Страна овец

— Ну, да, — теперь, когда я смог как следует разглядеть лицо Япета, моя абсолютная уверенность несколько поблекла. Нет, это был, несомненно, он, без вариантов, однако я никак не мог отделаться от ощущения, что наш простоватый водитель зачем-то нацепил другое лицо. Получалось, будто я, словно лошадь, издали опознал знакомого человека по его одежде, а потом, подпустив его поближе, начал вдруг сомневаться. На его лице отсутствовали признаки какого-то грима или накладных усов, но куда подевался его добродушный взгляд широко открытых глаз, где его вечная слегка извиняющаяся улыбка? Вместо немного нескладного и неуклюжего человечка я вдруг увидел перед собой совсем другого Япета — внимательного, сосредоточенного и опасного. Вряд ли кому-либо пришло бы в голову стрелять вишневыми косточками в подобного типа.

— Ну? — Овод требовательно толкнул меня в бок, — ты его узнаешь?

— Да, конечно, — затряс я головой, — только он сегодня какой-то… странный.

— Откуда ты его знаешь?

— Я же говорю — он был водителем у Старшего, бегал по всяким мелким поручениям, за пивом там или еще что.

— Это еще вопрос, кто у кого бегал, — Овод лихорадочно перебирал виды с разных камер, стараясь поймать в кадр тот самый пятачок, от возбуждения его лицо покрылось красными пятнами, — а почему он показался тебе странным?

— Здесь Япет совсем не похож на того простофилю, каким был всегда, — попытался объяснить я, — никогда не видел его таким… жестким.

— Просто он не знает, что ты за ним наблюдаешь, а потому у тебя появилась возможность увидеть его настоящее лицо.

— Но не может быть, чтобы он…

— Отчего же?

— Э-э-э, ну-у-у, — на самом деле я не мог внятно сформулировать, почему так считаю. Ведь я же знал Япета, разговаривал с ним, мы вместе пили пиво. Как я не пытался воткнуть его в конструкцию из заговоров и убийств, он непременно из нее вываливался. Он просто не мог быть Хирургом, и все тут!

— Хорошо, — Овод был предельно серьезен, — если ты все еще сомневаешься, найди мне внятную причину, по которой он здесь находится.

— Возможно, ребята готовят еще одну акцию протеста?

— По-твоему, они способны на такое в отсутствие своего лидера?

— Хм, не уверен, — я почесал затылок, — все планирование находилось в руках Старшего, он никого не посвящал в свою кухню.

— Япет когда-нибудь участвовал в ваших акциях?

— Да я и сам-то участвовал лишь в одной, м-да. А он обычно старался держаться подальше, мне кажется, Япет был немного трусоват.

— Да? А по нему и не скажешь.

Я покосился на экран, где застыла физиономия Япета, и снова удивился произошедшей с ним перемене. Не оставалось никаких сомнений, что этот, новый Япет, полон решимости и готов к бою.

— Будь я одним из вашей бригады, то после исчезновения командира залег бы на дно, и как минимум месяц носа на улицу не казал бы, — Овод постучал пальцем по экрану, — а этот, наоборот, лезет в самое пекло. Остается два варианта: он либо полный псих, либо Хирург, и готовит нам всем серьезную пакость. Есть единственный способ выяснить, что к чему — мы должны зафиксировать момент, когда он пикирует кого-нибудь из окружения высоких гостей.

— Каким образом мы это сделаем?

— Будем за ним наблюдать, и очень внимательно.

— И что именно мы должны увидеть?

— Традиционно считается, что пикировка невозможна без согласия клиента, — Овод, наконец, настроил систему автоматического слежения, и на мониторы теперь выводились картинки только с тех камер, в поле зрения которых попадал Япет, — однако ты уже имел возможность убедиться в том, что это не совсем так. Во время воздействия Корректора сознание человека временно отключается, и со стороны это выглядит, как кратковременный паралич. Если кто-то из звезд, проходя мимо нашего подозреваемого, на мгновение запнется, встретившись с ним взглядом, значит, мы попали в точку.

— Но для этого жертве нужно на Япета посмотреть, верно?

— Да, и поэтому он должен каким-то образом привлечь к себе внимание. Главное — не перестараться, а то можно вызвать повышенный интерес у службы безопасности.

По толпе зрителей прокатилась волна оживления. Люди навалились на оцепление, подавшись вперед. Овод ткнул меня в бок и показал на один из мониторов, где было видно, как из роскошного белоснежного лимузина на красную дорожку в сопровождении телохранителя вышла Юлия Саттар.

— Замечательная девочка! — заметил он.

— А что в ней такого? — я испытывал органическую антипатию ко всем фигурантам светской хроники, — при таких деньгах кто угодно будет замечательным.

— Ты не знаешь ее так хорошо, как я, — покачал головой Овод, — смотри, как она держится! Держу пари, она наверняка в курсе того, что ее дед уже который день морозится в морге, а она и бровью не поведет!

— Это называется «бессердечность».

— Всего лишь умение контролировать свои эмоции! — огрызнулся Овод, — поверь мне, она его очень любила.

— Ладно, ладно, — пошел я на попятный, — не отвлекайся.