Страна овец

— А вот это уже полный беспредел! Управляемость и послушность теперь важнее профессионализма, что ли!?

— Разве когда-то было иначе?

— Неужели работодатели не понимают, что окружают себя серостью?

— Это с какой стороны посмотреть. Точно так же и с замороженными полуфабрикатами — ты понимаешь, что они, возможно, не совсем то, что надо, но экономия сил и времени, как правило, оказывается важнее. Если ты нанимаешь на работу человека с улицы, то получаешь кота в мешке, и потребуется еще немало времени, пока ты его как следует изучишь и поймешь, на что он способен. А когда соискатель приносит с собой сертификат о пройденной пикировке…

— О чем?

— О пройденной процедуре Психокоррекции, сокращенно — пикировка, — разъяснил Овод, — так вот, про этого человека ты уже априори знаешь, что он честен, исполнителен и ответственен. Экономится куча времени, нервов, а заодно и денег. Никого не интересуют твои взгляды, никто не собирается тебя дискриминировать, нет никакого глобального заговора. Люди просто считают свои деньги, только и всего.

— И никто не может ничего со сложившейся ситуацией поделать?

— Никто не хочет ничего делать. Эффективность труда растет, деньги капают, преступность, как я уже говорил, снижается. Всех все устраивает, все довольны.

— Но если за всей этой системой стоит всего несколько человек, то они, — я запнулся, пытаясь подобрать слова, наиболее полно выражающие мою мысль, — они должны быть просто королями!

— Ну наконец-то ты подключил свои мозги! — хохотнул Овод, — ты не безнадежен.

— Почему же я о всей этой системе до сих пор почти ничего не слышал? Лига Корректоров упоминается в новостях редко, ее члены если и мелькают где, то исключительно как успешные бизнесмены, не более того. Про их связи с властями ни слова.

— Снаружи торчит лишь верхушка айсберга, все остальное надежно укрыто от посторонних глаз. Корректоры достаточно умны, чтобы старательно маскировать истинное положение вещей.

— Неужели до сих пор ни один из пронырливых журналистов не наткнулся на эту золотую жилу и не раскопал ее?

— Как тебе сказать… сенсации приходят и уходят, а кушать хочется всегда.

— Не понял…

— Ты плохо представляешь себе, сколь велика власть, сосредоточенная в руках членов Лиги Корректоров, и сколь безрассудно перебегать им дорогу. Человек, впавший у них в немилость, навсегда лишается возможности пикироваться. Список «отлученных» весьма обширен, постоянно пополняется и един для всех Корректоров. Чем грозит попадание в него, ты уже успел почувствовать на собственном опыте. В большом городе без сертификата — никуда.

— Не такая уж и высокая плата за «горячий» материал.

— Ты забыл про редактора, издателя, типографию… твой материал никто не напечатает, не выпустит в эфир, не пустит в Сеть. А если будешь упорствовать, то напросишься на куда более серьезные неприятности, и не только для себя, а еще и для своих родных и близких. Оно тебе надо?

— Куда же смотрит полиция?

— Куда надо! — Овод раздраженно фыркнул, — все сотрудники правоохранительных органов и силовых структур пикируются в обязательном порядке. И весьма тщательно. Для Корректоров такого понятия как Закон вообще не существует. Вместо него у них есть свой Кодекс, которым они руководствуются в отношениях друг с другом. Они поступают так, как нужно в данный момент им, а если при этом они преступают закон, то все стараются смотреть в другую сторону. Что бы они ни натворили, дело будет замято, спущено на тормозах, представлено как несчастный случай — вариантов масса, но в любом случае Корректоры останутся ни при чем.

Слишком уж сильно общество подсело на эту иглу, заключив с ними своеобразный негласный договор, в соответствии с которым Корректорам позволяется все или почти все до тех пор, пока от них есть польза основной массе людей. Любой сбой в сложившейся системе грозит серьезным социальным и экономическим кризисом. А поэтому все, что может причинить хоть малейший вред Корректорам и самому институту Психокоррекции, будет устраняться или хотя бы замалчиваться.

Вот ты знаешь, например, что вчера в «Золотом быке» произошел взрыв газового баллона с последующим пожаром? Вполне обычный несчастный случай.

— А что там рвануло на самом деле?

— Пашин «паспорт смертника».

— Это что за хрень?

— У Паши, личного телохранителя Председателя, при себе имелась небольшая бомбочка, которая автоматически подорвалась при остановке его сердца. Таким образом он смог забрать с собой в могилу еще несколько противников.

— Ничего себе «бомбочка», — я вспомнил ослепительную вспышку взрыва, который чуть не разнес весь тоннель, — по-моему, это какое-то извращенное изобретение.

— Георгий Саттар всю жизнь следовал принципу: «после нас — хоть потоп», хотя Лигу отстроить это ему не помешало.

— Жертв много?

— Достаточно, — кивнул Овод, — опознаны еще не все, но в списке тех, чьи личности установлены, есть и твое имя.

— Как это?