Страна, в которой ходят вверх ногами

Внезапно ко мне подплыла стайка жёлто-голубых, как украинских флаг, рифовых рыб с выступающей нижней челюстью. И вот этими самыми челюстями, прекрасно приспособленными для того, чтобы крошить и перемалывать кораллы, они стали толкать меня в живот, явно распознав во мне пришельца из чужеродного мира. Это было так неожиданно и смешно, что я чуть не задохнулась от смеха. Чужая реальность отпустила меня, гипноз рассеялся, и я отплыла на мелководье, где смогла встать на ноги, не боясь повредить хрупкие разноцветные кораллы и наконец-то снять маску. Не успела я перевести дыхание и прийти в себя после внезапного выдворения из подводного Эдема, как рядом со мной из воды появилась огромная черепашья голова. Чёрные блестящие глаза скорбно взглянули на меня, черепаха сделала глубокий вдох и ушла под воду. Судорожно напялив маску обратно, я устремилась за ней. Я долго следовала за черепахой, плавающей у самого дна, любуясь грациозными движениями её крыльев-ласт, прежде чем отважиться прикоснуться к яркому, словно мозаичному панцирю. Возмущенная черепаха взмыла к поверхности, а я, забыв об обещании вести себя прилично и уважительно с морскими обитателями, схватила её за украшенные чёрно-белыми ромбами ласты и мы, как партнеры по вальсу, сделали вместе пару танцевальных «па». Ну не сердись, Тортилушка, прости, ведь сегодня мой день рождения. Спасибо тебе, дорогая, за компанию!

Я всегда стараюсь уезжать куда-нибудь на день рождения. Побаловать себя новыми впечатлениями, ускользнуть от готовки, утомительного застолья и последующих за ним уборки и мытья посуды. В этом году я подарила себе пять дней на острове Фитцрой, который является частью Большого Барьерного Рифа Австралии.

Каждый день я начинаю с плавания с маской и трубкой с первыми лучами солнца. Затем возвращаюсь в номер, бужу мужа и мы идем на прогулку по одному из пешеходных маршрутов на острове, являющемуся национальным парком. После обеда мы снова на пляже. А когда время близится к закату, то можно уже привести себя в порядок и выйти, так сказать, в свет. Поужинать куда-нибудь сходить. В зависимости от того, сколько решимся денег потратить: выбор, пусть и ограниченный, есть. А цены, сами понимаете, здесь кусаются. Но сегодня об экономии можно забыть – день рождения, все-таки! Любимый угловой столик на веранде единственного на острове ресторана, с которого в шесть часов вечера открывается роскошный вид на закат, заказан заранее. Теперь самое главное – это соответствовать торжественности момента!

Сколько раз в моей жизни мне задавали этот вопрос: «Для кого ты красишься?». Дорогие мои, мне хочется выглядеть хорошо всегда, а особенно сегодня. Чтобы в очередной раз доказать целому миру, а главное, себе самой, что я все ещё остаюсь привлекательной женщиной. Чтобы кожей чувствовать заинтересованные, одобрительные мужские взгляды, которые на меня действуют как на кошку поглаживания. Одна из моих подруг как-то сказала: «Австралийцы – они скромные, на женщин смотрят украдкой, словно стесняются. Вот наши как посмотрят, так посмотрят!». Полностью с ней согласна, но даже такие робкие взгляды действуют тонизирующе. Если же к ним прилагается ещё и ужин с вином на открытой веранде в нескольких шагах от океана, то это уже настоящий праздник! А когда во время романтического ужина тебе вручают ещё и прелестный бриллиантовый крестик, как раз такой, о котором мечталось, то это уже просто идеальный день рождения, лучшего которого ничего и представить себе невозможно! День рождения на тропическом острове…

Поужинав, мы выходим из ресторана прямо в вестибюль отеля и садимся на мраморную скамейку-ограждение, опоясывающую большую цветочницу в его центре. По понятным причинам, на острове плохо работает мобильная связь, нам даже пришлось купить интернет-траффик у отеля, но пользоваться им мы в номере не можем. Связь появляется только в вестибюле или ресторане, а также на полоске пляжа у самого здания. Минут пятнадцать мы занимаемся тем, что проверяем почту и банковские счета, читаем сообщения от друзей и родственников. Закончив с мобильными делами, муж мой встает и говорит: «Пойду выкурить последнюю сигарету». Я провожаю взглядом его удаляющуюся спину, когда в голове что-то щёлкает и из глубины памяти появляется французский актер Жан-Поль Бельмондо, такой, каким он был в замечательной комедии «Чудовище» (если не смотрели, то настоятельно рекомендую – получите огромное удовольствие!). Бельмондо встает в позу и аффектированно произносит: «Нет, я ещё не докурил свою последнюю сигарету!», и я понимаю, что сейчас что-то произойдёт. И оно произошло.