Страна Оз: Чёрный Эдельвейс

Забыв про все на свете, Глинда углубилась в чтение надписей на ветхом свитке, который с таким трудом ей удалось расколдовать. И надо сказать, написанное там стоило внимания могущественной феи. В свитке находилась подробная летопись событий, отстоящих от сегодняшнего дня на тысячи лет. В те давние времена, когда могучий чародей Пауфул проживал своем дворце на отрогах Неприступных Гор, люди не смели приблизиться к его обители, охваченные священным ужасом и следуя строгому приказу волшебника. Однако ничто не мешало им из уст в уста, из поколения в поколение передавать предания седой древности, в которых говорилось и о некоторых страницах биографии создателя Страны Оз. Пауфул открыл жителям своей страны секрет письменности, поэтому неудивительно, что многие события оказались записанными в древних летописях.

«И сошлись стеной друг на друга силы Cвета и Тьмы, и началась страшная битва, которой еще не знала Земля, и Черные Демоны были побеждены, и ужасный колдун Форрагх вместе с Черными Демонами превращены в Черный Эдельвейс, цветок смерти. Этот цветок спрятан среди недоступных горных вершин. Никто не знает его местонахождения, но горе нашедшему его, ибо смерть всякому, пожелавшему сорвать его. Обладатель Черного Эдельвейса станет хозяином воинства Черных Демонов и властелином мира, но не бывать этому никогда, ибо невозможно живым добраться до цветка. Нельзя победить Сиреневых Дьяволов…»

На этом записи обрывались. Глинда, оцепенев, смотрела на свиток, пытаясь до конца осознать прочитанное. Что и говорить, все написанное ужасно, но еще ужаснее то, что посланцы за Черным Эдельвейсом ни о чем подобном и не подозревают! Ребятам было известно только то, что цветок скрывает какую-то тайну, ради обладания которой колдун Джулиус послал их из Внешнего мира в Страну Оз. Верховные правители и сама Глинда, чтобы вызволить мальчиков и их родных из лап Джулиуса, решили помочь им отыскать цветок. Но новая информация совершенно меняет дело: Черный Эдельвейс не должен попасть в чужие руки, это слишком опасно как для Страны Оз, так и для Внешнего мира, и сулит неисчислимые бедствия всем народам планеты Земля. Кроме того, судя по записи в свитке, Черный Эдельвейс хорошо охраняется, для чего привлечены внушительные магические силы, и мальчикам даже в компании с начинающей волшебницей никогда их не преодолеть. Ребята, скорее всего, обречены на гибель, и в этом будем виноваты все Верховные правители Страны Оз, принявшее такое опрометчивое решение и пославшие детей на смерть.

Эти мысли ужасно взволновали Глинду. Она поднялась из подвала к себе в Розовый Зал и глубоко задумалась. Необходимо остановить ребят, догнать, предупредить о страшной опасности, нависшей над ними. Но кто способен это сделать? Путники уже далеко в горах, где и как их разыскать? Может, послать за нашим другом гигантским орлом Бентурсом или летающим драконом Онлайном, которые всегда готовы помочь жителям Страны Оз в трудную минуту? И тут волшебница вдруг вспомнила об удивительной летательной машине Железного Дровосека. Как-то раз правитель Мигунов залетал на Везделете в Розовую Страну и демонстрировал ей возможности Три В. Конечно, этой машине далеко до настоящего чуда, но все же надо отдать должное Железному Дровосеку: пусть машина и рукотворная, но она показывала такие чудеса маневренности и скорость передвижения и в воздухе, и в воде, и даже в толще земли, что в сложившихся обстоятельствах этот вездеход может оказаться весьма кстати. И Глинда по птичьей эстафете послала срочный вызов Железному Дровосеку. Она предложила ему срочно прибыть в Розовую Страну на своем великолепном Три В, захватив с собой Солнечный Лучемет и сделав крюк в Изумрудный Город, чтобы привезти с собой Страшилу. В предстоящем сложном путешествии умение Страшилы всегда находить мудрые и нестандартные решения могут весьма пригодится.

– Что случилось? – был первый вопрос, вырвавшийся из уст Верховных правителей Фиолетовой Страны и Изумрудного Города после их появления в Розовом Дворце.

Глинда вкратце пересказала им информацию, полученную из старого свитка. Страшила и Железный Дровосек были ошеломлены услышанным. От жалости к попавшим в беду друзьям Железный Дровосек чуть не пустил слезу, но, вспомнив, что второпях забыл дома свою масленку и поэтому может совсем некстати местами заржаветь, опомнился и постарался срочно взять себя в руки.

– Ну что ж, надо срочно отправляться на помощь друзьям, – сказал более уравновешенный Страшила. – Кстати, мы уже сейчас можем узнать, что с ними, я захватил с собой Волшебное Зеркало.

Правитель Изумрудного Города извлек из саквояжа овальное зеркало в черной раме и поставил на столик у трона.

– Оун-пун-цутун, кармалон-аналгон, бродерой-ахха! Зеркало, зажгись, осветись, проявись, покажи нам Тони, Джонни и Лею с Бочонком Плюмом в Неприступных Горах! – Страшила уверенно проговорил волшебные слова и уставился на темное запыленное стекло. Зеркало тут же замерцало, осветилось изнутри.