Stranger trap for a king (СИ)

С уроков ей удалось улизнуть только к обеду, когда большая часть экзамена уже прошла, так что теперь она жалела, что вообще пошла на учебу, поддавшись строгому наказу и обещанию выговора и всем этим «У тебя тесты на перевод в выпускной класс, тебе надо учиться». Эх, надо было притвориться больной и сразу идти с ним. Теперь же Эви мерила шагами приемную полицейского участка и отсчитывала минуты до окончания экзамена. Или нужно было остаться на дурацкую физику у мистера Беркмана? Старик спросит потом с нее за полгода вперед. Ладно, она разберется с этим попозже, и будет лучше, если Харрингтон не узнает о ее прогуле.

Тем более, у нее есть веская причина.

Ровно в три дверь офиса Хоппера распахнулась, и сам шериф показался в коридоре. Серьезный и отчего-то хмурый, так что Эви сразу почуяла неладное.

— Ты разве не должна быть в школе? — пробасил он, увидев Эвелин. Паркер быстро замотала головой.

— Уроки закончились. Ну, что там?

Джим пробурчал что-то нечленораздельное и пошагал в другой конец коридора. Из-за этой его отросшей бороды порой трудно было разобрать, что он там ворчит. Эви раздраженно застучала ногой по полу. Чертов Хоппер!

Стив показался в дверях спустя пару секунд, и обеспокоенная Эвелин кинулась к нему, не обращая внимания на возгласы секретарши.

— Ну что там? — затараторила она. — Все супер?

— Ты что здесь делаешь? — нахмурился он вместо того, чтобы обрадоваться и сделать более-менее приличный вид. Эвелин чуть не закатила глаза.

— Не начинай. Пришла к тебе же, ну! Как успехи?

Стив запустил пальцы рук в волосы, оглядел пустующий коридор, по которому только что протопал уставший Хоппер.

— Харрингтон! — чуть не взвыла Эви. Только тогда он выдохнул и опустил к ней голову.

— Вроде неплохо. Результаты будут известны через неделю.

Эви не смогла сдержать эмоций, вскрикнула, тут же получила сердитый возглас от секретарши и очередное ворчание с другого конца коридора.

— Пойдем, — Стиввыдохнул и улыбнулся и повел подпрыгивающую от радости Эвелин к выходу из участка. Хоппер смотрел им вслед и качал головой, а потом сказал своей секретарше, глядящей с таким же раздражением на подростков:

— Готов что угодно поставить, этот парень — мой будущий стажер.

— Сочувствую вам, — проговорила миссис Эванс. — Надеюсь, он идет не в одном комплекте с той шумной блондиночкой.

Хоппер ничего не сказал, хотя ответ был более чем очевиден.

Стив и Эви покинули здание участка и одинаково прищурились — весеннее солнце нещадно било в лицо, заливая светом парковку, нагревая машины. До первого месяца лета оставалось чуть меньше трех недель, и уже сейчас днем было так жарко, что ходить хотелось в коротких шортах и майках. Но школьная обстановка не позволяла так оголяться, так что Эви шла, одергивая прилипающую к ногам юбку и поправляя рубашку.

— Ты все-таки прогуляла физику? — спросил Стив, глядя на Эвелин сверху вниз. Та закатила глаза.

— Ой, ну только не начинай! Ты же знаешь, мне физика не понадобится.

Она хотела уже забраться на переднее пассажирское в машину Харрингтона, когда Стив остановил ее и развернул к себе за плечи.

— Эвс, ну вот что ты делаешь? Хочешь быть таким же тупым, как я?

Эви прищурилась и сердито поджала губы.

— Ты не тупой. Это раз. И мистер Бергман — отстойный учитель. Это два. А теперь поехали уже, папочка, я голодна, как десять демопсов!

Она залезла в машину, игнорируя то, что Стив вскинул руки в беспомощном жесте. Последние полгода сделали из парня курицу-наседку, и Эви точно знала, что не последнюю роль в этом сыграл ее шумный любопытный сосед. Эвелин нравился такой Стив, честное слово. Но иногда его хотелось прибить — в те моменты, когда он считал Эви маленькой глупой девочкой и в роль подставной няньки вживался рядом с ней, а не с мальчишками.

— Что сказал Хоппер? — поинтересовалась Эви. Они сворачивали с главной улицы в центре города и ехали к забегаловке по пути в спальный район.

— Что у них мало претендентов, — ответил Стив. Он нервно выстукивал по рулю пальцами, и, заметив это, Эви потянулась и перехватила его руку.

— Расслабься. Я уверена, ты сдал этот тест.

Стив слабо ей улыбнулся и ничего не сказал.

В таком состоянии — непрерывного ожидания, рассеянности, немногословности — Харрингтон провел всю неделю после экзамена. К следующей субботе Эви думала, что самолично убьет Хоппера, если он скажет, что ее парень завалил тесты.

Но в пятницу, за день до этого, ей подкинул своих проблем кое-кто совершенно неожиданный.

Дастин заявился на порог ее дома ближе к вечеру, как они и договаривались: пятничные посиделки у компании Хендерсона отменились из-за Уилла, родители Эви собирались навестить ее кузенов в Меррилвилле, так что вдвоем Дастиннапросился к Паркер на фильм. С той странной истории с Изнанкой и демопсами они неплохо общались, лучше, чем раньше, но Хендерсон считал, что Эвелин слишком озабочена безопасностью.

Эви как раз разогревала еду, чтобы покормить мальчишку, когда тот вдруг заявил, сидя у телевизора и бездумно щелкая пультом:

— Нэнси и Джонатан расстались.

Эви чуть не выронила тарелку из рук и обернулась, пытаясь спрятать все эмоции.