Страна Оз: Чёрный Эдельвейс

Однако это движение не было таким уж безобидным, о чем давно сигнализировал отчаянным писком индикатор опасности на руке Леи. Становилось очевидным, что центром вращения серых лент постепенно становятся стоящие неподвижно ребята. Ленты обвивали их ноги, руки, туловища и тогда вдруг останавливали свой ход. Внезапно ребята почувствовали, что налипшие на них ленты как будто твердеют, ограничивая их движения. Испуганная Лея попыталась стряхнуть с себя полосы, обвившие ее ноги и шею. Не без труда, но ей это удалось. Хуже дела были у Тони. Его обвили несколько широких полос, и он стал похож на туго спеленатый кокон, из которого торчала одна голова. Лея бросилась к нему на помощь. Серые ленты были как живые, они шевелились, двигались и норовили потуже сдавить Тони. На ощупь они были эластичные, слегка шероховатые, и уже совсем не напоминали слои тумана, из которых возникли. Понадобилось какое-то время, чтобы справиться с этими лентами. Лея отрывала их от тела Тони и швыряла в сторону. Затрудняло дело то обстоятельство, что пространство вокруг буквально кишело этими лентами, которые так и норовили заново опутать ребят.

Кое-как освободившись от лент, Тони и Лея бросились прочь. Пробежав десятка два-три шагов и убедившись, что преследования нет, ребята остановились передохнуть. Но лишь только они прекратили движение, как серый туман опять начал клубиться и расслаиваться вокруг них, превращаясь в липучие ленты. Пришлось двинуться дальше. Получалось, что только в движении была надежда на спасение. Останавливаться нельзя ни в коем случае!

Выбрав направление наугад, Тони и Лея медленно пошли куда глаза глядят, на ходу размышляя о том, насколько времени хватит им оставшихся сил. И что будет с ними потом?

Так они шли и шли сквозь густой серый туман. Ноги наливались свинцом, желудок сводило от голода. Но останавливаться нельзя, так как Серая Мгла тут же начинала шевелиться вокруг них, распуская свои щупальца и пытаясь задушить их в своих объятиях. Сколько времени продолжалась эта борьба с чудовищным серым туманом – час, два, сутки? Время как будто остановилось в этом бесконечно враждебном пространстве без начала и конца. Силы ребят были на исходе.

Страшила и Железный Дровосек спасают друзей

Внезапно высоко над ними раздался легкий монотонный звук и тут же появился какой-то предмет вытянутой формы. Его очертания размыты, он медленно проявился в тумане и не спеша двинулся над их головами. От передней части странного предмета отходило два ярко светящихся луча, которые упирались в землю, немного разгоняя на пути серую пелену тумана. Первый раз объект проскользил над их головами без задержки и растворился в Серой Мгле, но через минуту вернулся и завис над головами ребят. Они оказались в перекрестье светящихся лучей. У ребят уже не было сил бежать, и они покорно ждали своей участи. К тому же, когда Лея взглянула на свой браслет, то с удивлением увидела, что его цвет принял зеленоватый оттенок. Это означало не только отсутствие опасности, а, наоборот, близкое присутствие какой-то доброжелательной силы. Неужели спасение близко? Но что это за странный летающий объект, отдаленно напомнивший Тони легкий самолет? Сквозь туман были видны только контуры объекта. Он был вытянут и заострен спереди. По бокам располагались совсем короткие, скошенные назад крылья. Над фюзеляжем виднелись утолщения, по-видимому, там находились моторы, потому что от них шел шум рассекаемого винтами воздуха. Так это был вертолет, хотя и весьма необычного вида!

Объект начал снижение и, наконец, мягко опустился на землю неподалеку от Тони и Леи. Дверца на фюзеляже откинулась и оттуда выдвинулась небольшая лесенка. Затем показалась темная фигура и помахала им рукой. Приглядевшись, ребята с удивлением узнали… Железного Дровосека. Да, это действительно он, Верховный правитель Страны Мигунов собственной персоной! Это было спасение!

Другим, не меньшим потрясением для них оказалось присутствие в кабине летательного аппарата не только улыбающегося Страшилы, но и целых и невредимых, хотя и очень уставших на вид, Джонни и Бочонка Плюма! Радости друзей не было конца. Теперь они снова все вместе и готовы продолжать поиски Черного Эдельвейса.

В кабине летательного аппарата было светло и уютно. Над ними высился прозрачный купол кабины, который надежно ограждал их от враждебной Серой Мглы, которая уже не могла причинить им никаких неприятностей. Она была окончательно побеждена.

За рычагами управления сидел Железный Дровосек. Пока измученные ребята утоляли голод вкуснейшими орехами и фруктами, которыми с великой радостью угощал их Страшила, он поднял свой Три В (а это был, конечно, он) в воздух и медленно двинул его сквозь серый туман вперед.

Друзья поведали друг другу о своих приключениях.

Первым начал свой рассказ Страшила.