Наконец, была создана «великая коалиция», в которую вошли ведущие политические фигуры — лидеры основных партий и группировок в обеих частях провинции. Причиной объединения самых различных сил явилось стремление выйти из конституционного тупика и решить вопрос о федеративном союзе.

Наиболее прочные позиции в новой правительственной комбинации занимали Джон А. Макдональд и Александр Т. Голт, представлявшие интересы самой влиятельной группировки англоканадскпх промышленников, тесно связанных с Лондоном и со штаб-квартирой в Монреале. К Макдональду присоединился и его давний противник Джордж Браун, выступавший от имени промышленников и торговцев Торонто, а также широких кругов реформистов городов и сельских мест английской Канады. От французской Канады главной фигурой был Жорж Этьен Картье, отражавший взгляды консервативного крыла франкоканадской буржуазии и церкви, поддерживавших идею создания федерации. Фрапкоканадская радикальная демократия в лице «Парти руж» осталась за пределами коалиции. Последние боролись против плана создания федерации, предлагаемого Макдональдом и Картье, считая его антидемократическим и не обеспечивающим права франкоканадской нации.

Возникновение коалиции Макдональд — Браун — Картье явилось решающим шагом на пути образования союза. По с конкретной инициативой выступили атлантические провинции, организовавшие в сентябре 1864 г. в Шарлоттауне конференцию по вопросу об объединении трех провинций: Новой Шотландии, Нью-Брансуика и острова Принца Эдуарда. На конференцию прибыли посланцы провинции Канада с предложением расширить это объединение. Участники встречи согласились созвать в Квебеке официальную конференцию.

10 октября 1864 г. в Квебеке собрались 33 делегата, чтобы выработать проект конституции нового союза. Конференция одобрила идею более обширного федерального союза и приняла 72 резолюции, которые легли в основу Акта о Британской Северной Америке 1867 г.

«Квебекские резолюции» гласили:

«1. Федеральный союз под короной Великобритании при условии, что он может быть достигнут на справедливых в отношении отдельных провинций принципах, будет отвечать высшим интересам, способствовать настоящему и будущему благоденствию Британской Северной Америки.

2. В федерации провинций Британской Северной Америки системой правительства, наилучшим образом защищающей в настоящих условиях разнообразные интересы отдельных провинций, обеспечивающей эффективность, гармонию союза и его постоянное функционирование, явилась бы такая система, при которой существовало как центральное правительство, в чьи функции входило бы решение вопросов, представляющих общий интерес для страны в целом, так и местные правительства для каждой из частей Канады и для провинций Новая Шотландия, Нью-Брансуик и остров Принца Эдуарда. Эти правительства осуществляли бы контроль над местными делами на соответствующих территориях.

3. Вырабатывая конституцию центрального правительства, конференция, намереваясь увековечить наши связи с метрополией и в высших интересах народов этих провинций, стремится в той степени, в какой позволяют наши условия, принять за образец английскую конституцию»^{143}.

В этих словах уже были обрисованы основные черты объединенного канадского федерального государства.

В то время когда провинциальные правительства обсуждали и ратифицировали резолюции, в колониях поднялась волна антифедеративных настроений, разгорелись политические страсти. Едва ассамблея Канады одобрила проект конституции, как избиратели Нью-Брансуика резко отвергли их и вынудили правительство, выступа шлее за конфедерацию, уйти в отставку. Ассамблея острова Принца Эдуарда также отвергла «Квебекские резолюции». В Новой Шотландии правительство отошло от согласованного курса.

После того как власти провинций все-таки ратифицировали «Квебекские резолюции», документ был доставлен в Лондон делегацией во главе с Макдональдом, Картье и Голтом.