Страна мыслителей

конверт с купюрами без адреса, который анонимно вам подсовывают под дверь.

- Рождество в марте, а, Проти? Да и на деда Мороза вы явно не смахиваете, так что, бросьте.

Он широко улыбнулся, в очередной раз ослепи¬тельно сверкнув зубами.

- Дорогой мой, но вы же не знаете, насколько щедрыми мы бываем.

- Хорошо. Допустим, я согласен, ну, а что вы захотите иметь взамен?

- Мы хотим знать, как вы поведете дальше свое расследование. А в конечном счете нам нужна от вас кое-какая информация.

- Информация о другой подпольной организации, тоже не брезгующей наркобизнесом, то есть о ва¬шем потенциальной конкуренте?

- А я и не отнекиваюсь, мистер Саливан. Все так и есть.

Цепь логических доводов молниеносно замкну¬лась в моем мозгу. Выходит, мафия кое-что знала об операции Жучков- Вронский. Но ясно было, что знаний этих было явно не достаточно, чтобы принимать решения и приступать к действиям. Они просто кое-что пронюхали. Ведь не зря же Проти сказал, что у них есть агенты повсюду. Из этого можно сделать вывод, что и в ЦРУ внедрен агент мафии. Но он не должен занимать большой пост в конторе. В противной случае Проти не понадоби¬лось бы обращаться ко мне за помощью. Картина была ясной: мафия знала, что ЦРУ прорабатывает операцию по борьбе с контрабандой наркотиков, но и только. Мафии также известно, что я разыс¬кивал Тонни Тейта, хотя бы от одного из барменов, которых я расспрашивал – наверняка один из них мог оказаться информатором мафии. А почему бы и нет? Или какой-то бармен просто поделился с кем либо. Осталось только суметь определить, знает ли мафия больше этого. Я решил, что нет. Но как тогда объяснить, почему мафия связала Тонни Тейта с организацией, занимающейся контра¬бандой наркотиков, конкурирующей с фирмой Проти? Вывод был таков: мафия раньше по видимому при¬влекала Тонни Тейта для борьбы против ее конку-рентов . И тогда я ответил:

- Да, я выполняю сейчас работу по поручению одной из секретных служб правительства.

- Рад это слышать, – сказал Проти. – Мы узна¬ли , что вы снова подключились к работе в этом ведомстве, и были абсолютно уверены, что это связано с наркотиками. – Он снова ослепительно улыбнулся. – Не плохое начало, не так ли? Я на¬деюсь , что вы и дальше будете предельно откро-венны со мной.

- Уж не думаете ли вы, что я уже раскололся не в меру? А ведь я ничего еще и не обещал. А вы вообще-то знаете, что означает: “сверхзапеть”?

Немного подумав, Проти с осторожностью отве¬тил :

- Это означает: работать сверхурочно или со сверхнагрузкой.

- Правительство платит мне гроши, три-четыре недели на их деньги, и я весь в долгах. Поэтому я вынужден браться за частные поручения. И одно из них как раз и касается Тонни Тейта.

Его темнокарие глаза буквально просверлили меня насквозь. В этот момент мне стало ясно, что мафия уже догадалась об истинной причине при-частности Тонни к операциям, связанными с нарко¬тиками . О тон, что именно он был передаточный звеном в фирне “Жучков- Вронский”.

- Продолжайте, – попросил Проти.

- Один из крупнейших производителей автомашин в Детройте захотел, чтобы его новая модель года была оснащена надежной противоугонной системой. Лучшие фирны мира – изготовители секретных зам¬ков – работали над этой проблемой не один месяц, и все безуспешно. Наконец, они все-таки скон¬струировали новый замок и поставили его в один автомобиль, который бросили в районе, где обыч¬но происходит масса угонов. Это проделывали не¬однократно, и каждый раз автомобиль бесследно исчезал.

Проти скорчил гримасу, вздохнул и затем спро¬сил :

- Тонни Тейт замешан в этом? Вы это имеете в виду?

- Расспросите любого полицейского, который когда либо в этом городе участвовал в расследо¬вании угонов машин, и он вам скажет, что есть только один король автомобильных воров, и это -Тонни Тейт.

- Я все еще не совсем понимаю вас.

- Все очень просто. Нет в мире ни одного изо¬бретателя, который мог бы остановить Тонни. По¬чему бы вам не обратиться к ним, а лучше прямо к самому Тонни Тейту?

- А к чему мне Это?

- Вам, надеюсь, известно, что до создания электронных систем не было ни одной тюрьмы, из которой бы не смог убежать Гарри Гудини? Так что вы думаете сделали федеральные власти, ког¬да решили создать новую сверхнадежную камеру? Правильно, они обратились прямо к Гудини. И он помог им.

- Из этого следует, как вы полагаете, что именно только Тонни Тейт и сможет сконструиро¬вать сверхнадежную противоугонную систему вашему клиенту?

- Чисто логически так и получается. И если я помогу клиенту с помощью Тонни, то думаю, что останусь в большой плюсе. Да и Тонни тоже пере¬падет немало.

Проти вновь пристально взглянул мне в глаза.

Потом недоверчиво покачал головой.

- Я не верю вам, мистер Саливан. Согласно на¬шей информации вы работаете на человека по имени Отто Грюнеберг. Данный господин Грюнеберг по нашим данный – весьма твердый орешек. И нам со¬вершенно точно известно, что он не из таких, кто позволяет своим агентам болтать лишнее.

- Но он ничего не знает о моем клиенте.

- Ничего, такой человек как он скоро все узнает.