Страна овец

Впереди уже виднелся козырек центрального входа в «ГеоПарадиз», надо только еще немного поднажать. Мое дыхание превратилось в жалобный хрип, глаза заволакивала красная пелена. Я отчаянно силился заставить свои ноги бежать еще быстрее, но они, как в кошмарном сне, упорно отказывались мне подчиняться, двигаясь с почти издевательской медлительностью. О, Господи! Как же обидно будет свалиться на последних метрах дистанции!

Мы перепрыгнули заборчик, ограждающий проезжую часть, и оказались на мощеной площадке перед входом в здание. Финальный рывок! Я сипло заревел, словно в этом крике черпал новые силы. Правой! Левой! Правой! Левой! Весь мир съежился до размеров пылающего в груди огненного шара боли. Еще! Еще! Вот и ступеньки. Черт! Какой идиот их здесь сделал!? Только бы не споткнуться! Только бы не упасть!

Наша троица влетела в стеклянную входную вертушку, которая двигалась с величественностью и неторопливостью небольшой галактики. Овод оттолкнул нас с Юлией к дальней стенке, а сам встал между нами и медленно перекрывающимся входом. Сжимая в руках пистолет, он пятился вслед за поворачивающимся турникетом.

Отсюда, с возвышения можно было окинуть взглядом всю длину проспекта, до самой Староконной площади. Однажды я прочитал, что поведение большой массы людей достаточно точно описывается уравнениями гидродинамики, что толпа в значительной степени похожа на жидкость. Но я даже не предполагал, что данное сравнение окажется настолько точным и образным. Нашим глазам открылось дикое, сюрреалистическое и не поддающееся описанию зрелище.

Проспект захлестнул бушующий шторм. Его грязные волны метались между бетонными утесами домов, как утлые рыбацкие лодчонки подхватывая и опрокидывая автомобили и торговые киоски. На моих глазах большой экскурсионный автобус развернуло поперек дороги, он накренился и рухнул набок, брызгами разбросав в стороны оказавшихся поблизости людей. Рев стоял такой, что я спиной ощущал, как вибрирует толстая стеклянная дверь.

Первый, пока еще немногочисленный вал, следовавший за нами, в несколько мгновений пересек мощеную площадку и взлетел по ступенькам ко входу. Овод выстрелил, и бежавшая впереди женщина в строгом брючном костюме откинулась навзничь, падая под ноги тех, кто поднимался следом. Они на секунду замешкались, и к тому времени, когда они добрались до дверей, поворачивающийся турникет уже перекрыл им путь.

Овод подскочил к нам, и мы все вместе, как только открылся проход, буквально вывалились в холл.

— Олег, урна! — он указал мне на блестящую металлическую тумбу рядом с турникетом, — заблокируй дверь!

Сообразив, что он имеет в виду, я, крякнув, опрокинул ее набок, и в следующий миг поворотная дверь жалобно заскулила, зажав урну между косяком и стеклянной створкой. В вертушку с той стороны тут же набилась куча народу, которые колотили по стеклу кулаками, беззвучно раскрывали рты и тянули к нам руки. При этом на их лицах не было ни малейшего следа агрессии, только боль и усталость. Простые служащие, бухгалтеры, учителя, инженеры… Люди, лишившиеся собственного самосознания и превратившиеся в однородную плотоядную массу без лица и разума. Мне стало жутко от мысли, что и я сам тогда, в «Золотом быке» был точно таким же — слепым и равнодушным исполнителем чужой воли. Меня аж передернуло, и я поспешил отвернуться.

— Рамиль, мы в здании, — доложился Овод.

— Поднимайтесь на самый верх, — захрипело в ухе, — с последнего этажа лестница ведет на крышу, к площадке. Поторопитесь!

— Эй! Что происходит? — то ли возмутился, то ли удивился подбежавший охранник, — что вы делаете? Это…

— Где лифты? — пистолет Овода прервал его речь, уткнувшись бедняге прямо в лоб, — отвечай! Быстро!

— Т-т-там, — он попятился, указывая дрожащей рукой в дальний конец холла.

— Из здания есть другой выход?

— Да, на Ростоцкую… — взгляд охранника судорожно метался между Оводом, Юлией и видом за окном.

— Выводи людей! — Овод убрал пистолет и, сделав нам знак следовать за собой, зашагал в сторону лифтов.

— Но что, черт возьми, происходит!? — почти взмолился страж порядка, продолжая пятиться от входной двери. К этому моменту люди заполонили собой все крыльцо, но, поскольку напор не ослабевал, те, кто стоял с краю, начали сыпаться вниз. Тех же, кто оказался в первых рядах, давление толпы буквально размазывало по стеклу, стремительно покрывавшемуся все новыми и новыми кровавыми мазками.

— Делай, что тебе говорят, — устало прохрипела Юлия, проходя мимо него, — да поторопись!

Вот бы мне так! Она не кричала на него, не делала страшное лицо, не хватала за грудки. Тем не менее, охранник тут же крутнулся на месте, выхватил рацию и потрусил вперед нас, на ходу отдавая распоряжения.

— Второй! Третий! Всех, кто в холле срочно выводите через задний выход! Эвакуируйте ресепшн, буфет и газетный киоск!..

Мы подбежали к дверям лифтов, и Овод несколько раз нажал на кнопку вызова.

— Да где же они, мать их!? — в сердцах воскликнул он, когда ни одна из трех дверей так и не открылась.

— Может, по лестнице? — предложил я, привалившись к стене и хватая ртом воздух.