Страницы истории науки и техники

Следующая выдержка из письма Ломоносова к Эйлеру, написанного уже в июле 1748 г., показывает, что Ломоносов в результате своих опытов и размышлений пришел к закону сохранения материи и движения: «Все встречающиеся в природе изменения происходят так, что если к чему-либо нечто прибавилось, то это отнимается у чего-то другого. Так, сколько материи прибавляется какому-либо телу, столько же теряется у другого, сколько часов я затрачиваю на сон, столько же отнимаю у бодрствования, и т. д. Так как это всеобщий закон природы, то он распространяется и на правила движения: тело, которое своим толчком возбуждает другое к движению, столько же теряет от своего движения, сколько сообщает другому, им двинутому»[222].

Исследования Ломоносова имели очень широкий диапазон. Он был хорошо знаком с взглядами различных ученых о происхождении света и высказал по этому вопросу ряд интересных соображений. Его интересовала проблема цвета, он работал над ней с учетом решения практических задач, в частности изготовления цветных стекол.

Ломоносову принадлежит ряд работ, касающихся электрических явлений. Вместе со своим другом, известным в то время ученым Г. В. Риманом, он занимался изучением атмосферного электричества. Для этой цели была создана специальная электрическая машина, один из опытов с которой при изучении грозового разряда закончился трагически — Риман погиб. Ломоносов ставил цель, вскоре удачно решенную Франклином (об этом сказано выше), предохранить сооружения от молнии.

Ломоносов тесно связывал химию с физикой. Он говорил: «Химик без знания физики подобен человеку, который всего искать должен ощупом. И сии две науки так соединены между собою, что одна без другой в совершенстве быть не могут»[223]. Его химическая лаборатория была оснащена хорошими приборами: точными (по тому времени) термометрами, барометрами, различного типа весами и др. В лаборатории размещались разного назначения печи — как с естественным, так и с искусственным дутьем: плавильные, стекловаренные, перегонные. Наиболее крупные стекловаренные печи использовались не только в опытных целях, но и для изготовления цветного стекла и фарфора.

В химической лаборатории было проведено большое число исследований. В качестве примеров назовем определение растворимости металлов в кислотах и солей в воде, ряд исследований прикладного характера (анализ металлических руд и многое другое).

Будучи передовым ученым, Ломоносов, конечно, поддерживал гелиоцентрическую систему Коперника. Он писал: «Коперник возобновил, наконец, Солнечную систему, коя имя его ныне носит, показал преславное употребление ее в астрономии, которое после Кеплер, Невтон и другие великие математики и астрономы довели до такой точности, какую ныне видим в предсказании небесных явлений, чего по земностоятельной системе отнюдь достигнуть невозможно»[224].

Вероятно, самым крупным достижением Ломоносова в астрономии — а он занимался и этой областью науки — является открытие атмосферы на планете Венера. Основой для этого открытия были астрономические наблюдения за Венерой, проходившей по солнечному диску. Ломоносов (и некоторые другие астрономы) установили световой ободок вокруг Венеры. Но именно Ломоносов дал правильное объяснение этому явлению — следствию преломления солнечных лучей в атмосфере Венеры.

Ломоносову принадлежит также подтвердившаяся в дальнейшем гипотеза о протекании на поверхности Солнца процессов, в результате которых состояние вещества претерпевает изменения. Ломоносов занимался также совершенствованием астрономических приборов и использованием их в мореплавании. Одна из работ Ломоносова, касающихся судовождения, посвящена северному морскому пути, сообщения по которому представлялись ему возможными и важными.

В интересы Ломоносова входили также геология, горное дело, металлургия. Во все эти области науки и техники Ломоносов внес свой вклад. Он справедливо утверждал, что формирование (изменение) поверхности Земли — процесс длительный, происходящий под действием как внешних причин (дождь, ветер, изменение внешней температуры, морские волны), так и внутренних (землетрясения, извержения вулканов). Известный советский ученый В. И. Вернадский писал о работах Ломоносова в области геологии и минералогии: «Ломоносов правильно ввел в научную работу тот метод понимания природных процессов и их изучения, который позже, по следам Палласа, де Соссюра, Смита, вошел в науку трудами Гоффе и Лайеля в XIX столетии, — метод единства геологического процесса накапливания во времени явлений, ныне совершающихся в земной коре. Сочинение Ломоносова „О слоях Земли“ в этом отношении по ясности и яркости проведения этой идеи является для XVIII века исключительным».[225]