Страна цветущего шиповника

Согласно правилам бизнес-курса, следующим вопросом Тины должно было стать: «А какие сериалы вы любите?», ответ рассказал бы ей о таксисте многое. Но Тина уже не слушала таксиста. Она вдруг поняла, что нужно сделать, и на эффективные упражнения стало плевать.

Жизнь — не сериал, бесспорно. Однако детективные агентства в ней, как ни странно, встречаются.

* * *

— Мы все проверили, сеньорита Гордон. Ошибки быть не может.

Когда Тина впервые шла на встречу с детективом — электронное письмо, полученное ею в ответ на запрос, было подписано «К. Т. Грассо», — воображение рисовало молодого красавца в элегантном костюме. И когда К. Т. Грассо оказался крашеной блондинкой средних лет, в джинсах и рубашке, невысокой и полной — типичная домохозяйка из пригорода, встреть на улице — внимания не обратишь, ей с трудом удалось скрыть разочарование.

— В нашем бизнесе работают не только мужчины, сеньорита, — понимающе улыбнулась кислому лицу Тины К. Т. Грассо. — Вы можете называть меня Катарина.

Ответную любезную улыбку Тина изобразила с трудом. Впрочем, по тем вопросам, которые задавала «домохозяйка», и скорости, с которой она вникла в суть дела, Тина быстро убедилась, что действительно имеет дело с профессионалом.

— Я одиннадцать лет прослужила в полиции, сеньорита, — мягко прокомментировала какой-то из своих вопросов Катарина, — и седьмой год работаю в частном сыске. Моему опыту можно доверять, не беспокойтесь. Итак, еще раз: ваша покойная мать оставила вам наследство. Деньги перейдут к вам по достижении двадцати одного года, а до тех пор опекуном является отчим, который вас удочерил. Все верно?

— Да. Верно.

— И что же вас беспокоит?

— Понимаете, я всю жизнь считала, что мы с Эндрю крайне стеснены в средствах, — неловко начала Тина. — Ну, то есть, по меркам нашего круга, стеснены. Эндрю постоянно жалуется на растущие налоги, на то, что не может позволить себе выкупить ни «Шиповник» — это вилла, ни неапольскую квартиру. И то и другое заложено, Эндрю живет на вилле, а квартиру сдает. Это, по его словам, хоть как-то помогает нам сводить концы с концами.

— А вы живете?..

— В кампусе колледжа. Я студентка.

— Ясно. Продолжайте.

— Так вот. На днях я узнала от своей подруги Молли, ее родственница — активистка крупного благотворительного центра, что Эндрю пожертвовал серьезную сумму на благотворительность. Незадолго до этого я сама обращалась к нему, мне нужны были деньги для участия в одном проекте… Эндрю отказал. Сказал, что и рад бы помочь, но увы: денег у него нет и взять их негде. Если бы я не знала Молли, я однозначно решила бы, что это какая-то ошибка. — Тина в сотый раз размешала сахар в кофейной чашке. — Но… надо знать Молли, понимаете? Она дура. Круглая дура! Она никогда в жизни не сумела бы это выдумать, мозгов бы не хватило. И я решила обратиться к вам. Просто, чтобы все проверить и успокоиться. Понимаете?

— Конечно, сеньорита. — Понимания в улыбке Катарины хватило бы на весь Неаполь. — Вы обратились по адресу. Душевное спокойствие — превыше всего. Я раздобуду информацию, не сомневайтесь.

* * *

— Мы все проверили, сеньорита Гордон. Ошибки быть не может. — Понимания во взгляде Катарины, казалось, еще прибавилось. — На текущий момент состояние вашего отчима можно оценить в семьсот тысяч евро.

— Вчетверо больше, чем завещала мама, — пробормотала Тина.

— Да, верно. По завещанию сеньоры Гордон — ваша матушка не меняла фамилию, так ведь? — наследство делилось пополам между вами и сеньором Кларком. Вы вступите в права наследования по достижению двадцати одного года, он же своей долей мог распоряжаться сразу. И, судя по всему, неплохо ею распорядился.

— За счет чего? — Как ни старалась Тина держаться, голос у нее дрогнул.

— Полагаю, что удачно вкладывал деньги в биржевые операции, это один из самых распространенных путей быстрого обогащения. Но специально я не проверяла, поскольку такой задачи вы не ставили. Вас ведь интересовало только состояние счетов сеньора Кларка, верно?

— Да.

— Если угодно, я могу копать и дальше…

— Не стоит, спасибо. — Тина выпрямилась, пытаясь сохранить остатки достоинства. — Это все, что я хотела узнать.

Катарина улыбнулась, все с тем же пониманием во взгляде:

— Как угодно. Буду рада, если вы напишете отзыв о моей работе.

— Да, разумеется. Непременно напишу.

Тина сумела с любезной улыбкой расплатиться в кафе, где они встречались. Сумела выйти на улицу и деловито зашагать в сторону метро. А дойти до метро не сумела. Скрывшись с глаз «детектива Грассо», бессильно опустилась на скамейку в сквере.

Залиться слезами Тине мешала злость.

Как ты мог, Эндрю?! Почему ты такая сволочь? Неужели ты не мог поговорить со мной и все объяснить?

О романе между хозяйкой благотворительного фонда и Эндрю Тине насплетничала Молли.

«Ох, там все так изысканно — хоть роман пиши! Цветы, стихи, выставки, охи-ахи. Не удивлюсь, если они до сих пор ни разу не переспали».