Страна, которой нет

Не успел Амар истечь слюной над аппаратурой, как за ним явилась, звонко цокая убийственными шпильками, особа лет пятидесяти, в полупрозрачном черном покрывале, ниспадавшем до самых каблуков. Из-под покрывала сияла ярче солнца широкая зелено-золотая абая с узором-хамелеоном. Особа представилась секретарем господина Штааля и пригласила Амара следовать за ней. Новичок изумленно проследовал. От подобных эскапад среди женщин на службе он несколько отвык, тем более, что за ношение покрывала на улице можно было услышать много нелестных слов. Должно быть, секретарша Штааля была такой же оригиналкой, как он сам...

- Объясняю, - весело сказал шеф. - У нас есть сотрудники с четными и нечетными номерами. Четные сотрудники выполняют самые важные обязанности: получают награды и благодарности, а их признательные родственники оказывают нам любезности за избавление их чад и домочадцев от фронта и опасных мест службы. Например, отец сотрудника номер шестнадцать любезно оснастил весь наш сектор техникой индивидуальной сборки. Он клялся, что даже у самого Вождя вычислительная аппаратура не более производительна, и я склонен ему верить. Сотрудники, которые лишены возможности приносить столь ощутимую пользу, имеют нечетные номера и вынуждены заниматься всякой ерундой - искать вражеских агентов, обрабатывать грунт на информацию, вести аналитику... Пожалуйста, не перепутайте.

Амар осознал, что беседа с самого начала шла на английском. У Штааля был безликий консервативный «дикторский» выговор человека, который чаще смотрит международные новости, чем общается с носителями языка – неудивительно, впрочем. Амар подозревал, что сам уже давным-давно говорит, как местный гид, а не как уроженец Британских островов.

Тем временем шеф перешел на французский. Отсюда следовало, что анкету нового сотрудника Штааль изучил достаточно внимательно.

- Не удивляйтесь, мне надо практиковаться, и вам тоже. – Практиковаться ему действительно было бы весьма полезно.

- Ну что вы, Валентин-бей, вы прекрасно говорите, - попытался польстить Амар.

Начальство посмотрело на него как на идиота. Этот весьма выразительный взгляд Хамади уже хорошо различал. В ответ на какой-то явный промах Штааль приподнимал брови, распахивал глаза и смотрел на провинившегося как на редкий экспонат коллекции уродов. Заспиртованный. На живых людей с таким эгоцентричным, совершенно не показным любопытством не смотрят. Очень действенно получалось. Амар уже привык к командирам младше себя, привык в уме отмахиваться от любой выволочки небрежным «Давай-давай, сопляк». Тут не срабатывало.

- До обеда администратор будет знакомить вас с техникой и процессами. Когда будете возвращаться, старший инспектор Ильхан введет вас в курс дела.

-Когда вернетесь. Futur antérieur. - сказал Амар прежде, чем успел прикусить язык. - Простите, если это замечание неуместно.

- Как раз уместно, спасибо... – кивок согласия неведомо с чем. - После этого, если останутся силы, можете зайти ко мне.

Амар совершенно искренне поблагодарил, но про себя вздохнул: идти-то придется в любом случае. Начальство ему явственно благоволило, такой шанс упускать нельзя, к тому же незаслуженная милость - неожиданно хорошее назначение, - обязывала быть любезным. Подлинная причина, впрочем, крылась в том, что Штааль со всеми своими взглядами, манерами принца в изгнании, странным чувством юмора и непонятной смесью холодности с мягкостью его попросту заинтриговал. Хитрая бестия. Может быть, получится приличный отчет. Для разнообразия.

Чем противозаконная коррупция отличается от местных культурных особенностей? Позвольте я поясню на примере? Допустим, в секции Б есть некий сотрудник по имени мнээ… Усама. А у него есть родственник – или свойственник – торгующий компьютерами. В один прекрасный день секции Б выделяют деньги на вычислительный парк. Все, что начнется после этого, мы пропустим, нам важно только то, что обновление парка все же произошло – и перед секцией встал вопрос: куда девать старые машины.

По инструкции они подлежат уничтожению... но мы не о чудесах.