Страна овец

В доме было тихо. Взглянув на часы, я увидел, что еще совсем рано, и Овод, скорее всего, еще спит. Сон уже окончательно ушел, но вставать не хотелось, и я, нашарив на столике пульт от телевизора, принялся бесцельно перебирать программы. Пальцы машинально нажимали на кнопки, и я поначалу проскочил дежурный выпуск новостей, даже не задержавшись на соответствующем канале. Спохватившись, разум с некоторым опозданием перехватил управление и судорожно начал разыскивать пропущенную передачу. Вот!

Слова, произносимые репортером, вошли в мои уши, скатились по позвоночнику, попутно заставив сердце колотиться быстрее, ссыпались в ноги и вышвырнули их из-под одеяла. В майке и трусах, босиком, с зажатым в руках пультом я сбежал по лестнице и влетел в комнату Овода.

Он спал, что называется, без задних ног, отбросив одеяло в сторону и раскидав конечности по широкой двуспальной кровати. В воздухе стоял довольно ощутимый запах перегара.

Включив на бегу его телевизор, я бросился расталкивать Овода, совершенно позабыв о том, что, не разобравшись спросонья, он вполне может всадить мне за это пулю в лоб.

— М-м-м, кто… что такое? Что случилось?

— Вот, смотри! — я, наконец, смог усадить Овода и, схватив двумя руками его всклокоченную голову, навел ее на экран.

— На что я должен смотреть?

— Сейчас, подожди, — репортаж уже закончился, и я переключился на архив, отыскивая его там, — вот! И в «полоскалке для мозгов» иногда можно выловить золотую рыбку.

Мы оба умолкли, внимательно впитывая все, что говорил корреспондент:

«Сегодняшний концерт вполне может побить рекорд по сумме собранных благотворительных взносов… Его почтят своим присутствием многие известные люди, политики, бизнесмены, деятели культуры, артисты… Наиболее весомые взносы ожидаются от представителей Лиги Корректоров, в частности, от семьи Саттар — на концерте будут присутствовать Александр Саттар и его дочь — блистательная Юлия…»

Я молча выключил телевизор.

Овод обхватил голову руками и несколько секунд раскачивался взад-вперед, после чего как-то по-звериному взревел и, запрокинув голову, выдал длинную, многоэтажную и совершенно непечатную тираду, остановившись только, когда в легких закончился воздух. В этот крик души он вложил, похоже, все то, что накопилось в нем за те годы, что он не имел возможности как следует выругаться.

— Они купились! — простонал он, когда перевел дух, — они все купились!

— Ну, знаешь ли, — пробормотал я, — ежегодный благотворительный марафон — не то мероприятие, которое можно вот так запросто пропустить.

— Они должны были хотя бы свести к минимуму любые упоминания о своем участии в нем! Хотя, те, кому надо, и так все прекрасно знали. А теперь… — Овод снова вцепился рукам в волосы, — теперь они явятся туда, обложившись со всех сторон вооруженной до зубов охраной, сквозь которую нам с тобой не пробиться, но для Хирурга-то она не более чем изгородь из одуванчиков! Проклятье! Следующей жертвой может оказаться любой из них, а то и все разом!

Он чуть ли не с мольбой в глазах посмотрел на меня.

— Думай, Олежка, думай! У тебя сейчас это получается лучше, чем у меня!

— О чем думать-то?

— Ну не тормози же! Как нам обнаружить Хирурга до того, как он начнет действовать?

— Для этого нам, как минимум, надо быть там, — я ткнул пальцем в пустой телевизор, — или мы можем выложить все, что знаем, тому же Рамилю, и пусть уже он голову ломает.

— Нет-нет, ты что! Мы же с тобой еще покойники! — замахал руками Овод, — нам нельзя светиться, нельзя совершать никаких резких движений. Если Рамиль или кто-то другой из охраны что-то заподозрит, то концерт может быть просто отменен. Это вспугнет Хирурга, и тогда он затаится, и нам его уже ни за что не отыскать!

— Тогда нам необходимо проникнуть на концерт самим и попытаться вычислить его то того, как кто-нибудь вычислит нас.

— Каким образом!? — в голосе Овода сквозило отчаяние, — осталось крайне мало времени, билетов у нас нет, а наши физиономии разыскиваются всеми, кому не лень!

— Черт! — я чувствовал себя немного странно оттого что мы с ним поменялись местами, и мне приходилось учить Овода уму-разуму, — не зацикливайся на проблеме, которую не получается решить немедленно, сосредоточься на том, что мы можем сделать прямо сейчас! Тем более что, забившись в толпу, мы вряд ли сможем разглядеть больше, чем наблюдая со стороны.

— Да, все верно, подожди немного, — он обхватил голову руками, пытаясь унять бушующий в ней шторм, — я могу перехватить сигнал с окрестных камер видеонаблюдения и с телекамер, ведущих съемку. Точно! Необходимое оборудование, кстати, как раз установлено сейчас в нашей машине…

— Опять «скорая помощь»!?