Страна овец

— Перфекты, — на взгляд Овода это объяснение являлось исчерпывающим, — не отставай!

Мы нырнули под нагромождение металлических труб, поддерживающих помост, и на секунду остановились.

— Где твоя машина стоит, знаешь? — дернул Овод Юлию за рукав.

— Понятия не имею, — фыркнула она и, решив, что с нее достаточно, встала перед нами, широко расставив ноги и уперев руки в бока, — вы мне объясните, в конце концов, что здесь происходит!?

— Покушение на твоего отца, а заодно и на тебя, — выпалил Овод скороговоркой, — подробности письмом.

— Что с папой? — даже темные очки не могли скрыть, как испуганно расширились глаза девушки, — где он?

— С ним все в порядке, Игорь не подкачал, — Овод раздраженно махнул рукой, — меня больше беспокоит вопрос, что теперь делать нам?

— Выходите за сцену, к автостоянке, — ответил ему наш координатор, — там сориентируемся.

— Тебе легко говорить, — проворчал Овод, посмотрев сначала на частокол металлических конструкций, а затем на наряд Юлии, — ты это… сама придумала?

— Да, а что?

— А то, что ты в таких бантиках здесь не пролезешь. Снимай.

Юлия уже открыла рот, чтобы возразить, но тон Овода ясно говорил, что, если она не подчинится, то он разденет ее собственноручно. Она хмыкнула и, вздернув носик, стянула с себя жакет, оставшись в светлой сорочке.

— Оставь эту мишуру здесь, она будет тебе только мешать, — Овод подтолкнул нас вперед, — пошли, надо выбраться на свет божий, — и добавил, обращаясь к оператору, — где Хирург, вы его взяли?

— Мы… следим за ним.

— Это обнадеживает, — со стороны казалось, будто он разговаривает сам с собой, — так где же он?

— Сейчас уточню.

Пока оператор вполголоса с кем-то переговаривался, мы выбрались из стального лабиринта и оказались среди людей. Здесь, за кулисами кипела жизнь, но сейчас ее бурление имело явно нездоровый характер. Все-таки шоу было сорвано. Встречавшиеся нам лица были встревожены, а появление Юлии Саттар только усилило их замешательство.

— Поторопитесь! — забеспокоился оператор, — чтобы выйти к стоянке, вам надо пройти мимо операторской и повернуть налево.

— Так где же Хирург, черт подери!? — рыкнул Овод, — вы его потеряли?

— Э-э-э, нет. Служба безопасности следит за каждым его шагом, — голос закашлялся, а потом словно перескочил на другую дорожку, — сейчас самое главное, чтобы вы выбрались оттуда живыми и невредимыми. Бегом к стоянке!

— Вот идиот! — резюмировал Овод, — на простой вопрос ответить не может.

В этот момент мы проходили как раз мимо распахнутой двери операторской, из которой лилось мерцание множества работающих мониторов, и то ли природное любопытство, то ли профессиональная подозрительность заставили его притормозить и заглянуть внутрь.

— О, черт!!! — я отлетел к стене, когда Овод внезапно рванул назад и длинными прыжками помчался обратно по проходу, на ходу выхватывая из-за пазухи Володин пистолет.

— Что случилось? — опешил я.

— Бегите! Бегите отсюда!!!

Разумеется, мы с Юлией его не послушались и побежали следом, толкаясь в узком коридоре. Прогрохотав по железной лестнице, мы неожиданно вылетели прямо на сцену, и нашим полуослепшим от яркого света глазам открылась панорама то отказа заполненной людьми Староконной площади. Вид колышущегося моря человеческих лиц, чьи глаза были направлены прямо на нас, на некоторое время выбил меня из колеи. Я никогда не любил выступать перед публикой, начиная со школьных утренников и заканчивая институтскими вечеринками, но мне даже в самом кошмарном сне не могло привидеться, что я окажусь перед такой огромной толпой зрителей. Жар от софитов окатил мое лицо. Я почувствовал себя чуть ли не голым.

Впрочем, замешательство длилось не более доли секунды, поскольку все мое внимание всецело захватило то, что происходило прямо перед моим носом.

Два человека застыли в ослепительном свете прожекторов, который предельно четко очертил каждую морщинку на их напряженных лицах. Япет стоял у края сцены, одной рукой держась за микрофон, а в нескольких шагах от него, спиной ко мне стоял Овод, сжимая в руках взведенный пистолет. Никто не двигался, но, тем не менее, эта странная скульптурная группа буквально дышала спрессованной энергией, способной взорваться в любое мгновение. Микрофон в руках Япета показался мне пультом, приводящим в действие адскую машину, в которую он превратил заполненную народом площадь. Его изощренный план пошел прахом. Та добыча, для которой он готовил свою бомбу, ускользнула из его рук, и теперь, в приступе ярости, он был готов обрушить ее на кого угодно.

— Отойди от микрофона и не делай глупостей, — Овод говорил медленно, тщательно выговаривая каждое слово. От напряжения его куртка покрылась мокрыми пятнами пота, — я считаю до трех.

Япет неторопливо повернулся и посмотрел на него. Всем своим видом он излучал презрение, смешанное с ненавистью. Подумать только! Еще неделю назад я считал его недотепой и простофилей, не подозревая, какой свирепый хищник таится под овечьей шкурой.