Страна овец

«Никогда не ввязывайся в дела Корректоров» — теперь я на собственной шкуре испытал весь спектр ощущений, испытываемых крошечной песчинкой, угодившей в шестерни огромного безжалостного механизма, под названием Власть. Или ты крутишься в такт с ним, причем, чем ты мельче, чем быстрее приходится крутиться, или же тебя просто перемелет в пыль. И угораздило же меня очутиться в столь неподходящее время в столь неподходящем месте! Видимо, мне теперь придется бежать не останавливаясь, а если я споткнусь, то… то от меня может и воспоминаний даже не останется.

Толчок в спину выдернул меня из глубокой задумчивости. Я вздрогнул и зашагал быстрее.

И этот Овод… кто он такой, черт подери!? Что за игру он ведет, и какое место в его планах отводится мне? Сколько в его словах правды, а сколько лжи? Он ведь действительно рисковал жизнью, вытаскивая меня из лап агентов Саттара, но вот зачем он это сделал? Он ведь так до конца и не объяснил всех мотивов своих поступков. И, Господи, с какой же легкостью он обрекает людей на смерть!

По моей спине снова прокатилась волна холодного пота. Находиться рядом с таким человеком было крайне опасно и жутко страшно! Вот только выбора у меня, похоже, особого не было.

Мы спустились в подвал, где в еле пробивающемся сквозь грязные окна бледном утреннем свете я с удивлением увидел новенькую машину «Скорой помощи». Овод нажал кнопку на брелке, и широкая задняя дверь с шелестом скользнула вверх, открывая вход в салон.

— Залезай и ложись на носилки, — велел он мне.

— Это еще зачем?

— Будешь изображать пострадавшего, — он взял с сиденья синюю куртку медицинского работника и накинул себе на плечи, — если кто заглянет, изображай страдание и стони погромче.

— О, я так паршиво себя чувствую, что это будет совсем несложно, только по-моему, это неудачная затея, — засомневался я, — такая машина слишком заметна.

— И что? — Овод запрыгнул в кабину и обернулся проверить, как я укладываюсь, — «Скорая помощь» всегда на виду, всегда в гуще событий, но при этом никто не обращает на нее внимания. Кому придет в голову проверять машину, которая, сверкая огнями, несется с места недавнего взрыва? Нам наоборот, дорогу уступать будут, ты, главное, держись крепче.

— Куда мы поедем?

— В другое гнездо, — задняя дверь закрылась, и Овод завел мотор, — примерно через полчаса ты сможешь принять душ, и мы, наконец, поедим что-нибудь нормальное.

— А если нас там уже поджидают?

— Тогда я — слепой, глухой, плешивый и впавший в маразм старикан, которому давно пора на пенсию.

Ржавые скрипучие ворота выпустили нас на улицу, и через секунду колодцы окрестных дворов огласил пронзительный вой сирены.

Несколько минут я был всецело занят тем, чтобы не свалиться с носилок на пол. Овод гнал машину на полной скорости, и мне пришлось обеими руками вцепиться в поручни, сражаясь не только с раскачиванием и тряской, но и с вновь подступившей тошнотой. К счастью, это издевательство довольно быстро закончилось.

— Можешь расслабиться, — Овод щелкнул тумблером, и в освободившиеся от оглушающего завывания уши хлынула тишина, — вроде бы вырвались.

— Если я сейчас расслаблюсь, то тебе здесь долго убираться придется, — я сполз с носилок и, хватаясь за стены, прошел вперед и рухнул в кресло рядом с ним. Овод бросил на меня быстрый взгляд и немного притормозил машину. Судя по всему, цвет моего лица был красноречивее любых слов.

— Ты как? — поинтересовался он.

— Сидеть лучше, чем лежать.

— Хоть мы и «скорая помощь», но у меня почти ничего нет, только какая-то ерунда от головы. Тебе дать?

— Не-е, — протянул я, — пока обойдусь.

— Ладно, как хочешь, — Овод вновь сосредоточился на управлении, — но если что, ты скажи.

Некоторое время мы молчали. Я безуспешно пытался собрать в уме рассыпавшиеся обрывки мыслей, но вскоре был вынужден бросить это занятие и стал просто смотреть в окно. Мои попытки сообразить, где мы находимся, также не увенчались успехом, потому как данный район был мне совершенно незнаком, и никаких узнаваемых ориентиров я разглядеть не смог. Постепенно протесты моего организма слегка поулеглись, и я смог, наконец, сформулировать что-то более-менее связное.

— Куда мы едем?

— Я же говорил, в другое гнездо, — устало отозвался Овод, — там нас никто не побеспокоит.

— А где оно находится?

— Чем меньше ты будешь знать, тем лучше для тебя.

— Ну да, другого я и не ожидал, — я вздохнул, — а почему ведешь машину вручную? Почему не на автопилоте?

— Все потому же. Чем меньше людей… и машин будет знать о наших перемещениях, тем лучше. Не хотелось бы проколоться из-за какой-нибудь мелочи.

— И что мы будем там делать?

— Будем пытаться разгрести всю ту кашу, что вокруг заварилась.

— Это все из-за убийства Председателя Лиги?

— Не только, гораздо больше беспокойства вызывает оставленное им завещание.

— А что с ним не так?